一起行動，心中不禁恨意大盛。瞅著明華容剛走進廳內，便冷冷說道：“近來這些下人們可是越來越懈怠了，也不知是怎麼打掃的，竟放著些臭蟲蒼蠅大喇喇往屋裡鑽。”
品出這話裡意思不對，落梅頓時心裡一驚：不是都說四小姐才情品貌皆是清高出塵的嗎，怎麼說話也跟尋常的刁蠻小姐一樣，指桑罵槐，毫無禮貌。
她正擔心自家小姐應對不來，卻聽明華容淡淡說道：“四妹妹說得是，下人們確實是該敲打敲打了，我才剛進屋就見到兩隻蒼蠅，有一隻還嗡嗡嗡的叫個不停，好不煩人。”
“你——”明霜月不意明華容絲毫不留情面，當場就嘲諷回來，不禁氣得身子發顫。她打小被捧在手心裡長大，所遇到的人無不對她畢恭畢敬，讚譽有加，久而久之便聽不得半句重話，又如何受得了這般對待。
她剛要還嘴回去，卻見明獨秀給她使了個眼色，搶先說道：“大姐好口齒，一點委屈也不肯受，一句無心之言也要疑心到自己身上，狠狠還擊回來，怨不得母親被你構陷得有苦說不出。回頭我必好好勸勸她，心慈手軟與人為善本是好事，但對某些人來說，這麼做卻太不值當。”
這話的火藥味之重，連本來又氣又恨的明霜月也驚呆了，更遑論其他下人。
但明華容看著滿面倨傲，一副與自己勢不兩立架勢的明獨秀，卻是不怒反笑：“二妹妹這話，卻讓我聽糊塗了。什麼叫做構陷？夫人行差踏錯，惹來非議，可是老夫人與老爺都看在眼裡的。莫非二妹妹對他們的決定有質疑不成？那也不該衝著我發火，應該直接去找他們理論啊。還有，你說夫人心慈手軟麼？可嘆肖先生才辭館沒多久，二妹妹的功課便拉下了，竟連最常見的詞兒都能用錯。這話在家裡說說也罷了，放到外面，尤其是讓那日赴宴的王夫人莫夫人等聽見了，必定要笑得眼淚都出來了。”
她一番話連消帶打，當即將明獨秀聽得臉色發青，險些就要當場發作起來。但轉念想到若是為這事鬧起來惹怒了老夫人，連她姐妹也一併禁足，那豈不是再難有出門的機會了。
一念及此，明獨秀只得生生咬牙忍下發怒的衝動，故做平靜地說道：“原是妹妹運道不好，不似大姐一般在市井長大，沒有磨練口齒的機會，現在說不過大姐，也怨不了誰，只怪我自己沒這個命吧。”
她以己度人，本道明華容必然以被丟在莊子上、混跡在下人堆間長大為恥，心道這下縱然不能氣得她跳腳，也要將她氣個倒仰。不想明華容反而點了點頭，滿面稱許地說道：“二妹妹總算難得明白一次，自古以來多少英雄豪傑奮起於草莽，多少錦繡家業斷送於紈絝，尋常市井之間，確有其獨到之處。妹妹既能想得到這點，想來是有心到外面見識見識了？可惜父親最近正在氣頭上，恐怕不太願意見到二妹妹往外面去呢，真是可惜了。”
明獨秀不意她一番大道理說到最後，又繞回自己身上，臉色不禁愈發難看起來。在心中默唸了幾遍小不忍則亂大謀，才將心頭邪火壓了下去。
拌嘴既討不到便宜，她索性不再理會明華容，只拉著明霜月說些無干緊要的事，刻意做出親熱嘻鬧的樣子，存心要將明華容晾在一邊自討沒趣。
但明華容分毫不以為意，只靜靜坐在一旁喝茶，像是根本不在意旁邊的熱鬧，這令不住偷眼瞟看的明獨秀和明霜月越發氣惱。明獨秀還要再炫耀上次外祖父送給自己的西洋五彩玻璃嵌琺琅燈罩，老夫人可巧進來，見她姐妹倆說得好不熱鬧，頓時拉下了臉，道：“什麼閒話等不得非要說得這麼大聲？也不想想今天是什麼日子，端莊肅靜還來不及，反倒吵吵鬧鬧的，唯恐別人聽不見誤會了你們是啞巴似的。”
老夫人雖然向來看白氏不順眼，但這次家裡鬧得死了一個妾，又折了一個孫女，委實讓她心寒。縱使白氏已被奪權禁足，趁了她多年心願，老夫人也依舊高興不起來。當下見到明獨秀與明霜月沒事人一般大清早就喧譁說笑，不禁更是心頭火起，暗道這兩姐妹如此心性涼薄，果然是有其母必有其女。
一大早便捱了老夫人訓斥，明獨秀與明霜月均是暗中咬牙。剛待分辯兩句，老夫人已走向離座迎上來的明華容，根本不再看向她們：“華容丫頭，你便與我同坐一車吧，等下正好沿途聽我說說山上的事情。”
說罷，她徑自扶著明華容的手便往外走去，等也不願等她們。
“姐姐，你看她那副樣子！”明霜月最受不得氣，見到老夫人如此冷面相對，立即不忿起來，跺腳說道：“我不去了，好稀罕似的！”
“你小聲些！”明獨秀心中