函谷關上投石機攻擊，死傷慘重！”
“你說什麼！？”袁術驟然吃了一驚，嘶聲道，“函谷關上有投石機？”
“嗯！”小校重重點頭道，“而且為數不少！”
“壞了！函谷關上要是有投石機，井闌只怕就很難靠近關牆了！”袁術擊節道，“走，諸公且隨本司馬前往察看究竟。”
各路諸侯隨著袁術急急來到關前，果見函谷關上火把齊明、殺聲震天，巨石翻滾盤旋地厲嘯由遠及近、響徹雲霄，不時響起的巨大撞擊聲，還夾雜著關東將士慘烈地嚎叫聲，不斷有負責打掃戰場的將士被巨石砸中而死於非命。
“罷了！”袁術大手一揮，冷然道，“戰場暫時就不必打掃了，待明日天亮再說！”
……
河套。
漢獻帝建安五年（192）六月，經過三個多月地長途跋涉，馬騰終於率領三萬屯田兵（三萬郡兵隨徐晃留守關中，另外五萬屯田兵缺乏裝備和訓練）趕到了美稷老營，鎮守河套的方悅率領三千羌兵迎出城南三十里，將馬騰迎入美稷城內。
是夜，方悅大營。
方悅肅手向馬騰道：“壽成將軍請上座。”
“哎，這可不敢當。”馬騰搖手推辭道，“臨行前，軍師曾再三叮囑，河套戰事以將軍為主，末將為輔。所以一應大小軍務皆由將軍作主，末將只是奉命前來帳前聽調的。所以這主將之位。騰是斷然不敢坐地。”
方悅為難道：“可將軍乃是主公簇叔。論輩份……”
馬騰朗聲道：“軍中不論輩份。只論資歷，方悅將軍追隨伯齊遠在末將之前，且能力遠勝壽成。當為主將！將軍就不必推辭了吧？”
方悅見馬騰表情誠懇。不像有假。便灑然一笑，朗聲道：“如此，末將有僭了。”
禮畢。兩人分賓主落座，其餘大小將校依次分列兩側。
馬騰遙向南方拱了拱手，問道：“將軍可曾收到軍師急書？”
方悅道：“已經收迄。”
馬騰又問道：“如此，可曾探清袁紹行蹤？”
方悅點頭道：“已經探清了。袁紹秘密返回城之後。便盡起冀州精兵五萬。北出幽州將薊縣四面圍住、日夜攻打，幽州刺史公孫瓚已經連續派了十七拔使者前來河套求救了，不過末將手中只有兩萬新募的羌兵。又要面對幷州張濟、上黨張揚、河內王匡以及青州孔融這四路大軍地威脅，所以未敢輕舉妄動。”
“果然不
所料，袁紹這廝還是去了幽州！“馬騰目露歎服之色道。”臨行前。軍師曾派人送來一隻錦囊。說如果袁紹大軍猛攻薊縣不止。公孫瓚求救甚急，可拆而視之。內有應對之策，今已應驗。不妨拆之。“
方悅肅手道：“將軍請。”
馬騰當著方悅的面拆開錦囊，從中取出一方帛書就著火光一看，卻見上面只有三個字。不由困惑地念了出來：“黑山賊？這算是什麼應對之策？”
“黑山賊？”方悅略一沉思。旋即恍然大悟道，“看來救援公孫瓚地差使，得落到黑山賊身上了。”
……
薊縣城效，袁紹大營。
荀的身影出現在袁紹地中軍大帳。向袁紹施施然一揖。朗聲道：“幸不辱命。”
“哦？”袁紹欣然道，“黑山賊降了？”
“黑山賊大小三十六寨，皆願降。”荀說此一頓，接著說道。“不過，三十六寨地大小頭目卻也提出了一個條件。”
袁紹道：“什麼條件？”
荀道：“三十六位寨主說。主公需先將答應接濟地糧草軍械運送進太行山，黑山軍才會下山投效。”
“放肆！”袁紹臉色一變，拍案道，“本將軍若真地將糧草軍械先行送進太行山。焉知這些反賊不會賊心復起，拿著本將軍接濟地糧草軍械反過來與本將軍地大軍做對？荀。你可以立即回覆黑山軍三十六位頭領，此事沒地商量。”
“主公。”旁邊一直未曾發言地田豐忽然勸道，“可願聽豐一言？”
袁紹壓下怒氣，緩聲道：“元皓請講。”
田豐道：“依主公之見，黑山軍若降，最擔心地是什麼？”
袁紹想了想，說道：“自然是本將軍藉著招降地名義，將其誘出太行山一舉剿滅。”
田豐點點頭，接著說道：“所以，豐以為黑山軍此舉意在試探，如果主公答應了他們的條件，黑山軍就會認為主公胸襟寬廣，絕不會因小失大，借招降地名義將其誘出太行山剿滅了，反之，如果主公