終於到了巴郡。
巴郡郡守不敢慢待大王身邊的紅人，接到訊息急忙出來迎接。
郡守把寒芳接進驛館，忙不迭地命人備熱水，備飯食，賠著笑說：“下官還以為韓姑娘還在山裡困著，正命人搶修棧道，棧道被沖毀的太多。沒想到您會繞那條難走的山路過來。”
寒芳和嬴義對望一眼，會心一笑。
寒芳不想聽郡守的恭維話，說道：“大人也是剛上任，一定也有許多事，您去忙您的吧。有事我自然會找大人。——對了，大人！明天我去巴家，請您安排。”
寒芳知道巴家，源於丹砂和不老丹的傳說。
丹砂可以提煉汞，就是俗稱的水銀。史書上記載秦始皇的陵墓中就以水銀作江河湖泊，所以據傳驪山陵墓裡面有巨量的水銀。
早在石器時代，人們就開始採用丹砂作顏料或塗料，後來又被用於醫療方面。由於丹砂具有可還原性，所以古人覺得丹砂就是不朽之物。認為丹砂有長生不老，返老還童的作用。所以煉製長生不老丹，丹砂也是其中很重要的原材料。史料記載，早在周朝就開始用丹砂作仙丹。所以四川有很多地名和丹都有關係。比如丹江、丹山等等。
寒芳知道其實丹砂裡面的汞是有毒的，不能服用過量。因此也有不少追求長命百歲的帝王因為過量服用丹砂煉成的仙丹，結果導致汞中毒而一命嗚呼。
丹砂在《神農本草經》中被列為上品之藥，醫療範圍很廣，內服可以鎮靜養神，益氣明目，安神定驚，通血脈，除中惡，毒氣等疾病，亦可用於外治。因此古代社會各階層都需要丹砂。因為巴家擁有了整個天下最大的丹砂礦藏，並壟斷了丹砂手工業，所以巴家成了富甲天下的大富豪。
寒芳走在大街上，才知道巴家的勢力和產業比她想象的還要大得多，簡直大得驚人。
巴家不光擁有丹砂礦，當地百姓吃的鹽是巴家鹽礦供應的；用的工具、原材料是出自巴家山林的木材和礦山的礦藏；藥鋪是巴家開的；染料也來自巴家，就連吃的糧食也產自於巴家的土地；有些當地沒有的食物是巴家的運送隊運來的……
當地百分之八十的百姓都在為巴家做事。據說算上巴家的家僕、工人和奴隸，還有巴家的保鏢、護衛隊足有上萬人之多。巴家已經成了和老百姓生活息息相關的一個名詞。
看到聽到這些，寒芳腦海裡只有兩個詞：壟斷、寡頭。
寒芳推測或許現在的巴家是在呂不韋的控制下？也或者二者有著千絲萬縷的關係？而富可敵國的呂不韋隨著秦國的擴張，使自己名下的產業隨著秦國領土的擴大更是越做越大，越做越遠。巴家自然也不例外。
在大街上走了一圈，寒芳走進了一家飯館。回頭看見嬴義又像鐵塔一樣立在身後，訝道：“你怎麼還站著？你像個木樁似的杵在我後面，還讓不讓我吃飯？”
“我……”嬴義漲紅了臉，往後退了幾步。
寒芳瞪大眼睛，故作嚴肅道：“你離那麼遠，我要是有了緊急情況，你來不及保護我怎麼辦？”
嬴義進也不是，退也不是，立在原地左右為難。
寒芳咯咯一笑說：“過來吧，我的意思是你坐下和我一起吃。”看他面帶難色，似要開口拒絕，搶著說，“這是命令！”
嬴義這才忐忑不安地坐下。
寒芳說道：“你就不能像山林裡一樣放鬆些？”
嬴義坐立不安地說：“那裡不比這裡，在這裡末將不能違了禮數……”見她翻著白眼看著他，把話又咽了回去。
“囉嗦！”寒芳不耐煩地擺擺手說：“你要是再這樣，我就跟大王說，給我換人！”
嬴義一驚長跪起身，驚慌地看著寒芳。
寒芳知道這個人開不得玩笑！揉了揉鼻子，起身把他按坐下，道：“你就放心吧！你那麼捨命為我，我怎會攆你走？你捨得，我還捨不得呢。”
嬴義被她忽冷忽熱弄懵了。
寒芳喝了口茶悠悠道：“嬴義，你以後跟著我得學會一樣本領。”
嬴義躬身低頭回答：“什麼本領，請您示下，末將一定學會。”
寒芳故作嚴肅認真地說：“你要學會搞清楚我哪句話是真、哪句話是假、哪句話是玩笑、哪句話是認真，你還要學會和我開玩笑。”她手裡拿著茶杯玩弄著，斜睨著他看他的反應。
嬴義撓了撓頭，一臉為難，可是又不敢拒絕。
寒芳實在是不忍心為難嬴義這麼木訥呆板的人，只好擺擺手說：“算了，算了！