皮貨、鍍金純金的法國大鐘，寶石嵌制的射獵圖，風景人物栩栩如生的壁畫，以及我國其他各種藝術精製品和歐洲的各種光怪陸離的裝飾品，應有盡有。
園內珍藏有極為罕見、豐富的歷史典籍。園內各處藏有《四庫全書》、《古今圖書整合》、《四庫全書薈要》等珍貴圖書文物。《薈要》共抄兩部，一部藏御花園藻堂。另一部收藏於長春園含經堂的東廂“味腴書室”。另外，著名文軒——淳化軒是專為收藏著名法帖《淳化閣帖》摹版而建的。
1857年12月，英法侵略者發動了對中國的第二次鴉片戰爭。經近三年的作戰，他們於1860年10日打到北京城下，並很快把視線盯上了藏滿寶藏的圓明園。
在大規模的焚燒前，侵略者開始了對圓明園的野蠻搶劫。10月8日，英法侵略者闖入只有很少護園官兵守護的圓明園，開始瘋狂地進行搶劫。軍官們擁有優先權，先於士兵成批*，隨後，士兵們也得到命令可以進去“自由搶劫”。
強盜們一待接到命令，便爭先恐後地破門而人，三個一群、四個一夥穿過一座座古代建築宮殿、房屋、亭臺樓閣尋找著每一件有價值的物品。他們後來在書中回憶道：“誰也不知道該拿什麼東西，為了金子而把銀子丟了，為了鑲有珠寶的別針和寶石又把金子丟了；這人也許喜歡景泰藍的宮瓶，那人或者貪婪一件繡花的長袍，也許只有人念及將來的時候，就挑選一件大衣。”每個