很快，衙門前邊的佈告欄裡就貼上了告示，兩個識字的差役挎著腰刀，高聲給聚攏過來的百姓誦讀告示。 老百姓們絕大部分都沒讀過書啊，但徭役倆字卻知道什麼意思，在聽說三天之後就要聚齊，而且不服徭役，罰銀要翻倍，所有人都轟然吵開了！ “到底是因為什麼就要徵徭役啊！這可是秋收，家家都忙著呢，難道要把糧食扔到田裡，去修路？” “是啊，真是沒有天理了，簡直要人命了！” “兩丁抽一，這也太狠了！一家五口人，起碼去兩個？就算都能活著回來，那家裡怎麼辦？萬一老天爺不開眼，一場雨可就把糧食都糟蹋了！” “以前都是三丁抽一啊！” “完了，完了，真是不讓人活了！” 眾人議論紛紛，沒有一個臉色好的，但也說不上兩句就匆匆走掉了，尋找親朋好友傳遞這一噩耗了。 鄭徭役就像一碗墨汁打翻在水盆裡，迅速浸染了整個泰安縣。 邰家村有馬車來往於縣城和村子之間，即便秋收忙碌，一日也總有一趟。原本是備著永寧和永豐隨時可以回家，但今日卻派上了重要用場…… 邰老爺子坐在村口大樹下，扯下菸葉子荷包塞給老哥哥，笑道，“大夥兒可是出了力氣，眼見田裡就收拾乾淨了。就是明日下雨，也不怕了！” “是啊，我這心啊，也總算可以落地了！”邰三爺很是高興，捏了菸絲塞到菸袋鍋兒裡，很快就吧嗒吧嗒抽起來，吐出一口青煙，眉頭都鬆開了。 芝麻球被珠珠追著到處玩兒，正好跑到附近，被煙氣一嗆就打了個噴嚏，一身半長不短的狗毛都在顫動。 老爺子哈哈笑，伸手揉揉它的腦袋，“這一夏天，芝麻球可是遭罪了，熱的天天吐舌頭，如今天氣轉冷，它也舒坦了。” “哈哈，誰讓它長了一身毛啊，大夏天的穿皮襖能不熱嗎？” “幸好芝麻球不是純種的獒犬，聽說純種的獒犬一身長毛足有半尺長，夏日只能躲在草叢裡。” “我也聽說了，可惜老胳膊老腿兒不能跟著去草原親眼看看，只能聽村裡小子們吹得唾沫星子到處飛！” 老哥倆說的熱鬧，珠珠噠噠跑到跟前，捏著一個紅豆糕慢慢吃著。 老爺子攬著孫女坐在腿上，還要說話的時候，村裡的馬車就瘋跑回來了！ 趕車的老頭兒遠遠就喊起來，“族長啊，出事了！徵徭役了，徵徭役了！” 老爺子和邰三爺齊齊起身，互相對視一眼，都有一種塵埃落定的感覺。 趕車老頭兒還在嚷著，“這次是兩丁抽一啊，不服徭役要罰銀兩倍！族長快想辦法啊，這可是要命的大事！” 邰三爺應道，“能想什麼辦法，只能認罰銀了，整個縣城都知道咱們邰家村老少爺們都出門了！” 趕車老頭兒聽得愣了半晌，然後恍然大悟的看向邰三爺，“族長，這……這……” 不得不說，人老成精，他已經想到全村都被攆出邊關的原因了。 怪不得當初他還覺得族長有些太興師動眾了，就算再看重給戍邊軍的苞米種子，也不能拋家舍業讓村裡所有青壯都去幫忙運送啊！ 老爺子擺擺手，示意他知道底細也不要說出來，小聲囑咐道，“等我明日就去縣裡走動，看看各家需要多少罰銀。雖然要破財，但總比丟了命強啊！” 趕車老漢連連點頭，他也是經歷過徭役的人，絕對不希望兒孫再去鬼門關前晃悠！ “好，一定要破財免災，什麼都沒有命重要！” 正說著話了，邰永寧和永豐居然也僱了馬車跑回來，一落地見到趕車老漢，永豐就抱怨道，“四爺爺，我們是眼看你的馬車跑了，實在沒辦法才僱馬車，攆了一路！” 趕車老漢哈哈笑，很是不好意思。 “我也是太心急了，生怕族裡知道晚了，沒有應對。下次，下次一定等你們！” 邰永寧顧不上這些，趕緊同爺爺說，“爺爺，我問過先生了，咱們家沒分家呢，我這個秀才的功名，能讓咱們家免除徭役！” 邰老爺子笑著拍拍孫兒的肩膀，應道，“這個爺爺知道，永寧出息了，能庇護家裡了！” 邰永寧有些臉紅，扭頭看看邰三爺又收了笑，行禮說道，“三爺爺，我會努力讀書，等我考了舉人，咱們全族就都不用去服徭役了。” “這就不錯了，”邰三爺並沒有貪心，反而囑咐永寧，“誰也不能一口吃個胖子，你小小年紀能考上秀才也已經很好了。其餘咱們慢慢來，別累壞了腦子是正經！” 邰老爺子也是說道，“你三爺爺說的對，這不是著急的事。如今家裡也不像原來了，遇事也不是一點辦法都沒有。” 說這話，他把珠珠遞給永寧抱了，“進屋去看看你娘她們，爺爺還要忙。” 永寧點頭，逗弄著妹妹進了院子，永豐也回家去了。 邰三爺扯了老兄弟商量半晌，等晚上全村老少婦孺都回來了，就在大樹下把事情說了。 老少婦孺們都沒讀過書，平日家裡多半是男人們說了算。如今男人們都在外，又發生這樣大事，自然各個都是沒有主心骨。 於是，邰三爺怎麼吩咐