他對蘭芮和吳王的事情一無所知。街上傳的沸沸揚揚時，他閉門不出，因而無從得知；老太太送去北疆的信一個字沒露；慶和清楚他和蘭芮兄妹情深，沒敢拿街上的流言去煩他。
當他得知皇上賜婚，他的心如同置身冰窖中，冷冷的，冰冰的，涼涼的。
冷過之後，他又慶幸，現在她被皇上指婚，他再不能有任何想頭了。
此時他站在門口，望著廳內的蘭芮英氣勃發的的臉，他才發現，他依舊做不到心如止水，還是會失落，會傷心。
老太太歡喜異常——蘭淵準時出現，她心底隱隱的不安瞬間消失不見。
而蘭芮已經驚喜的叫起來：“大哥？”
蘭淵一直注視著蘭芮，將她眼底的驚喜看的清清楚楚。
她一直拿自己當做最敬重的大哥，那自己一直就做她的大哥吧。
只有這樣，才是對大家都好的結局。
蘭淵那風刀霜劍雕刻過的臉上揚起大大的一個笑容，抬腿邁步進屋，“三妹妹。”
趙夫人掩袖笑起來：“大少爺以後要改口了，不能再叫三妹妹，得改口叫魯表妹”
過繼一事嚴公公走後才提起，蘭淵自然無從得知，他聞言詫異的四下環顧。
老太太知道，蘭淵是清楚蘭芮身世的，她擔心蘭淵突然得知過繼的事情，會失口說出不該說的話，當下顰眉瞪了趙夫人一眼，然後說道：“過來給你母親和叔叔嬸嬸行禮。”
趙夫人莫名其妙的退到一邊。
蘭淵將老太太這一眼看在眼中，突然記起蘭英蓮和魯先生成親的事情，趙夫人的是說要稱蘭芮為“魯表妹”，魯……他心裡一驚，莫不是姑姑將蘭芮養在了自己名下？
心思翻騰，他面色微沉。
老太太輕喚一聲：“淵哥兒？”
蘭淵從沉思中清醒過來，壓下湧動的思緒，依言上前與眾人見禮。
禮畢之後，老太太讓蘭淵陪她回勁松居，說是給佛堂的菩薩上柱香，保佑他能平安歸來，但廳中眾人誰都知道，這是老太太有話要與他說。
前廳通往勁松居和通往清風館的路有一段廊廡相連，蘭芮陪著老太太和蘭淵走了好長一段，臨分別時，她笑著說：“我在忠州學了幾個小菜，我一會兒去廚房做，大哥和祖母嚐嚐我的手藝。”
蘭淵詫異的看向蘭芮。
老太太也看著蘭芮，說：“你二舅母雖然話多，但她說的不無道理，這稱呼的確應該改改，從今以後，我便是你的外祖母，淵哥兒則是你的大表兄。”
蘭芮不覺的有什麼，只要感情在，稱呼什麼的都不要緊，她立刻笑著應下。
蘭淵卻有些恍神，他從前做夢也想讓蘭芮變成自己的表妹，如今真成了表妹，卻還是差了一步……
蘭芮回清風館，蘭芝在花廳等著她，說是來幫她收拾。
看見蘭芝笑吟吟的親熱模樣，蘭芮沒辦法不感嘆，不提從前她腿受傷的事情，只說前些天謠言滿天飛的時候，蘭芝看見她也是避之不及。只是她當時沒多想，現在細想下來，蘭芝之所以沒有出言諷刺挖苦，只怕還是因傳言的另一主角是吳王，多少擔心吳王和蘭芮真有關係，挑明後再想重修舊好就難了。
要是那時冷言冷語，她現在只怕不好上門了吧……
當然，蘭芮知道她並非真的是來幫忙收拾，只是想示好，想表示親近罷了。
蘭芮笑著說：“好多東西從忠州帶回來後還沒來得及拆開，所以沒什麼要收拾的。”又吩咐玉桂上茶點。
蘭芝笑眯眯的和蘭芮說話，內容很簡單，就是強調一下姐妹情誼。
蘭芮聽著，突然湊近蘭芝，小聲問：“四妹妹可見過賀家少爺？”
蘭芝臉上一紅，伸手去拍蘭芮，等蘭芮避開，又扭著衣角小聲說：“那次在護國寺遠遠看過一眼……很……斯文的樣子……”
顯然對那個賀少爺很滿意。
蘭芮繞著賀家說，話題一下子便被她帶偏了。估摸著時間差不多，她問玉桂：“廚房的菜備好了嗎？”
玉桂心思玲瓏，立刻會意：“廚房的婆子早洗好備齊，三小姐再不過去，只怕趕不上飯點給老太太送過去。”
蘭芮便滿含歉意的衝蘭芝笑笑。
聽出蘭芮話裡送客的意思，蘭芝體貼的站起身：“三姐姐快去……哎，從明日起，你可就是魯表姐，而非三姐姐了。”
做了幾樣拿手小菜，蘭芮正讓玉桂裝盤送去勁松居，便聽見廚房門外傳來一個低