上接見過她，除此之外再無交集。眼看校獵的日期臨近，皇上對於聯姻之事仍是隻字未提，便是朝臣們曾經爭得熱火朝天也漸漸看出了苗頭，慢慢趨向平靜。
當宴席上擺滿的時候，那本來盛於銅缽之中的東西也被廚子花了一番功夫做成了菜。
我與樹提伽一味的閒聊，她略帶生硬的口音或許是在葡萄酒的作用下也漸漸婉轉起來。知夏則在一旁熱情的為我二人添菜。
直至——賓主盡歡！
直至——知夏送樹提伽出門。
皇上自鳳舞九天紗幔之後緩緩步出，眼睛落在了席上，那一道酸菜已被吃去大半。
其實就是普通的青菜，但卻以特殊的方法制成了特殊口味的菜餚。
將青菜先以水煮軟，而後用淘米水浸泡兩日，待其散發出酸味時，原料就算是製成了，而後廚子以麻辣佐料燒就。聽我說得是色香味俱全，其實全然不是那麼一回事，那菜酸中帶著些許臭味，又有些黴味，常人連近到跟前都不肯，更別說入口了。可天下之大，無奇不有，我曾聽說西南蠻夷之人喜歡以此法泡製酸菜，並且婦孺皆愛。當時嘖嘖稱奇，如今卻派上了用場。
方才，知夏間或為她夾上幾箸酸菜，她入口的瞬間，渾然未覺，如我們吃平常菜餚一般，眼中沒有絲毫的不適。
素聞月氏國喜甜食，這又是哪一齣？
正準備說話，喬公公進來了，行了禮之後便附於皇上耳邊輕輕嘀咕。
我就站在一側，斷斷續續的幾個字傳入耳朵：“來了……候著……”
皇上臉現驚喜，他點了點頭邁步即走，突然似想起了什麼又頓住身形，轉身看我，黑眸清亮：“顏兒，你也一道來！”
竹宮的偏殿內，我坐於屏風之後，繡有桃花流水的裙襬四下散開，花朵豐腴，色彩豔麗，清流漴漴，馨香闇然。我透過屏風，兩眼注視前方。鑲有琺琅的水晶屏風之上，警世箴言反透進來。軒轅帝當屏而立，自有一股威凌天下的氣勢。
腳步聲傳來，堅定沉穩，鏗鏘有力，似乎還帶著對帝王的虔誠，伴著一聲歡快的口哨，有人進來了！
我心下驚疑不定，這會是何人？竟是如此的不拘禮節？皇上讓我隱於屏風之後，是為了不想讓他見到我，還是不想讓我見到他？隔著屏風，我只能看到他模糊的身形，高大壯碩，帶著原始的粗獷。
“你讓赤鷹找我？”這男子聲音略帶沙啞，讓人想起隱藏於暗夜之下的忍士。伴隨著他抱拳的動作，是一柄長及二尺的劍。我更是吃了一驚，皇宮內苑，除了皇上親賜，豈能佩劍而入？
這人到底是誰？
正思忖間，皇帝哈哈大笑：“年初我沒去，你來得倒挺快！”
沙啞之聲再度響起：“馬上就是校獵了，我已經十年未見到。今年正好趁你失約，有了託辭，豈能錯過？”
皇上笑聲一止，肅聲說道：“怕又要令你失望了，赤鷹既出，你還能閒住？”
那人亦隨之斂聲，雙手執劍：“你以甘泉之銅所鑄之七星龍淵劍贈我，我豈有白白受之的道理？說吧！”
七星龍淵劍？似乎在哪裡聽到過，可是一時之間卻想不起來。
皇上自袖中掏出一物，我看不清楚，卻聽那人已瞭然出聲：“百年浩劫又要重演了嗎？”
百年浩劫？我心中一驚，便知皇上定是對他說梧桐落葉一事。此事只有皇上、我、焰熾、喬公公知情，一切皆在暗中進行。
皇上“嗯”了一聲，大概說了始末，連我宴請樹提伽一事也在其列。這一來，更增加了我心中的震驚。
只聽那人不以為然笑道：“你的小妻子為你省不少心哇，難怪你心中只有她一人！”
一番話說得我面紅耳赤，他或許不知我在屏風之後，所以出言無忌，又或者，他本來就是如此。但那一句“小妻子”聽得我心中一陣暖流，在別人眼中，我們是帝后，坐於絕然高位身後千絲萬縷的兩個人，何曾有人當我們是一體同心的夫妻！
皇上也笑，只是笑得有些不自然：“你今天話多了！什麼時候也成了燥人一個？”
那人道：“我是幫你說給別人聽的！”我又是一凜，隨即悄然將散開的裙裾攏在了一起，又微微摒住了氣息。他已轉開話題：“且不說這個，先說正題吧！你要我做什麼？”
皇上兩手一搓，手中之物已成粉碎，落於殿中。他自己亦沉聲說道：“你暗中去調查月氏使女的真實身份，只怕並非單單與西南蠻夷有關！”
“難道——”