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清晨，早起的黑髮少年從草莓小屋的窗戶往外看，只見一輪火紅的朝陽在黑色的樹影間徐徐升起，破開萬道金輝，絢麗地越過宏偉的山頭，射進他深不見底的黑瞳。
他沒有驚動懷裡的友人，久久凝望著。John自動被鳥兒的啼叫吵醒，迷迷糊糊地嘟囔：“天亮了？”
“嗯。”Tom俯身親吻他的額頭，還沉浸在壯觀的日出中，以前他從來沒有這樣的心情，去欣賞感受大自然的偉大和美。
“嘿嘿，Volde，你已經冥想過啦？”John不好意思地摟住他的肩頭，回親了一下，“我馬上起來。”Tom浮起柔和的神情，揉了揉他被陽光籠上淡金色澤的白髮：“沒關係，不急。”
整座山在逐漸消散的晨霧中甦醒，植物展示著勃發的生命力，向陽的葉片泛出青翠的綠色，成群的小鳥穿梭在藍天樹海之間。
栩栩如生的大草莓開啟一扇門，兩個少年走了出來。
令黑暗公爵詫異的，今天他有點怠惰的狀態，非但沒有影響冥想的效果，還更輕鬆地感應到四周的自然粒子。
“廢話，精神力不是越強越好，還要‘純粹’。你平常儘想著怎麼變強，腦子裡拉拉雜雜一大堆事物，思想當然純不起來了，然後魔力的精煉就打了個折扣。”聽完友人的求教，鍊金師隨意搬出前世看來的魔法理論，努力伸直腿鍛鍊腰力，他是堅信巫師也要有個好身體的，何況待會兒還要爬山。
“是這樣嗎？”Tom思索良久，搖頭，“不是的，Smile，我很專心，一向很專心。之所以不同，是因為我看到了‘世界’。你從前告訴我，如果想要世界，就成為心中能裝得下世界的人。魔法也是如此，當我看世界，整個世界的魔法都回應我。”
John愣愣抬頭，看著他的朋友，漆黑的身影屹立在晨暉下，彷彿山一般偉岸。
“嗯……在我以前的世界，人們對強者總會冠上各式各樣的名號。”換了個姿勢，銀髮少年一邊壓腿一邊微笑，“賢者啦，大法師啦，不過以後他們不會這麼荼毒你的。”
Tom朝他投以困惑的目光。John沒有解釋。
強的至極是無華。
鍛鍊完，鍊金師起灶做飯，煎熱的燻肉和蘑菇濃湯，村子裡買的麵餅和乳酪，還做了些包蔬菜和肉餡的小點心，給某個大胃王路上吃。
喝著飯後咖啡，Tom注視攤在地上的山勢剖面圖。這是John用地形勘測儀繪製的圖紙，原理是透過特殊的魔力波發散出去，得到不同地域的反饋，比如岩石緻密區的波長強，金屬含量高的地區雜亂，所以不懂的人看上去，就像一大團彎彎曲曲的綵線糾纏在一起。John拿著一根細樹枝指點說明：“這裡、這裡和這裡有較深的山洞，我建議我們從最近的調查起。”
“你帶路吧。”Tom承認他對這堆線條無能為力，眼睛都花了。
崎嶇的山麓，到處堆砌著覆蓋地衣的山石，兩人用了輕身術，輕鬆地跳下去，不到半天就走完了大半的山程。可是這個山洞卻是個普通的滴水洞窟，兩人仔細搜查後，一無所獲。
“唔，應該問艾琳討幾瓶福靈劑。”John有點失望。Tom表現出良好的心理素質：“沒關係，再找好了。”把範圍縮小到三個，已經是了不起的成績。
兩人爬回山上，吃過午飯，John從他的百寶囊掏出一隻帽子，藍色的帽頂插著一根雪白的羽毛，他拔下一拋，那根羽毛霎時變得像小船一樣大。
“偷點懶吧，後山很偏僻。”
乘著和風，巨大的羽毛託著兩個少年，晃晃悠悠飛到山下。John收起帽子，沿著山敲敲打打了好一陣，忽而笑了：“要麻煩你了，Volde，看來這裡希望很大。”
那是一大塊光禿禿的山壁，連條裂縫也沒有，可是照鍊金師的說法，後面有很大的空洞。黑髮巫師毫不懷疑，他沒有用魔杖，撫摸巖壁，幾縷魔力絲被他抽出來，從掌心延伸出去，測出距離後，他收回自己的魔力，讓友人退遠點，一團黃光猛地爆發。
不，這不是光，是霧，岩石碎成的粉末紛紛揚揚，一個黑漆漆的洞口頓時出現。Tom全身被無形的氣障罩住，沒有沾上半點塵霧。John卻嗆了好幾下，被友人拽開。
“咳！咳！這是什麼魔法？”他忙不迭問。
“忘了嗎，石化咒啊。”蹭掉他臉上的灰，Tom笑道，“道爾那小子給我的靈感，它的效果和黑魔法的一種分解咒很像。我稍加變化，就是這樣了，你