一起玩一會兒吧？”
“好的，我要先去換一下衣衫，千代女也要過來嗎？”井伊直虎的臉上泛起淡淡的微笑，小女孩可愛又缺乏心機，深得包括她在內所有人的喜愛，在從小當作男孩養的井伊直虎眼裡，望月千代女就是個不懂事的小妹妹。
“好的！”看著望月千代女與井伊直虎像對好姐妹似的攜手離去，沼田檀香秀眉微蹙轉身離開大廳。
剛回到房間就看到一名面相陌生的年長侍女悄然走來，輕輕合上房門壓低聲音靠過來，問道：“公主殿下，館主殿下還沒碰您的身子嗎？”
“不是已經和父親大人說過了嗎？內廷的事情要少問！還有父親拿給我的那些亂七八糟的東西全部拿回去，我才不要聽什麼家傳秘訣。”沼田檀香厭惡的皺起眉頭，側過臉不去看那侍女。
這名侍女對沼田檀香的厭惡表情不以為然，依然唸叨道：“主公也是為了我們沼田家的家業呀！主公有意將円香公主嫁給浪岡顕房殿下，還有長香公主交給本多時正殿下，綰香公主嫁給山岡時長殿下，這都需要公主殿下在館主殿下那裡多使點力氣……”
“夠了！你給我住口！你不過是我父親養的一介外室也敢幹預我吉良家的家業？”沼田檀香柳眉倒豎，聲色俱厲的怒斥道：“給我立刻離開，以後再也不要來這裡！我不想再看到你！”
“你……你！”這名侍女面色一陣青白，氣極而笑道：“好一位檀香公主！不愧是我沼田家的奇女子！但您可不要忘記了！您的身上可是流淌著沼田家的血脈，當初主公命您儘量為家族謀利的目的可不要忘記！”
“我始終記得父親的話……但這輪不到你來說教！”沼田檀香冷笑一聲：“如今我是殿下的女人，吉良家的女人！我要維護我的殿下，維護吉良家而非是沼田家！”
這名侍女聽到她的表態，笑著搖搖頭，沼田檀香氣憤道：“你笑什麼？有什麼可笑的！難道你以為一介外室也能與我這明媒正娶的側室相比嗎？”
“我不是笑別的，而是笑公主殿下實在是太天真了！難道您真的以為攀上高枝，就能遺忘掉自己的身份了嗎？無論正室側室都是看身份定下自己的地位！那麼檀香公主拿什麼去和其他公主比呢？”
面對這名侍女略帶嘲諷的笑容，沼田檀香的面色霎時白的嚇人。垂下腦袋沉默不語。那笑容彷彿在說：“我身份低下不值一提。因而被您鄙視瞧不起，那麼您貴為公主殿下又有什麼呢？”
這名侍女繼續說道：“虎姬公主是越後國主，直虎公主是今川治部的養女，就算地位最低的千代女公主也代表望月忍者，而您離開沼田家的支援，如何與這幾位爭寵？沒有寵愛又如何確保以後孩子的身份地位？”
“對呀！我將來孩子該怎麼辦？我的孩子不能因為母親的原因而拖後腿啊！”沼田檀香的面色變來變去，彷彿一副塗抹各種顏色的顏料盤，五彩繽紛的顏料隨意塗抹都會演變為更加複雜的顏色。
這名侍女心知沼田檀香已被說動。不忘乘勝追擊著說：“我沼田家上下一致看好吉良家，如今有祐光殿下以及公主殿下還不夠，主公的意思是發揮我沼田家女兒多的優勢，與吉良家內的英才建立姻親關係！
即便不能使他們偏向我沼田家，也會對公主殿下以及未來的孩子有更多的支援，若是公主殿下能提前為館主大人誕下一位麟兒，來日我沼田家的榮華富貴可就指日可待！公主殿下的孩子也能得到更好的待遇呀！”
沼田檀香蹙眉沉思良久，發現那名侍女還靜靜的站在原地，立刻板著臉對她說：“我知道了，沒有別的事情。就請退下吧！還有，以後不要過來了。被殿下知道了對誰都不好！你應該知道我吉良家的忍軍力量。”
“嗯！以後我不會來了，有訊息的話就讓阿春代為傳話吧。”這名侍女輕輕起身推門而去。
望著紙門漸漸合上，沼田檀香忽然有一種想哭的衝動，忍了半天還是沒忍住眼眶中積蓄的淚水，豆大的淚滴啪啦啪啦的滴下來，神色悽然道：“為什麼父親要逼著我？自從知道我要嫁給殿下就變著法逼我去學不喜歡的東西，從跳舞到繪畫，從媚上爭寵到勾心鬥角……可是殿下對我的態度從熱切到冷淡，難道不是因為父親的教導有錯誤嗎？為什麼事到如今還要逼著我？我到底做錯了什麼？誰能告訴我？我到底欠沼田傢什麼？為什麼要這樣對我？”
……
一抹青煙自香爐中悠然飄起，黃銅作的鏤空龍鳳呈祥式香爐來自大明朝，內建的薰香來自九州的上乘香料，具有安神醒腦的作用，小笠原長時