。蘇軍在斯大林的嚴令下以前所未有的速度行動起來，但讓斯大林沒有想到的是，德軍的動作比他們還快。
德軍在明斯克聚殲蘇軍主力之後，還沒有肅清殘敵，就只留下一個裝甲軍守住大路，等待步兵。德軍裝甲叢集繼續狂飆突進。德軍的個裝甲軍以斯摩稜斯克為總方向分路突進，充分發揮了坦克在火力、速度、裝甲防護“三位一體”的優勢，將蘇軍完全衝散衝亂，無法組織起任何有效的抵抗。已經進入防禦陣地的蘇軍雖然拼命抵抗。並且投入了大量嶄新的下碧坦克和則小重型坦克，但由於蘇軍坦克缺乏無線電臺等輔助裝置，無法有效協調聯絡，蘇軍坦克雖然能給德國３號、４號坦克造成巨大的損失。但一旦被德軍坦克分割後便只能紛紛潰散，逃入密林。結果古德里安的裝甲叢集雖然損失不但很快渡過別列津納河和第聶伯河，殺向斯摩稜斯克東南方的葉爾尼亞，實施正面防禦的蘇軍一觸即潰。霍特的裝甲叢集從東北方向壓向斯摩稜斯克，隨後切斷了通往莫斯科的公路和鐵路，蘇軍的防禦徹底崩潰，很多部隊只能化整為零的逃出德軍的包圍圈。
在斯摩稜斯克發發可危之際，蘇軍最高統帥部試圖救援斯摩稜斯克守軍，但由於蘇軍沒有制空權，部隊又都是新組建的，缺少坦克和火炮，