石戒指，挑了挑眉，拔下，連同魔杖一併塞進自己的空間袋，然後隨意一拋，將罪證和鮮血一併湮滅在法術中。
“愛麗絲，成功了嗎？”
“完事了。”對化名愛麗絲的拉米亞來說，禁錮黑魔王，囚禁他的朋友，都不過是第一步而已，她真正的目標，是那個把她的家人和幸福葬送在戰火中，納粹背後的男人和他珍視的魔法界，“——該去和他見一面了，蓋勒特·格林德沃。”
注意到她走的是和鍊金大師的城堡相反的方向，白髮少年一怔：“那個女孩子，解決掉了嗎？”
回答他的是風雪的呼號，和毋庸置疑的答案。
茫茫大雪遮蔽了兩人的足跡。這年的冬天，格外寒冷漫長，彷彿喻示著巫師界將要面臨的嚴冬。
******
呼嘯的狂風帶著寒意席捲了霍格沃茨，窗外紛紛揚揚的雪花飄落。校長室的壁爐突然升起翡翠玉色的火苗，走出一個黑影。
鄧布利多初時以為是Tom，這條飛路網直通深夜城的公爵府，隨即發現不是。來人緊緊握著一根白樺木杖，兜帽下露出幾許白金色的長髮，他微微欠身行禮，完美無缺的貴族禮儀。
又有兩個高大的身影走了出來，緊貼在他身後，呈現出保衛的姿態。
“哦，馬爾福，克拉布，高爾。”鄧布利多有些意外，半月鏡後的湛藍明眸閃過深思的光芒，“是什麼事讓你們冒著這樣的風雪趕來？”
蛇院的孩子和他不親——除了John，那個心地善良又明朗的男孩。就連Tom，也對他抱有戒心。雖然他隱藏得很好，但鄧布利多還是看得出來。
“教授。”鉑金貴族脫下兜帽，習慣性地昂起微尖的下巴，優美的唇抿成一線，壓抑著處於激動的情緒，“很不幸，是有事情發生了，冒昧請問，John是否安然無恙？”
他的Lord不會無緣無故失態。在學生時代，他見過很多次，光輝耀眼的斯萊特林王子只為一個人牽掛、動容。
“John！？”鄧布利多的身體前傾一個角度，他的驚訝和關懷完全不是作偽。阿布拉克薩斯稍稍放鬆了一點，做手勢示意兩個跟班退開少許：“我可以認為，他在您的保護之下？”
鄧布利多擰起了眉，搖動桌上的老舊銅鈴，這能召喚來格蘭芬多的現任院長米奈娃·麥格：“哦，他在霍格沃茨，下午他還和我一起喝了午茶，我不確定他現在在不在辦公室，為什麼Tom不親自來？難道——”
“My Lord失蹤了。”阿布拉克薩斯緊握著拳頭，繃緊的唇洩露了一絲憂心，“他在我眼前——我們都知道誰能做到這種事。我希望John在這裡，否則就是最糟的情況。”
沉默的氣泡在天花板彈破，鄧布利多按壓書皮的手冒出了青筋，阿布拉克薩斯暗訝他的反應如此激烈，這不符合阿不思·鄧布利多一貫深沉的為人。
“霍格沃茨內部不能幻影移形。”他的思路似乎有一半不在眼前的事態。阿布拉克薩斯聽出來了並低聲咆哮：“My Lord的府邸也不能空間轉移，可他能自由來去！我們漏了非常關鍵的問題，而這可能導致所有人都不安全的局勢！”
“也許我需要提醒您——”他的音階又低了幾分，透出濃烈肅殺，“她的目的是毀滅巫師界。”
紅髮教授回過神，拋下對遠方情人的憂慮，是的，目前不是考慮那個人的時候。
“我要寫封信。”他甚至鎮定下來，構思一個計劃，“阿布拉克薩斯，坐下。在米奈娃上來以前，我們還有時間並且有必要心平氣和地對話。”鉑金貴族抿了抿唇，後退幾步，緊繃的身子更多是忍耐而非屈服。
米奈娃沒有讓他們久等，伴著急促的步伐出現，壁爐邊的三個男子令她微微一訝，但她立刻將視線投向了鄧布利多：“您找我，教授？”
深邃的藍眸迎向她翠綠的眸子：“John在他的房間嗎？”
“不，他也不在餐廳。”米奈娃愣了愣，轉為若有所思的嚴肅之情，“您要找他在哪兒，可以問西曼教授借活點地圖。”
“我以後會記住。”鄧布利多苦笑。
“納吉尼！”看到牆裡鑽出來的大蛇少女，阿布拉克薩斯大喜，急切地問，“My Lord有和你聯絡嗎？你能不能感覺到他？”
美杜莎臉露困惑：“我可以感到薩拉查，可是主人和Smile主人都沒有讓我喝過他們的血，我感應不到他們。”阿布拉克薩斯近乎恐懼地發覺一個事實：他的主君和John沒有留下任何能讓