逢春在外面小心地說道，“稟中堂，武毅軍聶軍門求見。”
“聶功亭？難道是來請纓的？”李鴻章苦笑道，“請他進來。”
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（三百五十九）來而不往非禮也
“深夜叨擾中堂，還請中堂恕罪，”聶士成給李鴻章見禮，說道，“不過，有個好訊息，我先知道了，是以急急趕來，就是想先讓中堂知道，一為請中堂早做決斷，二為讓中堂放寬
“怎麼回事？功亭？”李鴻章聽他的話說的奇怪，不由得問道，
“中堂如此焦慮，想是為前方戰事不明……不過，據我知道的訊息，孫綱此戰當獲大勝，中堂勿憂。”聶士成滿有把握地說道，“我本想向中堂請示，願親率武毅軍前去助他一臂之力，但現在看來用不著了。”
“我那些天也曾經想過要你去幫他，”李鴻章說道，“可京師大亂初定，僅有武毅軍一軍守衛，若再調往東省，京師空虛，一旦有變，無以為應，你說他能打勝，這訊息從何而來？”
“俄人在其轄境修築鐵路時，曾從日本強徵大量苦力，及其本國起義抗俄，而俄又借我國生變欲佔我東省，遂至交兵，日本苦力大多逃亡至我國，有恨俄人入骨者便與東省我民一道，共抗俄軍，日本甲午年時曾於我國安插大量間諜，如今為抗俄計，奉本國令與助我國，日諜平日行蹤詭秘，偵測敵情為其所長，其足跡遍於東省以至俄國，當俄人攻入我國時，屠殺我民，我民大都逃亡，而日人多留下為我刺探軍情，孫綱所設之北洋軍情處亦有日諜多名為之效力，”聶士成說道，“現今前線訊息不通，而日諜則多有所獲。日人曾感激孫綱活其國女子，恐其被陷不得出，遂將訊息傳至我武毅軍中，廣為宣揚，有借我武毅軍之力相救孫綱之意，現武毅軍將士不知聽何人所傳，竟能得知前線戰況。且群情振奮，皆欲往前敵參戰，皆此等日人之力也。”
李鴻章努力壓抑住自己內心的激動，問道，“他們都怎麼說？”
“將士風聞，或有誇大之處，但孫綱所部累經血戰，重創俄軍。使俄人喪膽，確是實情。”聶士成說到這裡也有些激動，“此人小小年紀，竟能建此不世殊勳，讓我都覺得羨慕啊。”
“說下詳情，功亭。”李鴻章說道。
“據傳，孫綱久攻海參崴不下，其實是為了吸引俄軍主力前來，以求聚殲之，”聶士成說道，“孫綱聽得俄海軍欲東來不利於我，乃先讓北洋水師回防。撤圍退軍至雙城子，而俄軍以為有隙可乘，乃突以重兵圍之，意圖全滅我軍，然不意孫綱以鐵甲列車為憑，槍炮並舉，予俄軍以迎頭痛擊，俄軍數次猛攻，不能得進一步。反而死傷盈野，血流漂杵。概因彼無重炮，全憑哥薩克騎兵往來馳突，然此等騎兵，碰上裝炮之鐵甲車，全無用處，是以傷亡如此之重，而孫綱所部之傷亡，據傳極其輕微。”聶士成說道。“俄軍以騎兵先攻不成。後又調炮來轟，掩護馬隊步軍突擊。然彼炮放不過數響，便大多為我炮照準叢擊，多為轟毀，彼之兵仍不得入，為我軍殺傷極重，敗下陣來。不過據傳孫綱所乘之鐵甲列車亦為敵炮所中，不知傷情如何。”
“老夫也乘坐過此車，京中劇變，老夫全家能逃得性命，亦賴此鐵甲列車之力。”李鴻章嘆息了一聲，似有企盼的說道，“此等兵車炮利甲堅，有如鐵甲兵輪，俄人若無重炮，萬難摧之，只是這孩子想全殲俄軍，這也太萬一不成，為之奈何？”
“中堂勿憂，要是我看，此戰孫綱必定成功。”聶士成滿有把握地說道，
“別高興得太早了，功亭。”李鴻章不以為然的說道，“兵法有云，廟算為上。且俄軍較我兵為眾，孫綱之兵雖精，人數又少，何能驟殲之？”
“中堂所說不錯，廟算為上，我在東三省巡閱時，曾遍繪東三省之地形圖，乃至俄國與朝鮮亦多察之，是以於彼處所知甚詳，”聶士成拿出一張地圖給李鴻章看，上面標識著兩軍交戰地方位，“這是我根據將士傳言，照圖印證，一看之下，方知其意，”聶士成指著地圖對李鴻章說道，“孫綱自領一軍屯於雙城子，其屬下各軍現在位置不甚明瞭，但可以確定的是都處於外線，現俄人以重兵圍雙城子，若久攻不下，一旦在外各軍再從外面將俄軍合圍，內外夾擊，俄軍若不早撤，必當全沒。”
李鴻章仔細地看著地圖，過了好半天，才慢慢點了點頭。
“這是險棋啊！險棋！可外線諸軍一旦回援不及，雙城子為俄軍攻下，可怎麼辦呢？”李鴻章也不白給，立刻指出了關鍵問題，他指著地圖說道，“現在