吉叔給他們倒上茶，問米嘉：“小哥貴姓？”
“免貴姓米，米嘉。”米嘉遞上一張名片。
吉叔回了一張名片，原來他叫做吉星，開的店叫做吉祥海產品乾貨批發。這屋子下面是店鋪，上面是住人的地方。
“吉叔你就住在店裡啊？味道太大了吧。”戰蘭問。
“沒辦法，店裡值錢東西太多，不自己守著不放心。”吉叔說，“這兒光是鮑魚就好幾百萬。”
“這麼厲害？”戰蘭說。
“前些日子我買到了一個三頭鮑呢。”吉叔上樓，開啟冰櫃，從裡面拿出一個玻璃瓶，裡頭裝著一個很大的鮑魚。
三頭鮑自然不是有三個頭的鮑魚，指的是三個鮑魚夠一斤，這叫做三頭。要是五個鮑魚一斤，就是五頭。
新鮮鮑魚要湊三個一斤很容易，可幹鮑不同，三頭鮑已經很大很罕見了，基本是傳說級別，用來鎮樓的，沒人會真吃。
“真厲害。”戰蘭說。
“老大現在吃海鮮嗎？”吉叔問，“要是他喜歡的話，我就把這個三頭鮑送過去。”
“別浪費東西了，他就喜歡吃豬肉。”戰蘭說。
“豬肉有什麼好吃的，吃了那麼多年都吃不膩嗎真是。”吉叔說，“就算是豬肉，用點鹹魚來蒸多好吃，肥肉鹹魚蒸雞蛋，送飯最好。”
“那個是挺好吃的。”戰蘭說。
“你們吃過晚飯沒有？要不我現場做一個給你試試？”吉叔說。
“不用，我們吃過了。”戰蘭說。
“那也要吃夜宵的吧？我去給你們做個海鮮粥。。”吉叔說。
“不用麻煩了。”戰蘭說，“吉叔你這裡有花膠嗎？”
“花膠？有啊，你要什麼級別的？”吉叔問。
“就是那種十萬塊左右一斤的。”戰蘭說，“看起來越高階越好。”
“這樣啊？”吉叔撓了撓腦袋，“你等等。”
他上了樓，拿下來一個大包袱，開啟，裡面是一個手掌大小的花膠魚肚。
“這些都是黃唇魚的魚肚，叫做小須金錢，乃是花膠之王，現在這種魚已經差不多絕種了，都是存貨，品質在我們這裡算是最頂級了。你要更好的，只能去香港。”吉叔說。
“多少錢？”戰蘭問。
“我賣給別人是25萬一斤，賣給大小姐的話就十萬塊一斤吧。”吉叔說。
“那也太便宜了！”戰蘭說。
“不是。”吉叔指著魚膠上面兩根突出來的結構說，“小須金錢膠有兩條小小的、長長的須，在收藏家的眼中，這兩條須越長，越漂亮就越值錢。但是這一塊魚膠的須是斷了的，請了高手匠人用特殊手法重新接駁上去。”
“所以就沒那麼值錢了？”戰蘭這才明白過來。
“如果這兩條須是真的，那就是25萬一斤，重新接駁了，就只值10萬塊錢一斤。”吉叔說。
“那這兩條須有什麼用的呢？”米嘉問。
“沒用，就是好看。”吉叔說。
“就是好看？”米嘉感嘆。
“以前魚膠值錢，是因為能止血，尤其是『婦』女產後雪崩。”吉叔說，“科學不發達的時候，生孩子是鬼門關，產後血崩死亡率很高。有一個好魚膠是可以救命的，大戶人家誰都得備著，所以值錢。現在醫學水平高了，醫院比花膠可靠多了，這花膠不就只剩下觀賞價值，好看的貴，不好看的只能便宜。”
“還可以用來吃。”米嘉說，剛剛吃過一頓七八萬一斤的花膠做出來的湯。
“這是收藏品，誰會真吃啊。”吉叔說，“你說鮑魚那可能有人會吃，有錢人揮霍起來三頭鮑也煮來吃。花膠我是沒見過誰把幾十萬的收藏品拿來吃的，味道上和幾千塊的花膠沒區別。”
“有啊，那個天盛和的張老闆就請我們吃了一頓，說用的花膠十幾萬一斤。”米嘉說。
“肯定沒有十幾萬，七八萬最多了。”戰蘭說。
“哦，他啊，我知道。”吉叔說，“那傢伙在我們這一行很出名的。他前幾年被一家海味乾貨店倒賬，幾百萬收不回來，沒辦法只好拿了一堆花膠魚肚頂賬。後來每逢請客，他都要餐廳煮花膠燉雞來嚇唬人。其實他那些花膠都是散的，煮了看不出來。”
“散的花膠是多少錢的？”戰蘭問。
“散的花膠很便宜，幾千塊罷了。”吉叔說。
“我還被他唬住了呢。”戰蘭說。
“那就要這個吧。”