，葡萄牙的船隊到了巴西，並且宣佈巴西成為它的殖民地，但是，葡萄牙擴張的主要方向是非洲和亞洲。西班牙的殖民擴張以美洲為主，主要目的是掠奪金銀。15世紀末到16世紀中期，除了巴西外中、非、南美洲的廣大地區，都被劃入西班牙龐大殖民帝國的版圖之內。16世紀六七十年代，亞洲的菲律賓也逐漸淪為西班牙的殖民地。
1501年，亞美利哥維斯普奇對南美洲東北部沿岸作了詳細考察，確認這是一塊新的大陸，但不是印度，後以他的名字命名這塊大陸為“亞美利哥洲”。1510年，葡萄牙佔領印度的果阿。1517年，馬丁。路德在德國維騰堡發表95條條陳，宗教改革開始。葡使節到達廣州。1519年，葡萄牙航海家麥哲倫的船隊出發，力圖環繞地球航行以發現通往東方的新航路。1520年，奧斯曼土耳其帝國蘇里曼一世即位，帝國達到了鼎盛。1520年10月，麥哲倫穿過美洲南段與火地島之間的海峽，進入太平洋。後人將這個海峽命名為“麥哲倫海峽”
1521年，西班牙的埃爾南多。科爾特斯攻取特諾奇蒂特蘭城，新大陸墨西哥的阿茲特克帝國滅亡。
1521年4月，麥哲倫到達菲律賓，捲入當地土人的衝突，戰死。其手下�