蘇軍計程車氣有了很大的提高，但由於戰爭結束遙遙無期，加之沒有了來自於英美的物資援助，進行斯大林格勒保衛戰的蘇軍處於極度的困境當中，無論是軍官還是普通士兵，精神和體力都已經消耗殆盡，開小差的官兵和不辭而別的高階將領越來越多。
為了挽回岌岌可危的局勢，朱可夫和華西列夫斯基決心集中全部的兵力，包括那些後組建的後備軍——這些部隊數量龐大但缺少或沒有足夠的裝備，因而戰鬥力低下，朱可夫一直沒有使用——發動一場大規模的反攻，爭取重創德軍，剝奪德軍發動進攻的能力（德軍的最後瘋狂表明他們的力量也已經快要耗盡了，朱可夫對此非常清楚）。
而在正當這場大規模的反攻將要開始之際，赫魯曉夫卻帶給了朱可夫這個令人震驚的訊息。
因為怕動搖軍心，赫魯曉夫才一個人趕到指揮部，和朱可夫及華西列夫斯基商議。
赫魯曉夫雖然沒有明說，但他的話已經含糊的透出了想要放棄戰鬥的意思。
因為現在，他們一直為之服務並奮鬥的政權和它的“偉大象徵”已經消失了。
如果是在以前，聽到赫魯曉夫的這些“大逆不道”的話，朱可夫很可能會勃然大怒，讓衛兵把他抓起來，甚至當場開槍打死他。
但現在，他的腦子裡，已經從根本上消除了這個想法。
畢竟，赫魯曉夫偷偷的來找他們商量，目的也是想在保住自己性命的同時，也保住他們這兩個並肩戰鬥過很長時間的戰友。
“我們現在已經不是在為斯大林同志戰鬥了。”赫魯曉夫的聲音裡透出深深的絕望，“他現在已經幫不了我們什麼了。”
“你說的對，赫魯曉夫同志，我們現在已經不是在為斯大林同志戰鬥了，”朱可夫盯著桌子上的地圖，象是想明白了什麼，眼睛一瞬間恢復了光彩，“我們是在為自己而戰鬥。”
“我不明白您的意思，朱可夫同志。”赫魯曉夫用驚異的目光看著朱可夫，說道。
“我們現在是在為自己而戰鬥。”朱可夫堅定的說道，“如果我們註定要失敗，也要象獅子一樣有尊嚴的失敗，而不能象懦夫一樣不經過戰鬥就放棄投降。”
“是這樣。”華西列夫斯基明白了朱可夫的意思，接著說道，“如果我們註定要向一方投降，哪怕向中國人投降，也不向德國人投降。”
聽了兩位將軍的話，赫魯曉夫終於明白過來，不由得緩緩的點了點頭。
對於已經註定要失敗的蘇聯來說，向狂熱信奉種族主義並堅決反對布林什維克主義的納粹德國投降，可以說是自尋死路（希特勒在他那本著名的《我的奮鬥》裡已經清楚地寫明瞭他將如何處置在他眼裡是劣等種族的斯拉夫人），而向沒有種族偏見的中國人投降，結果則完全不同（此前中國已經接納了大量的蘇軍戰俘，並將他們編入了俄羅斯解放軍當中）。
而且如果朱可夫的反攻計劃能夠成功，哪怕最終必須要向中國投降，戰勝了德軍的蘇軍也有了談條件的資本。
“那我們就在於抓緊時間吧。”赫魯曉夫的回答表明他同意了朱可夫的主意。
此時的赫魯曉夫和朱可夫及華西列夫斯基都還想不到，這場戰役的結局，將完全出乎他們的意料。
“我們現在不能再猶豫了。”此時，在一處隱蔽的德軍指揮部內，保盧斯元帥對黨衛軍裝甲軍軍長保羅。豪塞爾將軍說道，“我們必須要馬上向中**隊求援，才能避免被包圍的命運。”
“您知道我們的情報一直不太準確，元帥。”外表文雅頗有中國儒將風範的豪塞爾將軍扶了扶鼻樑上的眼鏡，說道，“中**隊已經攻克了莫斯科，並且抓到了斯大林，這個訊息對他蘇聯人計程車氣是一個沉重的打擊，我很懷疑他們在這個時候敢於向我們發動這樣規模的進攻。”
由於蘇軍的反攻部隊都是在夜間進行調動的，而且整個行動採取了嚴格的保密措施，但德國人還是發現了蛛絲馬跡，很快，空中偵察和地面偵察人員都報告說，發現敵軍的大部隊正在進行大規模的調動，而且正好對著德軍薄弱的側翼。但由於受戰場條件所限，德國的軍事情報部門無法告訴在斯大林格勒前線苦戰的部隊哪個方向是蘇軍最明顯的行動路線，他們能做的只是給前線司令部提供了一份“敵軍可能採取的各種方案一覽表”，供保盧斯元帥選擇，當然，蘇軍的真正行動就在這當中。
“他們的兵力比我們多出好幾倍，如果他們實現了對我們的包圍，後果將是災難性的。”保盧斯元帥有些焦急的說道，“元首把您和您的