談判，歷史多年，一直未能取的多少進展。
自德國於晚清時借“鉅野教案”強佔青島以來，孫綱做為德國強租膠澳事件的親歷者之一，一直沒有放棄收回青島的努力，在華俄戰爭勝利結束後，中**民的自信心和自豪感大增，一些思想激進的人甚至要中國挾戰勝俄國之威收回青島和香港澳門等被外國人強行佔據的土地。對此孫綱採取了十分謹慎的態度。在同外交部的官員們仔細商議之後，孫綱決定，外交部今後的工作以先設法談判收回距離中國首都北京比較近（從國防角度上講安全威脅也比較大）的青島為重點目標，香港及澳門問題暫時擱置，留待將來有合適的契機再設法解決。
其實不光是為了收回青島，其實在青島的背後，還隱藏著更大的機遇。
孫綱關於青島背後的“設想”只有伍廷芳等極少數的高層人物知道。
作為一名資深的外交官和外交部部長，伍廷芳對孫綱的這個設想非常的不以為然，他甚至認為孫綱是在異想天開。儘管如此，伍廷芳還是按照孫綱的設想同德國方面展開了一系列秘密談判，甚至於同德國外交大臣馮基德倫維希特建立了直接溝通的渠道，雖然收效甚微，但客觀上密切了中德兩國外交方面的聯絡。而這種聯絡，對中國以後同歐洲各國打交道是非常有好處的。
其實不光是伍廷芳，德國外交大臣基德倫和接替德皮洛夫出任德國首相的馮，貝特曼霍爾維格以及德國皇帝威廉二世本人對孫綱的想法也是感覺非常吃驚和好笑的。
但他們都沒有想到的是，孫綱的這個看起來根本不可能實現的想法居然僅僅在數年之後，就