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魏王府今日可謂是熱鬧非凡，正門前一整條街上前被飾了紅燈桂彩，難得如此開門揖客，從早起，門前便絡繹不絕地通行車馬，工部尚書杜楚客在外迎客，門前賀喜聲不絕於耳，喜事盈門，有俗說與宴分佔喜慶，可去晦氣，但凡是收到喜帖的，鮮少有無事缺席的。
內院裡，紅綢墜樹，毯席交錯，酒果茶點盈案，隨處可見相識的客人們三兩聚談，女客們都被安排到了花廳喝茶，又有位高權重者由管事親自引了，移駕廳中，禮部尚書、河間元王李孝恭在內坐鎮待客，同朝為官，都是熟人，魏王大喜之日，不管有無過節，表面上前是一派和睦，沒人會傻地在這種日子上自找沒趣。
日頭高起，杜楚客見門前車馬轉少，卻還未見長孫無忌人影，心中難免起憂，這長孫家的請帖還是他親自送去的，但就怕長孫無忌念及舊事，因為這新娘出身，今日不來赴宴，被有心人看去，影響王府聲譽。
他這倒純粹是白擔心，長孫無忌才是不會做這種損人又不利己的事，雖沒早到，可將至中午，人還是出現在王府大門口。
“長孫大人，”杜楚客不及他從馬車上下來，便上前迎道，“你可是姍姍來遲啊。”
“杜大人。”長孫無忌下了馬車，對著杜楚客抬手一揖，便轉身從車中扶了一人下來，卻是個橘衣杏服，珠簪玉攏的美人兒，這般姿色，長安城裡也只此一株了。
杜楚客側目一瞧，即使是他這把年紀，也不禁愣了下神，隨即和藹地衝對方一笑，轉再對長孫無忌道，“幾位王爺同房大人、唐大人他們在前廳，這邊請。”
長孫夕跟在兩人身後進了魏王府，很快便被前院正在閒聊的客人們主意到，察覺到一雙雙眼睛落在身上，她早已習慣這種驚豔的眼神，但今天卻尤其叫她自得，不枉她特意梳妝，選了這身近紅而不殊的衣裳。
中書令房喬、戶部尚書唐儉、楚王李寬、吳王李恪、齊王李佑等人早到，同李孝恭坐在一起，從今日之喜，論起吐蕃屢次來朝求親之事，見到長孫無忌父女進來時候，也有人露出驚訝之色，原本以為他這時候不到是不來了。
長孫夕隨長孫無忌坐下，點頭回了對面李恪一笑，轉頭就見著斜對面座的杜若謹，那天魁星樓一別之後，兩人私下再沒見過，如此視線一交，她又是點頭一笑，他卻是側頭避開，長孫夕眉頭暗皺，便同長孫無忌道：
“爹，女兒出去走走。”
長孫無忌別有深意地看她一眼，“馬上就是吉時了，別亂跑。”
“女兒知道。”今天能夠隨行，是她好不容易求來的，長孫夕自然不會忤逆他爹的意思，應聲後，便起身大大方方地對著杜若謹道：
“杜大哥，我有幾個著色上的問題要請教，咱們去外頭說，如何？”
杜若謹捏了捏手中酒杯，放下，對她點點頭，便隨她離開了，廳裡的長輩多是知道幾家的孩子交好，也不奇怪，只有李恪眼中有些異樣流過。
兩人出了廳，長孫夕將他帶到前院偏靜的一角停下腳步，轉身盯著他，撅了嚼粉唇，扭著衣角小聲道，“謹哥哥還生我氣呢，我知道錯了，那天在樓裡是我說錯話，對不起，你別怪夕兒了，行嗎？”
這般小女兒態，又是頂著如此一張皮相，換個人來怕是連她說什麼都不想便應了，可杜若謹卻是移目別處，反問道：
“你做錯何事，我不知。”
幾乎是青梅竹馬長大，她自當熟悉他脾性，沒料到他這回竟是如此不好說話，長孫夕低頭蹙了蹙眉，咬咬紅唇，喃聲道：
“那天當真是我一時糊塗了，氣不過才會買下那幅畫，又說話叫人誤會你和她，實話同你說，我事後就後悔了，你可知那萬兩銀子買來的幅畫，我出門就隨手丟了。今天明明是人家辦喜事，我現在卻難受地只想哭，自打知道這樁親事，半個月都沒能好眠，謹哥哥，你是、是知道我心事的，你說事情都成了這樣，我還能如何，只能做些蠢事來消氣罷了。”
杜若謹聽她期期艾艾講來，忍不住回頭，驚見她眼角垂下兩行請淚，心中一軟，嘆道：
“憑你才貌，大可不必如此，這世間男子何其多，雖不盡然都能配你，但卻大有良人在，太過執意只能勞神傷心罷了。”
“我知道，”長孫夕苦笑著抬頭，澀聲道，“你瞧，我能同你坦言，便是不想再痴念，今天親眼看過，想我也能死心了。謹