可能是因為上次他和德國人籤《膠澳租借條約》時讓全國人民罵得狗血淋頭，“幾無面目立於人世”（翁師傅自己說的），自己公開替他抱過屈，他心存感激才這麼說的，可榮祿的態度就有些讓人莫明其妙了。
他隨即讓北洋軍情處加大了打探力度，當他得知了事情的真相後，不由得大吃一驚！
據宮裡的內線傳出的訊息說，在林泰曾的遺折上去後，光緒皇帝看了痛哭不止，想按林泰曾的遺願讓孫綱擔任北洋水師提督，但沒想到的是李鴻章堅決反對，他的理由是孫綱雖是武職外委選任，但對統兵打仗並不熟悉，“海軍系全國之安危，非有歷經戰陣之人統帶不可”，這回倒是翁師傅站出來幫孫綱說話了，他說孫綱接連參加過兩次大規模海戰，“與海軍已頗為熟悉”，且“建船廠，造鉅艦，士卒敬服，眾望所歸”，堅持讓他出任北洋水師提督，恭親王奕和榮祿的態度闇昧不明，軍機大臣中，孫毓汶和徐用儀則支援李鴻章的意見，李鴻藻和張之萬支援翁師傅的意見，雙方相持不下，後來事情鬧到了慈禧太后那裡，慈禧卻做出了一個讓所有人都大吃一驚的決定。
她提出讓一個滿族宗室子弟來擔任北洋水師提督！