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龐大的城池使得江戶御所裡被建成一個個分片的聚居區，比如西御所就在一片花圃包圍的屋敷裡，距離最近的中御所需要乘坐馬車行走半刻鐘才能到達，西御所的主人是織田犬與織田市這對姐妹倆，她們最大的愛好就是種花，從尋常的野花到從阿拉伯商人手裡幾經轉手，遠渡重洋從英格蘭商人手裡得來的鬱金香花都應有盡有。
比起城下町裡熱火朝天忙碌的炫耀，被花園樹林包圍的江戶御所顯得格外寧靜悠閒，幾個年長的侍女帶著一群小侍女澆花，除蟲，修剪枝杈，西御所的花園面積非常之大，以至於御所裡的侍女們每天要做的日常工作就是維護花圃的美麗整潔。
在花園旁的角落裡有一處靶場，每天早晨都會有許多頭戴缽卷的姬武士站在靶場上練習箭術，她們左肩披著射籠手，右手帶著扣弓弦的弽，手持一柄造型別致的弓胎弓，偶爾還會騎著健壯的混血戰馬來往疾馳練習流鏑馬箭術，本屬於男人的絕技也漸漸被這些年輕的女孩學到手裡。
花園的角落裡遠遠的站著幾名小侍女小心翼翼的陪四個小孩子玩耍，阿市站在迴廊上看著幾個孩子會心的一笑，臉上帶著淡淡的母性光輝，高挑的身材和豐滿的身子絲毫看不出昔年那個小女孩的模樣。
阿市今年二十一歲卻已經是三個孩子的母親，長女茶茶生於永祿六年，次女初姬生於永祿八年，還有今年四月剛出生的三女兒阿江與，或許是運氣不太好竟然連生三個女兒，不過家裡也沒有人責怪她，她的那幾位姐姐也是接連生下一堆女兒。
花園裡那四個小孩子有兩個是她的女兒茶茶和初姬，還有兩個年紀稍長的是阿犬的女兒幸姬和兒子小法師，這四個孩子年紀比較小又因為母親是親姐妹住在一起，在他們母親的照料下自然而然變的更加親近。
轉身走回房間的妝奩臺前坐下，對著玻璃鏡前精心的修飾自己的裝扮，士為知己者死女為悅己者容。足利義時不喜歡濃妝豔抹也反對平安時代的濃粉塗面、剃眉塗齒的裝扮。他的女人們也見樣學樣換上更加簡約的妝束。
可是女人花費在打扮上的時間總是格外的多。尤其是漂亮女人更加如此，如阿市這樣美麗動人的妙齡女子，即使沒有社交活動也要更換兩三種裝束，換上五六套打褂間著，在西御所裡專門有幾個房間搭造成櫥衣室，其中用衣架儲存的衣裳足有數百件之多。
卸妝清洗脫掉打褂間著再化妝換衣裳，每天重複相似的程式幾個來回早已駕輕就熟，她的生活非常悠閒每天有大把的閒暇時間。孩子們有乳母侍女十二個時辰貼身照顧也不用她勞心，夫君足利義時不在的日子裡她只有用化妝、社交、閱讀書籍以及適量運動保持身材來打發時間。
這會兒她正在思考下午在中御所裡的聚會該穿哪件衣服比較好，無意中瞥見妝奩臺下壓著一封未署名的信箋，拆開仔細一瞧卻是織田信長寫給她的親筆信，阿市輕哼一聲道：“看來御所裡不三不四的人太多了，是該找個機會清退幾個討厭鬼了。”
折起信箋隨手塞到燭臺上引燃，豆粒大的火苗迅速躥起將精緻的信封吞噬，凝視著不停跳動的火苗漸漸熄滅，阿市的眉頭不由的微微蹙起，這時身後傳來一道溫柔的聲音：“屋子裡為什麼會有燒焦的味道。這地上灰燼是不小心燒掉什麼東西了嗎？”
“姐姐回來了啊！”阿市轉過身來驚喜的撲在她的懷裡。
阿犬和阿市這對姐妹花在江戶御所里人氣非常高，不但因為她們倆的長相酷似雙胞姐妹。更因為她們倆有著相似的高挑豐腴身材，姐妹倆脾氣好不愛拿架子待下人也很好，阿犬喜好清靜阿市喜歡讀書，兩人最大的愛好就是擺弄花草，許多文靜的侍女都很喜歡她們倆。
“這燒的是什麼東西呀？”
“是兄長的親筆信……每個月都要寄來一封信，反反覆覆強調那些東西真是討厭死了，今天又看到就被我給燒掉了。”阿市不滿意的撅著嘴巴，露出小女孩才有的嬌憨神態，江戶御所裡只有兩個人能看到她撒嬌，一個是她的夫君足利義時，另一個就是她的姐姐阿犬。
阿犬秀眉微蹙似乎很苦惱的樣子，從間著裡抽出一疊信箋，對阿市說：“兄長也給我寄來好多信箋，裡面要求我把江戶城裡裡外外的事情都告訴他，最好是刺探評定會的情報……我正愁著該怎麼拒絕才比較好呢。”
阿市接過信箋開啟一看，寫的東西完全是照抄一遍她的信箋，只是抬頭署名換個字簡直沒