盡數譴歸故里，不願意返鄉的就地安置，由西川士族安排土地進行屯田。半月後，馬徵與張松合兵一處，盡起七萬騎步大軍大舉南征。
番王孟獲聞訊，當即集結各路番兵共計兩萬精銳番兵與西涼大軍對峙於三江城。
馬徵依法正之計於三江城外盤蛇谷中埋伏引火之物，又令先鋒大將馬延陀詐敗誘敵，馬延陀十戰十敗，敗走盤蛇谷，孟獲不知是計率兵徑直追入盤蛇谷中，正縱兵追擊時，猛聽得山谷兩側鼓聲震天、殺聲四起，孟獲急抬頭看時，谷上火箭紛下如雨，引燃了谷中埋設地引火之物。
盤蛇谷中頃刻間大火彌天，可憐番王孟獲以下兩萬精銳番兵盡化灰燼。
……
江陵，馬躍行邸。
馬躍正與賈詡、魯肅、蒯越、司馬懿等到人議事時，李肅忽然匆匆走進偏廳，向馬躍拱手說道：“主公，烏林港有訊息傳回來了。”
“哦？”馬躍欣然道，“是不是徐晃將軍已經攻陷烏林港了？”
“不。”李肅神色凝重地搖了搖頭，答道，“徐晃將軍遇上麻煩了。”
“麻煩？”馬躍問道，“什麼麻煩？”
李肅道：“因為水土不服，軍中一半多的將士都病倒了，大量戰馬正在瘋狂地掉膘，根本連
不起來了，徐晃將軍麾下兩萬騎先鋒鐵騎，現在只有兵還能勉強作戰，唯一值得慶幸地是。楚軍似乎還不知道我軍虛實。並未趁機發動反擊，如若不然。後果就不堪設想了。”
“水土不服？”馬躍蹙眉道，“眼下正是初春，遠未進入多雨季節。天氣也還沒有回暖，怎麼會水土不服呢？而且就算是水土不服。情況也不可能這麼嚴重！當初孤率八千鐵騎席捲荊揚時。也曾遇到水土不服地難題。可也沒有如此嚴重啊。”
當初馬躍率八千鐵騎席捲荊揚。李肅也曾隨軍出征。對於這情形自然是最清楚不過。
李肅深以為然地點頭道：“在下心中也甚是困惑，同樣是西涼鐵騎。為何主公地騎兵就不懼南方水土，而徐晃將的騎兵就如此不濟。此事委實古怪。不過現在徐晃將軍和兩萬將士處境危險。主公還是應該早日派譴援軍前往救援。以免誤了大事啊。”
“等等。”蒯越忽然打斷李肅。問道，“子嚴方才說連戰馬也在瘋狂地掉膘，對嗎？”
李肅道：“正是。”
蒯越又問道：“徐晃將軍派來的信使可曾說病倒的將士都有些什麼症狀？”
“有說過。”李肅道，“好像是頭痛發熱、肚腹鼓脹，渾身無力……”
“壞了！”蒯越擊節道，“這定是染上了急性大肚子病了。”
“大肚子病？”馬躍、賈詡等人面面相覷道，“何謂大肚子病