話小心些吧，叫人聽見，有什麼意思？”
媛寧聞言安坐下來，說：“謝三姐姐提醒了，今兒妹妹給你面子，就此打住。說起來，姐妹裡頭，只有你像個姐姐的樣子，雖是個明哲保身的，我看你倒還順眼些。”
淑寧有些哭笑不得，只好道：“那真是多謝四妹妹抬舉了。”然後便低頭吃茶。
她心中有些奇怪，媛寧以往雖然也經常對婉寧冷嘲熱諷，但從沒象今天這樣囂張過，而她父母的動作也越來越古怪了，好像有些有恃無恐的意味，到底是什麼令他們有了這樣地底氣呢？
過了一會兒，庵堂裡的小尼姑來請她們去吃齋飯。淑寧在正堂裡第一次看見庵主，覺得有些吃驚。這位師太約五六十歲，面目端莊柔和，可以看出年輕時必是一位美人。她舉止文雅，氣度雍容，那拉氏等妯娌數人都恭敬相對，她也是不卑不亢，讓人頓生好感。
其他兩位作陪的師太，年紀大地有六十多歲了，小的也有近五十，都是相貌端正、舉止斯文地人，不過卻有些孤僻，只匆匆寒暄幾句，便回靜室打坐去了。
淑寧有些疑心，不知這幾位師太是什麼來頭，回程時，便在馬車中詢問母親。佟氏道：“這事額娘也說不清，有人說她們是老爵爺年輕時候地妾，也有人說是老太太孃家的表姐妹，卻也沒個準兒。聽說老太太曾下過封口令，不許人談論她們地來歷，只是每月撥些錢糧過來而已。這事關係到老一輩的陰私，你小孩子家還是不要理會的好。”
淑寧應了，便把疑問藏在了心底。
接下來的日子平平靜靜地過去了，佟氏忙著幫那拉氏整頓家務。雖然忙了些，心裡卻比從前輕鬆得多。不知不覺得，大房與三房之間地關係越來越好。四房雖有些不理世事的意味，但妯娌三人倒還相處融洽。只有二房常常避著。索綽羅氏見了人，總沒什麼好臉色，那拉氏也不去管她。
一日晌午，淑寧小睡過後，想起前些日子曾經答應賢寧要做糕點給他吃。卻因為老太太的事而耽誤了，趁現在有空，先做了吧。
天氣這麼熱，乾脆做馬蹄糕好了。淑寧找來荸薺粉，拿水和了，又泡軟了些紅豆加進去，用碗盛了放進鍋裡蒸。正等著，卻聽到外頭傳來一陣爭吵聲，仔細一聽。卻是那個翠蓮和小劉氏地丫頭吵起來了，淑寧不禁眉頭大皺。我是轉換視角的分割線
翠蓮心裡非常不快。老太太過世後地第二天，她就收拾行李搬到了槐院。因為她哭著喊著說自己不敢有違老太太的遺願。佟氏一臉似笑非笑地留下了她，但卻推說事忙。“暫時”安排她與別的丫環同住一屋。等過些日子再另行安排。
那個與她同屋的粗使丫環，每天都要早早爬起來去打掃院子。晚上卻呼嚕打得山響，因而人人都不肯與她同屋。翠蓮白天要去守靈，晚上卻沒法睡好覺，早憋了一肚子火，去找二嫫要求調房，二嫫卻說：“現在哪有功夫管這些小事？你沒瞧見太太都忙得快病倒了麼？你也是才從二等丫頭位子上提拔上來的，這才幾個月功夫，就嬌貴起來？再等幾日吧。”
翠蓮只好忍氣吞聲，過了幾日，卻覺得有些不對。她現在別說在張保身邊侍候了，連佟氏屋裡地差事都沒輪上，老太太出了殯以後，她只能做點雜務，這跟她原先預想的差太多了。想方設法地要在張保面前賣乖，卻總有人妨礙她，好不容易有了單獨與張保相處的機地，卻只是倒了杯茶，就被他支了出來。
即使這樣，翠蓮都還勉強能忍受，畢竟有幾位“翠”字頭的前輩是使盡渾身解數才掙到名份的，這是考驗她本事的時候。但令她心頭冒火的，是這院裡的人沒一個把她當姨娘看待的，而小劉氏地地位，卻絲毫沒有動搖的跡象。她就不明白了，這個劉姨娘，嫁過人又生了兒子，不知是走了什麼好狗運，才攀上了三老爺。明明三老爺對她並不寵愛，自己過來這麼多天了，也沒見他到她房裡過夜。憑什麼人人都還那麼尊敬她？大熱天的，自己頂著大太陽在外頭幹了半天活，回屋連杯茶水都沒有，劉姨娘有專人侍候不說，佟氏還特地吩咐自己送消暑湯過去。
豈有此理！自己明明跟她是一樣地（她以為），而且還是老太太親賜，說起來比姓劉的還要尊貴些，憑什麼還要去侍候她？！最可惡地，是她整天一幅賢良地樣子，明知自己是三老爺的新人，也一點脾氣都沒有，難道她就不會嫉妒嗎？
翠蓮心裡轉著這樣地念頭，腹中便平添了怒火，故意不去送湯，等到侍候小劉氏的丫環來催，她還夾槍帶棒地說些諷刺的話。那丫頭跟她主子一樣是個老實人，比不上翠蓮的快嘴，爭不過她，差點氣得哭出來