過隨口一問，焉有他意？夫人不要錯會。”頓一頓又道：“你怎麼回說呢？”
方氏見柯三爺改口，氣平了些：“趙家哥兒倒不錯，只是他已經中舉，倘若明年會試得中，就是一方官員，保不齊就有更好親事找上門，而今我們若倉促定下盟約，我很怕他日後反悔，無端端壞了我兒名聲。縱礙著情面不敢公然退婚，暗地排揎，就苦了草兒了。
且我們草兒還小，翻年才滿十一，趙家哥兒年滿十四，就怕他們等不及。兩下里考量，我便以草兒年幼，最早也要年滿十三再說親。我這話暗示了，這三年草兒不會許人，他也有兩此會試機會，果真有心，三年後遣媒提親，他若無心，便罷。”
柯三爺點頭：“嗯，夫人這話很是，三年時間也可好生看看那孩子為人，為官之人十七歲也不大，婚事縱不成，兩下都不耽擱。”
初四日，三舅父方三爺攜京中三位同年前來祥符縣衙聚會拜年，另有新科舉人杜夫子、趙棲梧、宋必正列席，加上主人柯三爺正好一桌。
這些人除了趙棲梧，其他都是都是瑤草叔伯輩分，柯三爺邊令瑤草帶著雙胞胎出來拜見，瑤草再次見到了上屆恩科探花郎楚景春。
更是湊巧，柯家有柯家才瑤枝於初四中午趕到，堪堪與柯三爺同僚聚會，席間柯家有柯家才執壺，跟著柯三爺一圈圈敬酒斟酒，一群人激揚文字，邊喝邊聊，最後敲桌子敲碗筷高聲吟唱，一席酒菜只吃到黃昏方散，酒菜換過七八巡不止。
一群人連同柯三爺喝的酩酊大醉，動彈不得，剩下柯家有柯家才趙棲梧稍稍清白。直髮愣。
瑤草徵詢母親方氏意思，方氏卻道天黑路滑，不易上路，吩咐陳林與大家安排食宿，今夜晚一個也不許走脫。
好在書齋上下兩層，鋪蓋行禮一應俱全，只需發起炭火熏籠即可。瑤草很快只怕人手將房舍收拾停當，好在大家都帶了小廝，一個個攙扶上鋪。
瑤草有分派廚房熬了醒酒湯，一個個叫人挨著灌，衝了蜜糖水，在熏籠上煨著，。又讓青果青葉傳令各小廝長隨，各自守夜，護衛主子。
趙棲梧正好照顧杜夫子，反正也是住熟了，就在他們先前書齋歇下了。
其中柯三爺楚景春與方三爺喝得最多，還要滿口講狠，偏說自己沒醉，互相拉扯賭狠再喝。瑤草無法，只得用醒酒湯哄騙他們，讓她們喝’酒‘醒酒。柯三爺滿口酒氣，也不能去正方安歇，瑤草只得吩咐把父親三舅與楚景春擱在一間房，又請了柯家有柯家才留守陪護。
夜間，三人吐的一塌糊塗，柯家有嚇得不輕，又無經驗，不敢驚動方氏，只得求救瑤草，瑤草萬般不願，也只夜半爬起照顧，著人清掃房舍，用溫水替幾人擦臉洗手。誰讓一個是爹爹，一個嫡親舅舅呢！
如此這般，剛睡下又鬧起來，剛眯眼再鬧起來，直至丑時，三人又吐一回，來回奔波委實疲乏，瑤枝腿腳剛好受不得冷，瑤草恐她舊疾復發，再不敢驚動，只得自己胡亂穿齊衣衫，眯著眼睛過來看護，再一番折騰，睡意全消。瑤草看看天色，左不過天將黎明，索性與柯家有柯家才幾人穿了毛皮衣衫，靠著熏籠說話，外面青果青葉陪著，又有守夜婆子不是天價炭火，幾人打起精神，守著三個酒醉佬。
不知幾時，幾人竟然一起迷糊過去。待瑤草被推醒時，已經大天光亮，三個醉酒佬統統不見了，只剩下瑤草三兄妹，偏是柯家有柯家才睡得憨憨，口角流涎，瑤草慌忙摸摸嘴角，頓時臉紅，心裡大為光火：這三人忒不仗義了，走了也不吱一聲兒呢。
憤憤不平出了房，悄聲問那青果青葉：“他們何時走呢？看沒看見我那個？”
青果青葉也糊塗：“我們也是被人推醒，睜眼老爺舅老爺已然不見了。”
瑤草回房梳洗一番，去見母親，方氏直襬手，直至內室：“輕些輕些，你爹爹剛才梳洗睡下了。”
瑤草做個口型：“三舅？”
方氏做個走得動作：“回去了。”
瑤草頓時垮了臉，忍不住打個哈欠。方氏忙著掩了她嘴：“我兒辛苦了，攪擾一夜，怎不叫人喚我來？還好一會兒清明穀雨也到了，偏是初三不該放了他們一天假。家裡倒來了駐腳客了，你爹都不好意思了，見了你更不自在，且回去歇著去。”
瑤草等坐在中間客廳說話，又在香堂下，隔得門口遠，應該不會看見面部表情。瑤草心裡就怕自己流涎水的摸樣被外人看去了，那可就出醜了。早知道他們後來不鬧了，就該回房去，不該貪圖省事兒。就是坐著守夜也沒關係，合不該兄妹都睡熟了。