生出自慚形穢之心。
明華容乍一見她，便再無暇理會她人。靜靜凝視那婦人片刻，她略略垂眸，掩去過於銳利的眼神，菱唇無聲念出一個名字。
——白夫人，白思蘭。明府高高在上的尚書夫人，前世將她逼上絕路的罪首之一！
章節目錄 012 明二小姐
正堂內，坐於首位的老夫人郭氏就著心腹楊媽媽的手喝了口參茶，抬頭時不經意看到正款款走來的明華容，噫了一聲，說道：“我還尋思這大丫頭恐怕粗鄙，沒想到規矩倒是沒拉下。”
楊媽媽微笑道：“老爺既是狀元公，小姐肯定錯不了。”
老夫人最愛聽誇獎兒子的話，滿意地嗯了一聲，便不感興趣地移開了眼。長孫女又如何？能當銀子使麼？沒好處到她跟前兒，她憑什麼去疼這小丫頭。
她這視線一錯，恰好落在白氏胸前那領金嵌點翠珊瑚珠玉領墜上，翠色鮮明，黃金燦然，更兼做工精緻，美輪美奐，一望即知價值不菲。
老夫人素來見不得好東西，當下不禁眼熱，在心中暗暗罵道：這蹄子仗著自己是丞相女兒，素來對自己多有頂撞也就罷了，可氣的是每逢年節送來的禮物都是些隨處可見的尋常貨色，似這等好東西，便只盡著她自己和兩個姑娘受用，根本不送到自己面前，不將她這做母親的放在眼裡，真是該死！回頭就向兒子好好說道說道，要他替自己出氣。
假裝沒看到老夫人臉上明顯的算計，明華容嘴角噙著恰到好處的微笑，規規矩矩走進正堂，眼觀鼻鼻觀心，對屋內的華麗陳設一概視而不見，無可挑剔地向老夫人行下禮去：“孫女拜見祖母。”
老夫人正惱著白氏，根本未將明華容看入眼中，聞言只隨口說道：“起來便是。”
明華容這才起身，又向周圍之人團團行下禮去。第一個受禮的自然是白夫人，待明華容跪實了後，她頓了片刻才點頭道：“一轉眼就出落成大姑娘了，快起來罷。以後你就在府裡好生住著，缺短什麼，有什麼委屈，儘管來找我。”
明華容道了謝剛起身，坐在右首的一位容長臉面，樣貌溫柔可親，身著靚藍長襖並月色比甲，髮間只簪了一支銀釵，腕間別無飾物，通身素淡的婦人向她微微頷首：“我是你大伯母。”
明家這一支向來子息單薄，到明守靖這一代時只有一個哥哥明守承，與他同年中的進士。但在明守靖這個狀元郎的光芒掩蓋下，生性木訥剛毅的明守承一直默默無聞，好在上司慧眼識人，看中他個性剛直，替他謀了個言官的缺。可惜明守承實在福薄，上任第二年便忽染急症過世，留下寡妻林氏與一雙遺腹子。
直到見到林夫人，明華容冰冷的心中才泛出些許溫情。這位大伯母看似淡淡的不太愛說話，卻是為人公道，心內明澈，是府中唯一真心待她的人。雖然她家世並不顯赫，但因多年守節，頗受府內上下敬重，跋扈如白夫人，可以不將婆婆放在眼中，有時卻也聽得進林夫人的話。
當下明華容真心實意向她行了一禮，被林夫人攙扶起來時，想到前世出嫁時她私下提點自己將來如何與婆婆妯娌相處的心意，一時間不覺思緒翻湧。
但這些微的情緒，很快被一個嬌媚的聲音打破了。坐在白夫人下首，一位容顏妍好，身段豐滿有致的年輕女子用手絹掩住嘴唇，含笑說道：“瞧大小姐和大夫人這般光景，倒像她們才是真母女一般。若外人瞧見，還不知怎麼想呢。”
明華容聞聲看去，略一回想，便記起了這人是誰。她是明守靖新納的張姨娘，頗為受寵，也因此成為白夫人的眼中釘。張姨娘深知這點，便投靠了暗裡與白夫人不合的老夫人，時常地往老人家跟前湊，送些新奇討巧的東西，說些奉承恭維的話。老夫人很吃這一套，便十分抬舉她。
白夫人傲氣慣了的人，怎麼容得張姨娘在自己眼皮子底下放肆。明華容記得，前世自己回府沒多久，張姨娘便因偷人被活活打死抬出去丟在亂葬崗。明守靖也因此大受打擊，許久沒有再納新寵。
算一算時間，離這一切發生還有五六個月吧。張姨娘壓根不知道自己未來的悽慘下場，兀自嬌笑著，假裝無意失言般捂住口：“瞧我這話說的，大小姐明明是二夫人的大女兒呢。二夫人心胸寬宏，想必不會計較我失言吧。”
她在大女兒三字上咬得分外重，顯然也是知道白夫人心中最大的遺憾，便是心儀的狀元郎君已娶妻生女，她縱然嫁過來，也只是個填房。
明華容清楚捕捉到，白夫人眼中閃過一抹殺機，面上卻一派平和：“你新入府中不懂規矩，