裡嫡出小姐，怎麼能當著外人面捱打，況且這還是下了十成力氣。”白芷和連翹如今瞧得明白，蔣權心中怕是一點也未曾將蔣阮當做自己的閨女，自然語氣中帶了責備和憤怒。
天竺在一邊看著，她是練武之人，自然知道那巴掌落到蔣阮臉上的力道之大，心中不由得起了思量，她是第一次真正見識到蔣權待蔣阮的涼薄。一個親生父親下手如此之重，倒真是這世間少有了。
蔣阮瞧見天竺出神，對白芷道：“也去給天竺上些藥吧。”天竺替她受了蔣權的一巴掌，想來也是不輕。天竺道：“不必了，屬下是婢子，便是外頭見著屬下臉上好的太快，也會心中起疑。”
蔣阮想了想，便也做罷，只道：“這一巴掌不會讓你白受的。”
天竺不言。
一夜就此過去，第二日，露珠便帶回來了外頭的訊息，蔣權派人去寶芝堂對峙，果然如那中年大夫所說，夏研曾經派自己的貼身侍女去寶芝堂抓過藥材，都是小產後恢復身子的藥。蔣權自然怒不可遏，派人將琳琅和翡翠抓起來細細盤問夏研的姦夫是誰，兩個丫鬟自然說不出是誰，蔣權也是動了真怒，二話不說便將兩個丫鬟仗斃丟在亂葬崗。
琳琅和翡翠在蔣府裡可是有頭有臉的大丫鬟，如今卻落得一個身首異處的下場，一時間蔣府里人人自危。蔣權盛怒之下將妍華苑的所有丫鬟婆子都抓了起來，嚴刑逼供姦夫是誰，有人承受不起重刑，便鬆口道是一個路過的雲遊公子，如今已經離京。
這便是坐實了夏研在外頭偷人的事實，蔣權氣急敗壞之下要休妻，蔣素素卻在蔣權書房外跪了整整一夜，蔣超也知道了此事，忙請宣離來為夏研說情。夏家人雖然也覺得面上無光，可夏研畢竟是維繫蔣夏兩家姻親的紐帶，商商量量的，蔣權便將休妻之事放下，可也沒輕易饒了夏研。只在府裡設了一個小佛堂，將夏研丟進去，令她日日唸經吃素，對外則說夏研禮佛，將她軟禁起來。
自此以來，蔣府風雲大變，誰都知道夏研徹底失了蔣權的歡心，就此失勢。府裡但凡有點眼力勁兒的，都開始偷偷對五姨娘紅纓開始示好。也有看好二姨娘的，整日在蔣儷母女面前打轉。
紅纓年輕美貌，頗得蔣權寵愛，可惜無子，身份又太低。二姨娘好在有孃家幫襯，又為蔣權育有一女。府中勢力一時倒是撲朔迷離起來。
露珠撇了撇嘴，一邊給蔣阮梳頭髮一邊道：“這府裡怎麼就沒個聰明人，討好那些做什麼，若是奴婢，自當討好姑娘才是。姑娘是府里正經的主子，又是太后娘娘親封的郡主，難道比不過勞什子姨娘麼？”
蔣阮瞧著她道：“如此一說，倒是你最聰明瞭？”
露珠訕訕笑道：“奴婢不是這個意思，不過那些人是真蠢。奴婢實在看不過眼。”
蔣阮微微一笑，這府裡何以眾人都去討好五姨娘和二姨娘，而對她這個嫡長女視而不見，原因很簡單吧。是因為蔣權對她的厭惡明明白白擺在眼前，就是下人也能察覺到，一個被自己父親厭棄的女兒，日後又有什麼好前途呢？
待露珠為她梳好頭髮，插上最後一支釵子，蔣阮站起身來：“走吧，我們去瞧瞧母親。”
……
府裡夏研失勢的訊息，傳的到蔣阮這裡，自然也傳的到“清心寡慾”的蔣丹耳中。
丫鬟道：“沒想到夫人竟然落得這麼個結局。”
蔣丹一手支著下巴，一手瞧著窗外，比起三年前尚顯稚嫩的模樣，及笄之後的她顯出了幾分少女獨有的美麗。這樣一眼看上去，不同於蔣阮的嫵媚和蔣素素的清麗，自有一種溫順柔和的乖巧。只是此刻她神情微微陰沉，倒與平日裡嬌怯怯的模樣判若兩人。
“想算計蔣阮，腦子卻蠢了些。”她嗤笑一聲。
丫鬟立刻噤聲，這三年來，她家小姐變得越發的喜怒無常，令人捉摸不透。彷彿一夜間成長了十歲，有的時候看著蔣丹的眼神，貼身丫鬟也會有些脊背發涼。
“真可惜啊，擺出這麼大陣仗，最後卻只拉下一個蔣夫人。”蔣丹的語氣有些發涼：“怎麼沒將蔣阮一塊兒害了？要是她死了，多好。”
丫鬟聽得心驚肉跳，忙低著頭看自己的腳尖，只恨不得消失在屋中。
蔣丹的餘光瞥到她的動作，唇角揚起一抹諷刺的笑容，轉頭看向窗外的芭蕉。
……
“小姐，小姐慢些。”蜻蜓小心輕拍著蔣素素的後背，蔣素素正摳著自己的喉嚨嘔個不停。
自從夏研出事那天起，蔣素素就吃什麼吐什麼，若不是知道內情，怕