今家裡都請了兩個人看門，也算是為了保衛安全，皆是宋師傅的手筆。芙蓉心裡暗道：幸好是把自己買了那房子的事情按下來，只說是租賃下來的，不然這二嫂指不得編排自己有多少錢呢。自己有多少錢也是她的。
顧大嫂過來，這活兒一下子就輕了一半，人也能喘口氣了。自上日她與芙蓉吐過苦水後，人似也精神了許多，也不知道她如何與人說的，只是顧老爹某日突然讓顧二嫂也做事，輪著日子做。若是不成，就大房二房分開吃飯，他們老兩口輪轉著吃。顧二嫂無法，如今自己身上一點子錢都沒，腰桿也硬不起來，顧老孃又是個鐵公雞，她一文也掏不出來，自己做？那什麼做？還不是得巴著這邊吃飯。
好在去年和今年的糧食都沒賣出去，一家人的嚼用顯是夠了。縣城裡的東西自比鎮上貴了許多，但是好在他們各家院裡都闢了兩畦土，顧老爹和顧老大每日裡拾掇那個，也算是有事做了。
自打來了，顧老大便自告奮勇要去做點兒活。他又不識文斷字的，只有一身空力氣，便要出去做活。顧清塵本想讓他在自己家店裡幫忙，卻發現實在是沒有什麼事情是需要下大力氣的，也就罷了，託了宋師傅幫他找找。宋師傅幫讀書人找活還是有兩把刷子的，只是這下苦力的，他尋了許久，才尋到了往一戶人家運貨的工作。顧老大和顧老二皆出去做這工作，也算是貼補貼補家用了。
卻說這戶人家不是別家，這戶人家的二房的太太，正是範太太的表妹。如今邊疆不太平，流民湧入的事情她自然也聽說了的。這戶人家姓莊，之前得了京裡的訊息，家裡就傳了出來，說是要搬走，帶不了那麼多人，要放許多人出去，鬧得人心惶惶。後頭莊老太爺狠狠訓了幾個兒子一頓，說是祖上也是有軍功之人，並不是什麼貪生怕死之輩，哪能就如何了？莊老爺聽了，也只能不走了，不僅不走，還要穩定大家的心。其他的富商小官之類的見莊家不走，心裡也定了些，並沒有一窩蜂地全走了。再兼之莊二太太接到了表妹的書信，要暫時上來避避，就更走不了了。
仗打沒打起來芙蓉只能聽宋師傅說。只是隔了幾個州，恐怕也不能打到他們這裡來吧？芙蓉剛如此想著，便聽到了訊息，調了他們酈州的節度使往邊疆過去，平西將軍的兵也已經開拔到了邊疆了，仗總算是打起來了。
所幸的是並沒有抓人去充軍，節度使僅帶了軍中五千兵過去，其他地方也有調令。但是雖然沒有強迫人充軍，朝廷卻是連徵了三次稅。多虧宋師傅的名號擺在那裡，芙蓉的生意那時候還沒有開張，故而躲過了，用幾十兩銀子搪塞了過去。顧老爹和老郭頭都越發地以宋師傅馬首是瞻，凡事都來請教。
人無所事事的時候就喜歡亂想，一來二去，因懷孕胖起來的芙蓉竟也瘦了下去。林氏狠狠地說了她一頓：“如今妞妞吃著奶呢，你這樣，她若是沒吃的，可怎麼是好？”芙蓉只得又吃起了黃豆燉豬腳之類的能夠發奶的食物，卻是越吃越搖腦袋。某日，她正在吃，旁邊坐著的顧大嫂突然一捂嘴就跑了出去。顧老孃的眼光一亮，忙站了起來。
晚間顧清塵回來，顧老孃給顧大嫂手腕上搭著帕子，讓顧清塵把脈。顧清塵沉吟片刻，抬起頭來，對著顧老大笑道：“大哥，恭喜恭喜。大嫂這是有喜了。”
顧老孃的臉頓時就笑開了：“去年老三媳婦肚子裡懷了一個，今年老大媳婦肚子裡又有了一個。這可真是太好了。老大媳婦，想吃什麼，我去給你做。”
顧大嫂的臉上泛起了紅暈，低下頭去絞著衣角：“我也不知道，娘做什麼我便吃什麼就是了。”
顧二嫂鼻子裡哼了一聲，眼裡的光黯淡了，轉身就出了門。顧老二向顧老大恭喜了以後，也出去了。芙蓉拉拉顧清塵的衣角，也跟著出去了。
晚間回到自己家裡，將妞妞哄睡了，芙蓉拿著燈披著大衣服走到了顧四妹的屋裡，笑著道：“四妹，你怎麼還沒睡覺呢？這麼晚的天了。可是初來這裡不習慣？”
顧大嫂懷孕了，顧老孃怕晚上孩子們吵著她睡不好，便讓顧老大陪著她去睡，天衡被顧老孃帶去睡了，顧四妹跟著芙蓉到這邊來住著，還帶著小桃。小桃已經睡熟了，顧四妹站起身來：“三嫂，我再看看書，就睡了。”
“晚上看書，可要仔細著眼睛。”芙蓉可是注意到自己進來的時候顧四妹慌忙藏東西的樣子，笑了笑，也沒揭穿，“橫豎在這邊，早上晚點起也無妨。你帶著小桃睡，可擠不擠，被子可還夠？”
顧四妹點點頭，又說道：“三嫂，我這邊挺好的。你先回去睡吧。”
芙蓉點頭，轉身