困惑於他的回答整整十秒，於培勳都已經開啟門要進去了，桑念竹才猛然驚跳起來。
“你的房子？這棟？是你的？”
她揮舞著雙手，驚叫，不敢置信地比著眼前這棟源於古希臘羅馬的新古典風格華宅，淺淺的米黃色，簡潔的外觀僅有雪花石膏砌成的希臘愛奧尼亞式柱，米開朗基羅式的平頂圍簷，以及門窗上柏拉底奧式的精緻拱眉裝飾，端莊典雅，不似雕刻裝飾繁複的維多利亞式建築那般華麗花俏，但同樣宏偉氣派得教人吃驚。
“這是我在大學畢業那年買的，去年才付清尾款。”牽住她的柔荑，他帶她進屋，關上門。
“本來我都是出租給人家——就是那些大使館裡的工作人員，但前不久他們回國去了，原想說整修一下再租出去。但整修好了之後，我又想到自己不曉得還會待在英國多久，老是住在泰德家裡也不好，所以決定過完年後再說，在那之前，我就先住在這兒，這樣方便一點。”
當然，亟欲避開老是想說服他再幫麥尼“最後一次忙”的泰德也是原因之一。
桑念竹不可思議地呆立在玄關處，遲緩地轉動目光環顧四周，素雅的桌布，淺棕色地毯，高雅的胡桃木傢俱，大方簡約的喬治王時期室內佈置，連窗戶也是上下推拉式的，這是一棟真正的喬治王時期建築，而且維護得非常好。
直到於培勳又拉起她的手走向橡木樓梯，上樓，她依然在發怔。
“你先到房間裡休息一下，等我開啟暖氣之後，你想要泡澡也行。”
他推開主臥室的門將她推進去，關上門，她再次怔愣地傻立在原地無所適從。
桃花心木四柱床，赫伯懷特式半圓弧沙發，維多利亞時期的高背扶手椅，錦織壁畫與十八世紀的書桌、抽櫃和化妝臺，以古典雕像為飾的壁爐，仍然是儉樸大方但古典優雅的裝潢擺設，她不曉得該如何擺置自己的手腳才不會破壞這一切。
她可賠不起呀！
無措地迴轉視線，她驀然一愣，在正對四柱床的前方有一座不知是哪一世紀的橡木長方櫃，看不出來是什麼用途，但此刻，兩片抽拉門中有一片沒關好，很清楚的顯露出裡面的物品——絕對和這房間不搭調的物品。
電視！
她忍不住過去把拉門關緊，有點懊惱為什麼會有人把電視放進來破壞這房間的整體感，心念間眼一轉，又瞧見另一樣不應該在這寢室裡的東西。
電話！
嘆口氣，她又跑過去把電話塞到床邊五斗櫃上的鏡座後藏好，然後，她好奇地順手推開書桌的拉門，一看——袖珍型筆記電腦，唰一下，她立刻把拉門扯下來關得緊緊的，險些把拉門拉壞了。
真是，如此古典優雅的房間，怎麼可以冒出來那麼科技化的東西嘛！
之後，她走向左邊的門——男主人更衣室，再走向右邊的門——女主人更衣室，更右邊幾步的門——化妝間，繼續往裡——浴室，令人驚奇的是浴室裡的裝潢雖然是延續化妝間的古典風格，卻也有最現代化的洗浴裝置，包括蓮蓬頭、按摩浴池、洗手檯，以及……感謝上帝！
馬桶！
再回過頭來想想，她還是做現代人比較好，她可不想躲在屏風後用那種有提柄的尿盂噓噓，或者跑到屋外庭院角落的老式糞坑茅廁去嗯嗯，那種事還是讓給十八世紀的英國人去享受就夠了。
慶幸著，桑念竹反手關上浴室門……
對於西方國家而言，聖誕節向來是家庭和宗教氣氛濃厚的節日，尤其是對英國人來講，從裝飾聖誕樹、烘烤糕餅、互贈禮物到攜手上教堂望彌撒，聖誕節是家人團聚的節日。
“這些……”桑念竹既驚訝又感動更好笑地望著滿桌菜。“我們吃得完嗎？”
燒鵝、閹雞、烤火腿、烤牛肉、燻蹄、牛奶麥粥、梅子濃湯、馬廄百果餡餅、羔羊毛，還有他們一起做的聖誕布丁，琳琅滿目可以餵飽一支軍隊了。
“吃不完明天還可以吃。”於培勳難得襯衫西裝褲穿得整整齊齊的，手臂上還搭著一條餐巾，活脫脫一副高階餐廳侍者的模樣。“現在，小姐，我可有這份榮幸為您服務？”
雖然表面上桑念竹是東方人，在家裡也是說中國話、吃中國菜，但她畢竟是在英國出生長大，在某些生活層面上自然會比較傾向於洋人化，因此每當叔叔由於工作忙碌而無法和她相聚過節時，即便她能體諒，卻也不免有些失望和寂寞。
事實上，自從她搬入宿舍之後，他們就很少見面了，特別是從八月開始，除了偶爾電話聯絡之外，他