因近年關，沈知禮又是雷厲風行的性子，與禮部其餘人等相議一番，便擬了個摺子呈上來，請於正旦大朝會時行冊後大典。
時間如此緊促，倒叫孟廷輝頓時生出緊張之感來，只覺要做的事情何其多也，她是無論如何也沒法兒完成的。
宮中本欲將延壽宮作為中宮寢殿，此議卻為英寡所駁。他叫人將西華宮略為修葺一番，便作為她中宮所在。
此事又讓朝中上下大為震動。
想西華宮當年乃是上皇寢殿，如今皇上竟然將其撥給皇后一人獨用，其意為何，還須旁人再道？便是先前頗疑這冊後分封一事究竟緣何而為之人，今次也全明白了。
直到冊後大典前五日，褘衣才由尚衣居製成奉上。因時間緊迫，沈知禮便代禮部入宮替孟廷輝試衣兼闡禮，權看在大典之前還有沒有什麼需要變通變通調整的地方，此時再改還來得及。
宮中銀雪過踝，西華宮中暖意浸心，殿角數座熏籠散出淡淡的香氣，頗能讓人醒神。
孟廷輝由著宮女將那繁複的褘衣替她層層件件穿上身，揚眉衝沈知禮笑道：“以前做女官時，也沒穿過這麼重的衣物。”
沈知禮看一眼她，再看一眼鏡中的人兒，指點著那幾個宮女道：“此處須得收緊些，才能好看。大典之日莫要忘了我今日說過的話，否則倘是伺候皇后出了半點差錯，有你們的罪。”
幾個宮女連連喏應，按照她的指示重新將衣帶拆了再系。
國中數十年來都沒有行過冊後大典，更遑論皇后穿戴的衣物配飾了。今次這些年輕宮女們何曾經歷過這等陣仗，皆是一個個手忙腳亂的，生怕誤了禮部的大事兒。
折騰了好半天，沈知禮才露出一絲滿意的笑容，轉眼去看孟廷輝，卻見她竟是歪在矮榻上淺淺睡著了，不由抿唇去拍了拍她的手背，輕聲道：“皇后娘娘，皇后娘娘。”
孟廷輝悠悠轉醒，眸子水霧氤氳，過了好半天才想起來自己這是在做什麼，當下有些不好意思，瞅著沈知禮道：“你那叫聲聽著頗酸。”
沈知禮上前來替她收攏裙襬，上下比劃著長短，口中道：“臣眼見著皇上和皇后日夜相守，卻得苦苦相思千里之外的夫君，焉能不酸？”
孟廷輝牽了她的手，輕輕道：“昨夜裡二府又聞捷報，北面離生擒向得謙的日子不遠了，狄將軍再過不久就能回來了。到時候他必是封爵拜將，你的榮寵也不會少。”
“臣不貪那榮寵。”沈知禮垂眼，嘴角含笑，“只要他能全身而回就好。”她說著，又抬眸仔細打量了孟廷輝的臉色，道：“皇后今日怎麼這麼乏？才起身沒多久就又能困著。”
孟廷輝蹙眉，“我也不知是怎麼了，這幾日總覺得想睡覺，腦子也昏昏沉沉的，好像記不清事兒似地。”
沈知禮眼底倏然一亮，湊上前些，小聲道：“可要傳太醫來診診脈？也許是……”
她微怔，隨即又道：“在北面那麼多日子都沒有，怎麼可能一回京就懷上了？定是不可能的。”
沈知禮笑了笑，徑自轉身叫過一個宮女，“去太醫院傳人到西華宮來，就說皇后身子略有不適，沒什麼大不了的，不要動不動就往皇上跟前報稟。”
章一六三 朝天子
冊後大典當日，京中是冬日裡難得一見的晴空萬里，白雪遍灑宮城內外，殿角上的冰柱根根剔亮非凡。
一大早便有北境飛報傳至京中，報曰狄念率軍渡河連破數城，生擒向得謙及其宗室子嗣，北戩大軍餘部大駭，多有繳械投降者，北戩京北諸州府未下者不及十座，大平全勝之時不及須臾。
沈知禮一入宮門便遇到了宮人來稟此事，來者又云狄念已策軍親自押送向得謙及其宗室子弟回京，皇上以狄念此番居功至偉，拜其為左金吾衛上將軍，權領殿前司侍衛親軍指揮使一職，於她亦有敕封誥命之旨，稍後即由外廷擬詔除授。
她在宮門處怔立了一小會兒，遂微微笑起來。
一想到他眼下正策馬行於千里之外的冰雪之原上，心中便一陣緊。是沒想到，他會這麼快便擒了向得謙，又會怎麼快就能回京來！
她心中花兒開了一地，邊往前走邊問人道：“皇后可是起身了？”
宮人點頭，“四更一過就起了。皇上眼下人在西華宮，沒人敢去打擾。說是待冊典前半個時辰，再傳人進去伺候皇后。”
沈知禮足下一滯，細細一想，轉而又笑，道：“如此也好。勞煩公公帶我去哪個偏殿耳房暫候著吧。”
西華宮中帳子未