目的是為了保證中國海岸線及“屬邦”的安全，以及維護海上貿易和運輸航線的安全，戰爭爆發時以取得並保持西太平洋的制海權為主要作戰目標，中國的海岸線較長，海島眾多，擁有“堅甲巨炮”的戰列艦隊不可能“處處遮護”，而“各艦種功用不同”。戰列艦隊地主要職責是同敵國艦隊進行海上決戰，防守海口是淺水重炮艦的責任，而防守海岸線和海島，巡洋艦和驅逐艦比較好一些。
南洋艦隊司令林國祥認為，這幾次中外戰事都表明，擁有高速機動能力和強大的魚雷兵器的中小型艦艇在海戰中所起的作用也非常大，在北洋艦隊針對俄國太平洋艦隊的進攻行動中，“我鉅艦未能與俄艦一決勝負。俄艦龜匿港內不出，多為我雷艇獵艦所破”，其實就證明了這一點。而且他還指出，在現在的海戰當中，魚雷艇和驅逐艦對主力艦隊的威脅越來越大，體型巨大地戰列艦和大型巡洋艦面對多艘魚雷艇和驅逐艦的用魚雷發起的叢集攻擊，“閃避不易”。一旦被擊中，就會給大艦造成相當大的傷害；即使能夠及時躲開，戰艦因為規避對方發射的魚雷的關係，火炮的瞄準會受到極大地干擾，從而失去攻擊敵人的機會，所以在海戰中，大型戰艦為了防備魚雷艇和驅逐艦的突襲。必須依賴於本軍的驅逐艦隊的保護，所以有必要在大力建造戰列艦和大型巡洋艦的同時，給這些巨型戰艦配備驅逐艦作為保護，“獵艦為鉅艦之屏護，鉅艦為獵艦所依恃，戰時可收互助之功”。林國祥最早就是魚雷巡洋艦的艦長，對魚雷兵器地認識可以說相當深刻，提出的問題也是非常尖銳的，他的意見也得到了葉祖圭、劉步蟾和程璧光的認同和支援。劉步蟾對戰列艦的認識比較多，但他現在居然和林國祥程璧光一起向孫綱提出來，“兵宜合不宜分，萬噸鐵甲鉅艦建成後可盡歸北洋，以為一隊。南。海，越三軍原有之定鎮開三艦守口足矣。當再多造魚雷獵艦及快船予三軍，蚊炮船亦當再添數艘。則攻敵、守口、護航皆足敷用。”那意思是他們三洋艦隊戰列艦就不要了，他們只要巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇以及潛艇，再加上防守海口和內河的淺水重炮艦就夠用了。
這三個艦隊司令現在一起“轉性”了，居然不想要戰列艦了，可是讓孫綱根本沒有想到的。
不過孫綱仔細分析了他們的建議，覺得他們說地其實也是相當有道理的，他們現在對自己所統率的艦隊的發展所進行的考慮，不再象大清水師地時代，光圖看著嚇人，而是從實際需要出發，南方海口眾多，海島星羅棋佈，內陸也是水網密佈，對南方地海軍艦隊來說，擁有多艘驅逐艦和炮艦甚至是魚雷艇比擁有一艘戰列艦的效費比要高一些。
經過仔細慎重地考慮，孫綱還是同意了他們的建議，準備在中國海軍當中適當地增加中小型艦艇的比例，他決定把這些艦艇的建造任務交給中國的造船企業，一方面是為了刺激中國造船業的發展，另一方面也是為了間接促進中國民族工業的振興。
但要建造大量的潛艇，隨之而來的另一個問題，就是關於潛艇的燃料問題。
中國目前的石油工業相當的薄弱，而且加工工業也相當落後，油礦只有陝西延長一處，潛艇所用的油料都是從外國進口，象甲午戰後，他考慮到了這個問題，搶先儲備了一些油料，丁酉一役全部用光，而己亥一役潛艇因為大都賣給了智利，中國潛艇出場的次數不多，因此還沒有出現油料緊張的情況，但如果要建立“狼群”的話，這個“油”的問題，是必須要解決的。
所以他才對愛妻馬說，他現在擔心這個油的問題。
“那就想辦法自己開採加工石油，你不是知道哪有石油嗎？”馬說道，“如果想建立儲備，俄國人那裡有的是，而且不貴，可以先買回來儲備一下。”
“我們從俄國人那裡弄石油？能行嗎？”孫綱聽了她的話，不由得奇怪的問道，
“那有什麼了，別忘了目前這個世界是金錢至上，為自己的敵人生產燃料有什麼好奇怪的？這種怪事不是第一次，也不會是最後一次，自從這個世界上有了利益這兩個字以後，所謂的商業運作就是這麼個不可思議的東西，到處都有人為敵人生產武器來打自己。”馬笑著對孫綱說道，“俄國人的巴庫油田是受諾貝爾兄弟石油公司控制的，想買不難，再說了，美國人那裡也多的是啊。”
“對了，我忘了，現在應該是還沒有石油戰略儲備這一說呢。”孫綱笑著拍了拍自己的額頭，說道，“這個事等我好好想想。”
“不過，還是那句老話，求人不如求己，”馬說道，“自己有才是真格的，中國也不是沒有石油，就是沒挖出來而