冰，一隊隊曹軍士寒從許昌城內緩緩開出，向著北方進發，佇列中，曹操從馬背上緩緩回過頭來，眺望著身後的許昌城，許昌城在冬日朝陽的照耀下顯得寧靜而又祥和，空氣裡聞不出一絲刀兵的氣息。
“主公，郭嘉向你辭別了。”
身後響起一把沙啞而又無力的聲音，曹操眸子裡不由掠過一陰霾，轉過頭來，郭嘉蒼白的臉色頃刻間映入曹操的眼簾，郭嘉身上披著厚厚的錦裘，可就算是這樣似乎也無法抵禦這隆冬的嚴寒。
郭嘉整個人縮在軟榻上，虛弱的身體已經讓他無法騎馬了。
“奉孝。”曹操神色複雜地凝視著郭嘉，好半晌才說了一句，“你可一定要保重身體啊。”
郭嘉淡淡一笑，雖然病情沉重可眉宇間卻仍然流露出幾分灑脫的氣息，向曹操道：“常言道生死由命，富貴在天，馬屠夫雖然兇殘，賈毒士雖然陰險，可他們想要在下的性命卻沒那麼容易，在下還等著返回許都喝主公的慶功酒呢，哈哈哈……”
“奉孝，那就一言為定了！”曹操的眼眶微微泛起一絲溼意，語氣裡竟也略帶一絲哽咽之意，“待打敗了袁紹和馬屠夫，孤在相府大擺筵席、當與諸君痛飲……”
郭嘉劇烈地咳嗽兩聲，臉色忽變得潮紅，勉強舉起手來向曹操拱了拱，然後由親兵抬著頭也不回地向著西邊官道去了。正向北緩緩開進的曹軍也分成兩股，一隊順著筆直地官道繼續北上，一隊卻跟著郭嘉折道向西，奔著虎牢關去了。
曹操枯立風中，一直目送著郭嘉的身影消失在茫茫地平線上。
謀士程、荀攸策馬靠了上來，低聲向曹操道：“主公，奉孝已經走遠了，延津白馬的局勢刻不容緩。我們也該出發了。”
曹操默默地點了點頭。策馬回頭。
風嘯嘯、沙滾滾。三萬曹軍精銳匯聚成一道金戈鐵流，向著官渡滾滾開進。
……
南陽，育水河畔。
馬超身披一襲破舊的戰袍，胸前背後以麻繩綁著兩片起了鏽的鐵甲，頭上無盔，任由滿頭黑髮披