群島。這次空襲的主要目的是削弱塔拉瓦環礁和馬金環礁上華軍飛機的戰鬥力，這次行動取得的成果比預期的要大。不但擊毀了華軍數架大型水上飛機和一艘補給艦，還迫使華軍的守島部隊消耗了相當數量的彈藥，這些彈藥的補充是需要時間的。同時，美國偵察機還對塔拉瓦和馬金兩處環礁拍攝了非常理想的照片。
在第17特混艦隊襲擊吉爾伯特群島的同時，由6艘大型航空母艦組成的另一支強大的美國航空母艦艦隊對威克島進行了大規模的突然襲擊，摧毀了停在島上機場中的40餘架華軍飛機。這一次的空襲行動是美國海軍向中國發出的一個明確的訊號——他們捲土重來了。
從第一次太平洋會戰及“中途島…珍珠港戰役”結束後，美國海軍吸取了經驗教訓，已經不再派遣單艘航空母艦與其它艦隻編隊出海作戰，而是採用數艘航空母艦在同在一個警戒幕內行動，這樣需要犧牲一些靈活性的。不過，因為可以集中使用戰鬥機加強空中掩護，以及集中使用高射炮與之配合，美國人認為這個不足之處是完全可以彌補的。
對於主動前來挑戰的美國航母艦隊，華軍岸機航空兵進行了十分猛烈的反擊，從威克島起飛的華軍飛機得