兩邊。
一隊官府快馬透過，濺起一點塵土，行人們開始議論了。
“該不會又要增加稅賦了吧？自從新皇登基，我們已經增加好多稅賦了。”一名中年男子抱怨道。
“我們的田租也增加了一層。”挑著這擔子進城買菜的中年農民說道。他的妻子聽了嘆口氣，道：“幸好，這些年都風調雨順，要是乾旱水澇蟲災什麼的，我們該怎麼活呀。”
“他們背上揹著很多東西，看起來是名冊。”一名兩鬢斑白的老者猶豫道，“也許要徵兵了。”
“又要徵兵呀。”有人驚愕道，“我二哥前年被徵召入伍，到現在一封家書都沒有回來。”
眾人開始七嘴八舌的議論起來。夏凌雲一心多用地聆聽，很快拼湊起金鳳國最近幾年的大致時政。
幼皇羸弱太后當政，太后黨殘酷鎮壓異己，王族不服起兵要清君側，雖然死了四個王叔，但出現了好幾位王叔，王叔祖和藩王，金鳳國內亂還在持續。
夏凌雲心中嘆氣。
“凌雲，死了很多人，修仙界不管？”雪華低聲問道。
“修仙界只會插手世俗的天災，對於人禍、內亂，不到無法容忍的地步不干涉。”夏凌雲牽著雪華的手，邊走邊和她低聲解釋五元大陸修仙界各門派之間的紛爭。
修仙界雖然獨立於俗世國家，但門派卻位於不同的國家中，修士出生於不同國家的普通人當中。修仙門派雖然遠離紅塵，但出於利益關係會暗中輔助某國某方勢力。
夏凌雲道，“修士如果為各個國家各個勢力正面戰鬥的話，良田會瞬間變焦土，大地顫抖河流改道，無辜百姓傷亡更多，所以修士不許介入世俗爭鬥。”他閱讀上古歷史，發現在修仙界鼎盛時期，俗世的皇帝根本只是修仙大門派的外門弟子，管理國家，稅賦最後卻都歸於門派。
“金鳳國這是內亂、人禍，不過我認為修士也是表面上不介入，暗地裡肯定會插手。凌雲，麗兒會不會被修仙界和俗世同時緝拿？”
想起麗兒的貴妃頭銜，雪華有些焦急了。麗兒如果不去戲弄金鳳國的先皇，那先皇就不會得相思病掛掉，金鳳國也不會出現太后臨朝諸王內亂。糟糕，麗兒落實了妖狐降世天下大亂的傳說。
“雪華，你別想得太多了。”夏凌雲安慰雪華道，“麗兒只是個起因。如果金鳳國政治清明，賢臣良臣多，國內也不會發生這麼大的動亂。新皇登基有七年了，他也該親政了，前朝後宮再經過幾年爭鬥，應該會平穩下來。”只是，國力會衰退很多，沒有強有力的中興帝王，金鳳國該改朝換代了。
“嗯。”雪華馬上接受他的說法，心中努力為自己的妹妹減少罪孽。
年輕的男女肩並肩走在一起，束髮男子清冷軒昂，走路如閒庭信步，帶帷帽女子身形妖嬈，腳步輕盈如蝴蝶。
很多人在他們經過的時候忍不住多看幾眼。這一次沒有充滿靈氣的罕見白狐狸，也沒有目光敏銳的人，夏凌雲又故意收斂氣勢，所以行人看不出他們是一對修仙伉儷，只當他們是氣質特別高貴的江湖俠侶。
沿著官道前行，他們來到一座石頭修建的城池前。
雪華遙遙看到城門上字，念道：“金陽。”即使隔了百米遠，她還是能看得清城門洞上端的兩個字。
她詢問道：“凌雲，這座城你來過嗎？”這裡距離天柱山很近，夏凌雲應該來過。
“很久前來過，那時候是為了替師門採購布料，購買一些生活用具。”夏凌雲道。
這裡是距離天柱山東邊最近的一座繁華城市，他和雪華的婚慶用品基本是在這裡採購齊全的。天靈門的外圍弟子每隔一段時間就採購一些生活物資送往距離天靈門一個村莊，然後有那邊等待的弟子裝進乾坤袋中運回去。
“希望我們能在城中獲得我們想要的訊息。”雪華道。酒館茶樓是訊息最靈通的地方，青樓嘛，夏凌雲是萬萬不能去的。
夏凌雲望望遠處的石頭城牆，覺得進出城門的人很多，沒有任何衰敗跡象。
來到城牆下，他們兩人便排在人群中等待進城門。看守城門的七名士兵巡視著進出的行人商隊，覺得可疑就攔下來檢查。對商隊，他們嘮嘮叨叨，直到商隊主人掏出一些銅錢請他們喝茶才放行。
這種事情在哪裡都會發生。
夏凌雲熟視無睹，雪華看著覺得士兵就是地痞流氓。
夏凌雲領著雪華雲淡風輕地走了過。因為雪華衣裳素雅貴氣，頭戴一頂遮著面容的帷帽，兩名士兵立刻上前阻攔，道：“