蘭千乘沒想到自己隨意一句話竟引的老太太傷心，想笑一笑藉此安慰老太太，可許是因不常笑的緣故，嘴一張就有一種突兀的感覺。
老太太瞧在眼中，察覺自己失態，忙扯了腋下的稠帕揩眼淚，“瞧我，大過年的竟好端端的落起淚來……”
老太太又繼續說些家中的事情，蘭千乘聽得仔細，間或也會插上一兩句。
一時間，屋中溫情流淌。
老太太說了半日，不見蘭千乘說起正事，終是先開了口：“你專門折回來，肯定不只是想與我說些家長裡短的事情吧？”
蘭千乘聞言，原本臉上浮著的一絲笑容立刻散了開去，又是一副冷若冰霜的模樣。
“我來，是想將淵哥兒的婚事託付給母親。”
老太太聽得這話，也沒了先前的好心情。她雖沒有親歷，但長興侯府蘭淵當眾讓文思奇下不來臺的事情過後還是陸續傳到她的耳中，文夫人那點小心思自然瞞不過她。她後來使秦媽媽打聽過，聽說文竹賢淑沉穩，聲名還不錯，念及文夫人沒做的太離譜，便也只當沒這回事。
此時聽自家兒子提起，她沉吟了一下，“這事還是由二丫頭她娘做主吧，我在一旁把把關就是。”
還有一句話老太太沒說，她當眾將蘭淵的婚事交給了文夫人處置，突然去插手張羅，讓文夫人在妯娌小輩跟前沒臉，倒時一家人只怕不得安寧。
蘭千乘想也不想就拒絕：“長興侯家的事情母親想來也清楚，他家旁支小姐沒有二十也有十個，我不想再與文家有任何牽扯。再說，淵哥兒今年二十了，以後這個家還得靠他來撐著，總不能一直讓他在家這樣閒著，我問過他的意思，他說想走我的從前的路子，先去宣府掙一份軍功。我的意思，是想讓他成了親再去，文氏這樣耽擱著，一年半載定不下人家，三年五年下不了定。一來二去淵哥兒前程就毀了。”
這些年大陳與蒙古戰事不斷，宣府又是蒙古南下的咽喉之地，去了宣府，就是真正上了戰場。戰場上的事情，誰也說不準，成親的真正含義便是生子留後……
想著這些，老太太心如刀刺，堅決的搖了搖頭：“蘭家子嗣單薄，到淵哥兒這一輩，只有他和波哥兒兩個，我怎捨得他去宣府？且說了，你三弟這些年苦心讀書，一刻不敢耽擱，開年後的春闈，他高中的希望沒有九成也有八成。依著我看，淵哥兒實在沒必要走你的老路。”
蘭千乘的雙目再無咄咄的精光，取而代之的是深深的疲憊。
“三弟學識固然是好的，可他託身在咱們這樣的人家，家世非但不能對他有所幫助，反而會成為他將來仕途的絆腳石。就是他這次能高中，有我這一重關係，漫說得皇上重用極難，就是館選只怕也通不過，至多是外放……做到頭，最多也就能到正五品，而且還是些無關緊要的閒散官職。”
蘭家出了一個手握實權的中軍都督，皇家又怎會放心蘭家將勢力滲入文官中去？而且文官自恃清高，蘭千舟這次即便能高中，也難於融入其中。
老太太出身皇家，這些她不是不知道，可她這些年一直支援蘭千舟苦讀，就是不想家中子孫再以命去博前程，她想了想，“我年歲大了，只盼著一家人平平安安的……淵哥兒在京衛中領一個閒散官職也就是了，將來等你三弟高中領了官，慢慢熬著，過幾輩還有誰會記得咱們家是武將出身？”
蘭千乘嘆了一口氣：“身在朝堂上，誰又能保證自己不站錯隊，一輩子平平安安？母親放心，淵哥兒武藝韜略都不缺，到了宣府，縱然不能博一個軍功，護得自己周全肯定沒問題。再說，他一心想去宣府，咱們也不能強攔著他。”
老太太看蘭千乘打定主意，知勸不過，長嘆一聲，終還是應下替蘭淵張羅婚事。
春節一過，便是上元節，因是一年的頭一個節日，往往格外濃重，富貴人家在花園中點著各色花燈自不必說，一般的平頭百姓也會緊衣縮食買幾盞燈籠掛在門上應景。
大陳自太祖起，京城從初八點燈到十七落燈，整整十日夜夜燃燈放煙火，夜景壯觀絢麗，平日不能出門的大姑娘小媳婦也被允許在這幾日上街賞燈。自然，這是一般的人家，像蘭家這樣的官宦人家，小姐夫人要出門看燈，須得先定好酒樓包廂，然後乘車直奔酒樓而去。
鳳仙樓便是其中最為有名的酒樓。它之所以有名，不僅地處燈市衚衕正中，可以將所有夜景一覽無餘，也不是因來往於鳳仙樓的皆是達官顯貴家的夫人小姐，而是因它的另一重作用——相親之地。倒不是讓男女之間相互相看，而是每到上元