極的莊妃，不是福臨的皇太后。然而母親走了，她好多年沒有見過的母親走了，她再也回不了科爾沁了，她再也不是那個可以在母親懷裡任性撒嬌的小布木布泰了……
彷彿是同病相憐一樣，我的抽泣不知什麼時候變成了嚎啕大哭，倒是把孝莊給驚動了。“傻孩子，別哭了，別哭了……”說著說著她的眼淚掉的更兇了。”
“姑姑……”我不知道該說些什麼，只是覺得心痛。
“乖孩子，不枉你額麼個疼你一場。”她抱著我的頭，抽出帕子替我擦淚。
“姑姑，您不要傷心了，額麼個也希望您開開心心的。”
“上次見你額麼個還是在盛京的時候，算來都好多年了，是姑姑不孝啊……”
我笨笨地替她抹淚，“不，額麼個明白的，額麼個從來沒有忘記姑姑，她……我小時候，額麼個常常跟我講您的故事，她說我有個姑姑伴隨著“圖潤朵”（注2），嫁到了遙遠的地方。她是為了科爾沁，為了蒙古各部，才離開美麗的草原的，但草原上的人們永遠不會忘記她，她是她的驕傲，是科爾沁的驕傲……”
我絮絮叨叨地和孝莊講著小時候的事，就好像忘了自己的身份，只是把她當做一個親人……
“太后睡著了？”蘇嘛喇姑小聲地問道。
“嗯，讓她先睡會兒吧，等醒了再吃些東西。”
我給孝莊掖好被子，揉揉麻木的腿站起來，忽然一陣眩暈，差點跌倒。
“怎麼了？還是叫太醫看看吧！”蘇嘛喇姑扶住我。
“沒事，可能是沒吃早膳鬧的。蘇嘛喇姑，我去偏殿歇歇，等姑姑醒了，您叫我。”
“娘娘，皇上下朝了，剛剛在門口站了會兒，估計這會兒應該在偏殿。”
“哦。”我正欲離開，卻被蘇嘛喇姑叫住。
“娘娘等等，有些話蘇嘛喇本不該說的，今日奴婢就仗著服侍太后這麼多年，又教過娘娘些時日，斗膽說了。”她躬下身，我忙扶住她。
“蘇嘛喇姑請講，薩琳娜從沒拿您當奴婢，您跟姑姑一樣都是我孃家的親人。”
“謝娘娘抬舉。蘇嘛喇是看著皇上長大的，從小他就是個特有心思的孩子。攝政王是個忠心的臣子，卻不是一個好師父，他急於想讓皇上成為真正的皇帝，用了很多極端的方法，雖然讓皇上踏上了帝王之道，卻養成了他敏感、易怒的性子，而到頭來皇上也沒能理解他的良苦用心。所以皇上親政後，被壓抑的仇恨頃刻爆發，傷害了不少人，也包括您。”
她看看我，又說：“您是攝政王和太后欽點的皇后，因為您科爾沁公主的身份，更因為您和皇上的事他們多少都知道些。”
我驚訝地看著她，她繼續說道：“但萬萬沒有料到的是，皇上的叛逆與仇恨矇蔽了自己的眼睛，順帶連累到了您。好在您進宮後，皇上漸漸恢復了溫和的本性，那一年你們的恩愛是有目共睹的。但皇上畢竟不再是孩子了，一旦有人觸動了他帝王的權威，他就會像刺蝟一樣用堅硬的刺來武裝自己的脆弱。而您也是個硬脾氣，所以才造成了今日的局面。您知道太后為什麼把您失蹤的事壓下來了麼？”
難道不是因為她怕皇后失蹤這樁醜聞傳出去？我疑惑地看著蘇嘛喇姑。
她瞭然道：“顧及皇家的顏面只是其一。那天知道您失蹤後，太后便攜了我微服出宮，當時陶格如公主和太后有過一番密談，後來太后便安排了您去遵化避痘的假象。太后說離開了您，皇上才能有真正的帝王之心，而離開了這皇宮內院，您才能真正地活過來。”
“可惜造化弄人……”我自嘲一笑。
“沒錯，萬壽節的時候，太后發現傳聞中讓皇上金屋藏嬌的漢女卻是您，當真嚇了一跳，也是這樣才想通皇上從去年到今年的種種言行。”
“太后失望了嗎？”
“也不盡然，您不曉得您失蹤的日子，皇上過的有多……”她頓了頓才問道，“你這次回來，想清楚您要面對的是什麼了嗎？”
我點點頭又搖搖頭，我清楚我要面對的是他的三千佳麗、六宮粉黛，可是……
“近來您每每來給太后請安都避開諸妃前來的時辰，所為何故？”
她直視我的眼睛問道，我狼狽地移開了眼。沒錯，我是刻意避開那些女人的，他們在之前只是一個模糊的概念，當時一衝動便覺得不足為懼了。
可時至今日，我已不知我是否真的爭得過，我甚至疑惑為什麼我會畫地為牢、甘願再入深宮，我更不知道這條路我能否無怨無悔，所以只