夫子屢屢落第，是謂和尚不愛聽人提個‘禿’字，覺得被人揭了老底，瞬間漲紅了臉，額上青筋直綻，顫抖著手指著柯家有怒道：“你你你，豎子可惡，安敢出言譏諷，是可忍孰不可忍，你我太爺面前評理去，我不幹了，我要辭館。”
柯家有不過頑皮一回，不料惹了這大禍事，頓時慌了，倘若三叔一怒，自己被遣送回鄉，那就醜大了，慌忙阻攔杜夫子去路，躬身作揖：“弟子愚昧，只是疑惑，並無他意，念在小子無知，先生海涵。”
杜夫子怒氣衝衝，執意要去。柯家有極之無奈，殺雞抹喉給瑤草使眼色。
瑤草只得仗著年雖小，笑嘻嘻扯住杜夫子衣袖：“夫子，夫子，兄長愚頑，夫子勿怪。女學生卻聽爹爹說過，夫子乃是千里馬，棟樑材，只是未遇伯樂，所以才束縛在這私塾中。爹爹還誇說，師傅滿腹經綸，卻甘願教導我等蒙童，實在能屈能伸偉丈夫，我等得意嚀聽先生教誨，實乃三生有幸爾。”
杜夫子聞聽此言，臉色稍霽，拂一拂袖，往前衙躬身作揖：“太爺實在謬讚了，學生慚愧。”
瑤草忙給柯家有使眼色，叫他說幾句好聽的，哄回夫子轉意，免得柯三爺發了雷霆，板子上身。瑤草可知道自己老子在柯家村所受腌臢氣尚未發出來。
不料柯家有腦子這人沒有急智，急了就成一團漿糊，唯有不停作揖嘮叨：“小子實在無意，先生原諒則個，饒恕了吧。”
瑤草無奈轉向趙學兄，沒等瑤草示意，趙棲梧便仗義起身，長身作揖：“不才倒以為太爺慧眼，夫子學富五車，屈於人下，不過時運不濟爾，弟子深信，一日鴻運高照，夫子定會一飛沖天，高居龍虎榜首。”
杜夫子聞此言，笑得見牙不見眼：“哎，誇讚太過了，慚愧，慚愧！
瑤草趁機一拐柯家有，柯家有忙著鸚鵡學舌：“正是正是，趙學兄高見，說出了弟子心聲，弟子恭祝夫子早登龍虎榜，以慰天下蒼生。”
杜夫子看一眼柯家有，收起笑臉，一拂袖：“多口，還不歸位。”
當晚，柯家有受了報應，杜夫子罰他抄寫論語五百遍，不完成不得離開私塾。
柯家有沒有因為頂撞先生捱打，卻因為完不成學業，受到柯三爺一頓咆哮，罰跪一個時辰，不許吃完飯。
方氏去勸解，得了一句‘慈母多敗兒。’
瑤草知道柯三爺君子一言，駟馬難追，也不勸慰，只是帶著青果青葉下廚房，替芸窗夜讀的杜夫子師徒每人做了一碗雞蛋打滷麵，卻在食盒下面悄悄藏了張雞蛋攤餅，讓青果趁空塞到罰跪柯家有袖口裡，讓他睡覺時偷偷果腹。
為了不露痕跡，是柯三爺疑心，瑤草隔三差五替先生送了一年夜宵，直至來年四月，柯家有十四歲中了秀才，去白鹿書院讀書為止。
而杜夫子也在來年八月中了舉人，而後會試，殿試一路順遂，點了翰林，娶了顏如玉，得了黃金屋。瑤草作為他的女弟子，很得了些賢名。
這是後話，且不提了。
轉眼正月十五上元節，柯三爺要在縣衙與民同樂，脫不得身，囑咐柯家有一路護送方氏瑤草棟樑兄弟進京。
方氏不過在方家打個照面，留下瑤草，便帶著柯家有、柯家棟樑，隨同三舅母二舅母梨君一行人，去了宋家參觀柯大少成人禮。
瑤草與姐妹們則精心打扮，等不及天黑，吵吵嚷嚷一行人進入方家包場的茶樓，臨窗而坐，喝茶聊天吃點心觀燈海。
但見樓下大姑娘小媳婦三三兩兩成群結隊，偶爾遇到一群后生們故意推來擠去佔便宜。也有小媳婦甚是潑辣，有的叉腰罵人，有的甚至則反手偷摸人家俊俏後生，不過大都是膽子小的，一驚一乍逃來逃去，不少被擠掉了繡花鞋兒金簪子，吵擾不住。大姑娘小媳婦情態各異，姐妹瞧著嗤嗤偷笑，似乎比花燈還有情趣。
瑤草正在樂呵呵東張西望，忽見見一美嬌娘偷摸一俊俏少年屁｜股，驚得忙坐下飲茶，倒像是自己做了虧心事，嘴裡啐一口，直覺難為情。忽聽蓮君驚呼：“看啊，看啊，我們家五少爺與他小媳婦呢！”
大傢伙順著蓮君手指望去，那一對手牽手俏生生小兒女正是方英勳與宋心蘭。
蓮君拼命大喊大叫，熟料人多嘈雜，又有鞭炮聲響，鑼鼓叉子響，淹沒了蓮君原本就不響亮的聲音。一轉眼，他兩個追著一採蓮燈船跑遠了。
大表嫂笑道：“五弟真是妙人兒，可人疼。”
薇君馬上笑道：“大嫂啊，這你可怪不著大哥，誰叫你孃家遠在江南呢，大嫂若是家住祥符縣，大