中日雙方航空部隊在徐州戰場的第一番交手以日軍失敗而暫時收場，卻未能令他們認清形勢，動搖他們的信心。於是，所有有份參與這場大決戰的日軍航空部隊的最高指揮官在接到德川好敏的命令後都堅決的予以了執行。於是，徐州空戰的規模變得越來越大，漸漸的喧賓奪主，取代地面部隊成為了這一場戰事的主角。
重慶，鐵林飛和周至柔接到前線戰報，確認日軍出動了規模空前的航空部隊前往徐州戰場，兩個人皆緊張興奮得站了起來，從此，屁股就再也沒沾過座椅。他們意識到，如果能夠打贏這一場空戰並且重創日軍的話，那麼將會起到推動戰事進展的作用。想通這一點，饒是他們對麾下部隊信心十足，卻也不禁變得有些忐忑不安起來
第六百二十三章王牌
將近兩千架戰機在不足一萬平方千米的空域中廝殺，其慘烈程度還有出現意外的機率，較之一般戰鬥值勤，那就是天壤之別。戰鬥值勤，有地面雷達站提供預警，能夠提前偵知來襲敵機的數量甚至機種。所以打起來，在有友機提供護衛的情況下，飛行員只要盯住自己的目標就行了。而這種大混戰，即使還存在戰術上的安排，但是因為四面八方都存在敵人，所以飛行員基本上都處於孤機奮鬥的狀態。這對他們的個人技術和心理素質，那將是空前的考驗。
周至柔的學生，曾被交換到學兵軍現在又光榮返回重慶的陳沖，此時已經是一個金雕戰鬥機大隊的大隊長了。他也是同一批學員裡面晉升速度最快，目前軍銜最高的一位。而在其座機駕駛艙左側標塗著的十一架小飛機，更標榜著他不僅是一名王牌飛行員，而且其擊落敵機的數量，已經超過了兩位數。和當初靠運氣於初戰中就擊落三架日機不同，他後來擊落的八架日機，那都是靠技術和經驗取得的勝果。在還是一個學生的時候，陳沖就幻想過自己成為一名王牌飛行員，架銀鷹翱翔長空、戍衛祖國空域的英姿。而現在，他的理想已經不只限於此。他現在的追求是，帶出全國航空界第一個王牌飛行員大隊，讓手下每一個兄弟都成為王牌飛行員。
看似是一個不可企及的目標，然而卻也並非就沒有可能。因為中國空軍界第一個王牌飛行員中隊已經誕生了。而他們目前保持的戰績記錄是，一箇中隊十二名正選飛行員再加兩名候補飛行員，一共擊落日機九十三架，平均每人六點五架還強。該中隊因為已經有兩名王牌飛行員在帝汶海海戰中殞落，其他飛行員也有六人被分去其它部隊，等若意味著這個記錄已經不可能更改了。在陳沖想來，要是隻破這個記錄的話，因為實際上競爭對手已經不存在了，所以有勝之不武之嫌。“我陳沖不佔這個便宜，所以我們的目標不是王牌飛行中隊，而是王牌飛行大隊！兄弟們，有沒有信心？！”曾經，陳沖在一次全體會議上如此說道。當時，他手下的兄弟們齊聲高答：“有！”
陳沖發出上述吼聲以後，就一直積極向上峰要求戰鬥任務，而在他看來，這一次的徐州大空戰，那就是日本人為他圓夢送上門來的機會。
“都給我精神一點，我部能不能成為全世界第一個王牌飛行大隊，就看今天了！”登機前，他對兄弟們如此說道。
有份參與徐州大空戰的空軍各部一線指揮官，不止陳沖野心勃勃，這些人裡面，許空戰又是一個典型。
許空戰，廣州空軍學院二期畢業生，至今已經服役三年，在去年年底的時候成為了福建航空兵團下屬戰鬥機部隊的一個大隊長。學兵軍系統出來的航空部隊有一個特徵，那就是但凡大隊長級別以上的軍官，幾乎都已經取得了王牌飛行員稱號。這裡之所以用幾乎，自然是因為也有人並沒有取得這一稱號。而許空戰，正是這極少數人裡面的一個。
這在許空戰看來自然是一個恥辱。而在他的教官、同學還有上司們心中，許空戰居然到現在還不是王牌飛行員，這也算是一個意外。這和許空戰在校和在部隊的一貫表現有關。在廣州空軍學院，許空戰第一次試飛，就曾經引起空軍學院校領導們的高度關注。當時，正好在那裡的鐵林飛甚至放言，他將是下一個“王海”。王海，現如今學太平洋艦隊航空部隊的司令官，他以擊落二十六架敵機的傲人戰績，已經成為學兵軍空軍的旗幟性人物。如此可見鐵林飛對許空戰的評價之高。
剛到部隊時，許空戰在訓練中同樣表現出了超人一等的駕馭技術，乃至於一些老資格飛行員反過來還要向他請教一些技術上的問題。然而，就是這樣一位幾乎被所有人看好的空軍精英，在他升任大隊長的時候，居然還不是王牌飛行員，這就讓人覺得太不可思議了。