認嫡母不認親媽？
她心裡揣摩這些，面上卻點頭，喜姑姑快步進來，一見明沅就笑，說句姑娘醒了，又吩咐起采苓來：“你也去幫手，把東西都歸置起來，衣裳原便是按著身量收拾的，撿點些姑娘能穿的，用不著的還封起來抬回去。”
采苓應了聲是，喜姑抱了她拍拍也跟采苓說的一樣，叫她到了正房裡好好請安，摸了她一頭細軟的頭髮，抱到門邊才放她下來，一路牽了手帶她到正房去。
紀氏今兒氣色比昨日更好些，臉上帶了紅暈，頭髮鬆鬆挽在腦後，頭上簪了支珠釵兒，耳朵眼裡紮了翠玉小葫蘆，清爽爽一身挨在大迎枕上邊看帳，明沅規規矩矩立住了，兩隻手抱在胸前，細聲細氣道：“請太太安。”
紀氏抬了頭衝她招招手：“屋子可歸置好了？”喜姑應上一聲，又低頭去問明沅：“新屋子安置的可好？”也不等著明沅回她，跟著吩咐起來：“瓊玉你帶了采薇去庫裡挑四幅瓷屏，嵌到六姑娘屋子裡去。”
顏明潼跟顏明澄兩個都到館中讀書，兩個庶出的姐姐也在學中，只有明沅還未開蒙，因著身子才好，也不叫她早起請安，只待她睡足了才抱到紀氏這裡來。
等小桌子抬上來，明沅就知道這是單給她留的，甜白瓷的小碗拿玻璃蓋兒罩著，梅花攢心小盒子盛了了五味小菜，紅白黃綠各色齊全。
紀氏曉得她會自己吃飯，點頭讚賞，拿過小銀勺兒放到她手裡，自己卸了手環戒指，拿了牙箸挾小菜擱到粥上。
睞姨娘那裡吃的還是大米粥，到紀氏桌上卻是黃米，裡頭還擱了赤豆薏仁，燉的起了一層油衣，黃的是筍脯，白的是蝦茸，紅的鴨蛋黃兒，綠的是酸汁兒瓜齏，中間的原當是肉鬆，還是紀氏問了，明沅才知道是鴿肉鬆。
梅花攢心盒子邊上還擺了一盅兒熱牛乳，跟切成對半兒的鴿子蛋。紀氏是真心想教養她了，看著她用了一碗燕窩粥一個鴿子蛋，再配些炒鴿松，漱過口抱到身邊來，拿了字牌兒教她識字，不是什麼一二三四，卻是天地玄黃，紀氏念一句，她跟著學舌念一句，八個字唸完，就教她認。
明沅心裡拿不定主意，裝著不懂，半日才認出一個天來，紀氏臉上笑，伸手摸了她的頭：“原是早就該學起來了，倒耽誤了她，潼姐兒三歲那會子，都會背一本千字文了。”
瓊珠給紀氏續上茶，笑道：“姐兒這樣聰明，早晚學得會。樂姑姑帶了小丫頭來給太太挑撿。”四採原來是紀氏這裡的二等丫頭，調過去照顧了明沅，自己這裡便得補人上去，她身邊四個大丫頭，這些日子還是由著撒掃的小丫環子打水鋪床。
紀氏把字牌一放，幾個十二三歲的丫頭一字排開立在下首，她挨個兒瞧過去，點了裡頭四個：“便是這四個吧，起了名兒沒有？”
樂姑姑叫個樂字，人卻嚴肅，繃直了揹回紀氏話也是一板一眼的：“回太太的話，已是起了名的，留下的這四個挨個兒叫六角七蕊八寶九紅。”
紀氏點點頭，嘴角一彎笑了，很是滿意的樣子，轉頭看了瓊珠：“這幾個就在我屋裡吧，你先調理起來，采薇幾個俱是當過差的，總歸牢靠些，六姑娘那頭若沒個得力的，也不周全。”
瓊珠應了聲是，帶了小丫頭下去訓話，走到門邊明沅還聽見一句：“樂姑姑調理的人兒，再沒什麼不放心的。”
紀氏指了那個天字，明沅念出來，又唸了一句天地玄黃宇宙洪荒，紀氏抿嘴一笑，摸摸她的腦袋：“沅姐兒真乖，瓊玉，拿了酥糖她吃。”
一上午不過就學這一句，等擺午膳的時候，明潼帶頭，領了一串弟妹來給紀氏請安，明湘明洛兩個手拉了手兒，明潼牽著澄哥兒，進來了先一字排開：“請太太安。”
紀氏倒沒把澄哥兒攬到懷裡，挨個兒問了功課，兩個庶女已是在讀《女誡》，便隨口問了兩句：“女行有四，何也？”
明洛答的快些：“婦容，婦言，女功，女德。”
紀氏卻不點頭，只笑眯眯看了她：“女行有四，德字為先。”明洛皮子雪白，叫這一句說的面上通紅，明湘卻是一味老實，叫妹妹搶了先也不惱，見她叫紀氏挑了錯，還轉頭看看她，兩個庶女也能看得出出身來，明湘的姨娘是紀氏給抬的丫頭，明洛的親孃卻是別個送進來。
澄哥兒急著等紀氏問她，這時候已經耐不住了：“娘！我說！”紀氏睨了他一眼，這才又垂了頭，盯著鞋尖兒，偷偷抬起來打量她，衝她露個討好的笑。
明湘明洛是不在紀氏這裡用飯的，紀氏問完了功課便揮了手：“陪你們姨娘用飯去罷，歇了晌午再去