：“國公爺說，今天傍晚顧姑娘您若是有空，便請到孤雲坊去一趟。”說罷，他退後兩步，再次深施一禮，方才轉身離去，看樣子是回去跟李承運覆命去了。
文笙怔了一怔，去孤雲坊幹什麼？
莫不是李承運因為她透過了今天的考核，所以擺酒慶祝？看李承運不像這麼不經事的人，這才第一天，離最後見分曉還早，雖然這第一場對她而言有些特別，可對別人來說，一起透過的有上千人，實在是稀鬆平常，算不了什麼。
那就是叫了自己去陪麗姬？
也大不可能。
她思來想去，猜不透李承運叫自己去孤雲坊做什麼，乾脆拋開，等到時候親自去看了再說。
會合了雲鷺，兩人回了平安胡同，文笙把第一場的情況同大夥說了說，杜元樸和李曹都叮囑她晚上見了李承運一定要添油加醋告那主考官一狀。
到傍晚時，杜元樸打聽回來了最新的訊息，第一場考核已經全部結束，二千三百名登記在冊的應考者，經過這第一天的考試便淘汰了近千人，佔了一小半。
估計著再考兩場下來，玄音閣大街白天的擁擠程度將大大緩解。
考試一結束，大街上便解除了戒防。
文笙看看時間差不多了。收拾收拾，換了身衣裳，由雲鷺陪著前往孤雲坊。
不來玄音閣大街。想像不到此時的孤雲坊有多少熱鬧。
文笙站在門口，望著裡面人山人海擠得水洩不通，不禁有些駭然：出什麼事了？
大約這時候孤雲坊的老闆也覺著這許多人都擠在門口不像樣，派了許多侍者出來，好說歹說，引導眾人排隊，讓出路來給不參賭的客人通行。
文笙這才知道。玄音閣考核第一場結束的訊息剛傳出來，孤雲坊便開出了賭局，大駙馬、二駙馬等一眾權貴俱來捧場。反正是有錢的多賭，沒錢的少賭，更有那豁上命一擲千金的，想爆冷發個大財。
世人皆有賭性。訊息越傳越廣。聚集的人也越來越多。
孤雲坊空出兩座閣樓來接賭，真風館裡專門招待達官貴人皇親國戚。
文笙不由地咋舌，同雲鷺道：“這才第一天，大家怎的不耐心多等一等，也許過兩天形勢就明朗了，再賭也不遲。”
雲鷺未及回應，邊上有人接話道：“姑娘此言差矣。正因為情況不明朗，此時下手才容易抓到大魚。”
文笙聞聲望去。說話的是個中年男子，之前曾在李承運的酒席上見過。是國公府的一位門客。
一見此人，文笙再無懷疑，李承運必定是因為這賭局叫自己前來。
她客氣地同對方打過招呼，笑道：“我確實對這些不大明白，還請先生指教。”
那人說起設賭局的事吐沫橫飛，一看便精於此道：“比如說今天莊家開出的若干賭局，其中有一項，來日的狀元會出在哪一組。目前還沒有訊息說哪一位參選者實力遠在眾人之上，能夠力壓群雄，所以大家都是兩眼一抹黑地瞎投。就連莊家開設的賠率也是粗略估計出來的，‘羽’字因為人多，是最大的熱門，‘宮’字勢大，賠率也不高，那些敢於押‘商’‘角’‘徵’的，來日狀元一旦出在其中，可就賺大了。今晚是這樣，等過兩天形勢逐漸明朗，莊家又不是傻子，肯定會有所改變。”
雲鷺聽了這番話笑道：“哎呀，那我要去押‘角’字。”
那人還不知道文笙參加了選拔，拿的是‘角’字牌，笑道：“那你快去吧，‘角’字不上不下，目前最冷。將來萬一中了，可就發了大財了。”
文笙笑道：“還有這等好事麼，走，咱們一起進去看看。”
若無文笙，那人雖然知道李承運就在真風館裡面，卻不敢放肆去到眼前露臉，他想著那天這姑娘在國公爺的酒宴上露了臉，連國公爺的馬場都得了去，必定得國公爺另眼看待，便以帶路為名，跟著一起擠進了孤雲坊。
果然剛進大門，就有李承運的貼身侍衛等在那裡，看到文笙，客氣地笑了笑，打招呼道：“顧姑娘，雲大俠，請跟我來。”竟是專門在這裡等著她的。
不過幾日沒來，真風館的格局竟然有了很大的變化，裡面張燈結綵，以屏風在四周隔出了若干個小廳，賭桌上鋪著大紅綢緞，不知道的還以為誰家在辦喜事。
中間的大廳裡已經聚了二三十人，文笙匆匆一瞥，就見那日宴上的兩位駙馬、幾位侯爺俱都在座，裡邊又多了一些面生的權貴，李承運今天沒坐在主位，正同邊上的大駙馬說話。
屏風後面侍者在巧言