“江家原本也是南崇大戶，祖上出過不少賢臣能吏，只是到你外曾祖父那一代才因子嗣單薄而家道中落。
“你外祖父去得早，我從小便奉母命好好讀書，想著光耀門楣，造福一方百姓。後來得地方上的老大人引薦，投身到當時的太子少師大都督羅興朝門下效力。
“羅將軍因為陸氏兄弟聚集了大批水匪，控制了飛雲江肆意燒殺擄掠，愁得夜裡睡不著覺，他問我，可有辦法為南崇除此一大害？我回答說：有。他問什麼辦法，我說請都督給我三四年的時間。”
江審言說到這裡打住，望著王十三目光幽深，不再往下講他當年是怎麼結識的陸鴻大，又如何和他成了意氣相投的好兄弟。
他不講，王十三可以自行想像。
“所以你就利慾薰心，拿親妹妹做了誘餌，害他散去了一身武功？”
狄秋衡在旁聽不下去，喝道：“一派胡言！”
江審言沒有辯駁，瞳孔微微收縮，眉目間露出迷茫痛苦之色，停了停，方道：“隨你怎麼想，我叫你來說這些，是想要告訴你，這件事由始至終與你外祖母無關，她怨我害了你娘，這二十年來纏綿病榻，對我一直沒有好臉色。她一個婦道人家，年輕輕就守寡，拉扯著我和你娘長大成人不容易，你若有良心，就替你娘在她面前好好盡孝，休要將對我的怨氣發洩到她身上。”
王十三冷笑：“這還用你說，大爺做事向來恩怨分明。”
江審言點了點頭：“這就好。”
他站起身，吩咐狄秋衡：“今晚他要陪老太太守歲，秋衡你替我在旁邊看著，你反正也不是外人，老太太若是不滿，你就說是我的意思，為府裡眾人的安全著想。”
狄秋衡苦著臉應了，可以想見，這話一說，按老太太的脾氣必定更怒，她二十出頭就開始守寡，不潑辣受欺負。這一怒，說不定茶杯什麼的就直接丟過來了。
江審言已經準備要走了，他看王十三聽了自己那番話雖然陰著臉。卻沒有撲上來拼命，知道他是有所顧忌，特意敲打他：“燕醫令說你外祖母乃是心病，你好好哄一鬨她，叫她趕緊好起來，也不枉我求燕醫令給那位顧姑娘治傷。”
王十三看著便宜舅舅揚長而去，心裡氣憤不已：“奶奶的。什麼意思，威脅我？你個兩面三刀的老白臉，你給我等著！”
江審言離開了客廳。沒有即刻出府，而是往後院去，命人叫來夫人吳氏，細細叮囑一番。
老太太那裡得有人提前給通個聲氣。不然這冷不丁一個長得酷似死鬼陸鴻大的人衝進去叫姥姥。別將她嚇出毛病來。
吳氏一一點頭應允。
成親快二十年夫妻兩個沒有孩子，雖然遺憾，可江審言身居二品高位，家裡只有她這麼個正妻，不要說妾室通房，連同僚一起去青樓妓館應酬都儘量避免，所以吳氏也極力維護著這個家。
婆婆和丈夫矛盾雖深，但她小心伺候。婆婆大約是覺著冤有頭債有主，犯不著遷怒旁人。待她也算不錯。
這麼多年下來，好歹比江審言在老太太前面能說上話。
江審言沒兒子，此番突然蹦出個外甥來，她忍不住要多想，不過看丈夫的表情語氣卻又不像，那好歹都是以後的事，先把眼前這一關過了吧。
說是守歲，老太太年紀大了，身體又不好，不可能真守到半夜。
江審言前腳一走，後院就開始傳飯。
家裡連個小輩都沒有，平時還好，這時候就格外覺出冷清來。
飯還沒上來，江老夫人盤腿坐在榻上，心裡一酸，沉著臉閉目不語。
這麼一小會兒的工夫，前兩天到過東院的那管事嬤嬤已經被藉故叫出去兩回了，一次是狄秋衡，一次是夫人吳氏，那嬤嬤見連夫人都開口了，兩人口徑一致，知道是大人那裡開了禁。
同外孫相認，這對老太太而言可是件大喜事。
她懷著激動的心情，等開頭的幾樣菜上來湊近了伺候，欲言又止的，立刻就引起了江老夫人的注意。
“怎麼了，有什麼話還不敢說，莫不是那逆子使人在飯菜裡下了毒？”
若是旁的官宦人家，太夫人吃飯的時候蹦出來這麼一句，不知得有多少人嚇出一頭汗來跪地請罪，可江老夫人身邊的人已經摺騰了二十年，早疲沓了。
丫鬟婆子們垂著眼睛規規矩矩站著當沒聽見，吳氏深知怎麼引得婆婆與她同仇敵愾，賠笑道：“瞧娘說的，他要下毒還不先毒媳婦？毒死了正好換個新人給他生兒子。”
江老夫人冷哼