一轉，問道，“義成侯這麼久還沒趕到嗎？”
公孫覆應道：“都護府傳來的文報稱，義成侯早在四個月前就到了敦煌，但因為發生了烏孫事件，不得已滯留玉門，等待朝廷詔令。結果一直等到八月，又發生烏孫圍都護府之舉，更無法前行。九月之後，朝廷根據烏孫的情況，再頒詔令，令義成侯為使，前往調停。據說眼下使節團已經過了鄯善，下月初能趕到都護府……”
“太遲了！”張放連連搖頭。
公孫覆與青琰也深以為然。並不是說會議各方等不起，宗主國的正使，來得再晚你也得等不是？而是人等得起，但天等不起。按使節團的行程，十一月初才到烏壘城。休整、準備一番後，至少到十一月底了，後面這近二千里地，在十二月的寒冷季節，根本沒法走。
張放、公孫覆、青琰都是“過來人”，對西域的季候最清楚不過，甘延壽這個使節團根本沒法在今年趕到。這個各方協調會議能拖到明年嗎？絕不可能。這是處於戰與和之間，搖擺不定的關鍵大事，一刻都不能耽誤，怎可能給你拖到明年？！
兩位漢使，張放去不了，甘延壽到不了，那該如何是好？
張放敲敲案几，道：“既然如此，就讓一人代我行使使節之職吧。”張放邊說邊將旄節置於案上，六尺斑斕節杖，八寸赤色旄尾，看上去是如此醒目。
正使不得其便，以副使、近侍持節杖代行使節之職，歷來是有先例的。公孫覆、青琰倒也不奇怪，而且眼下情形，怕也只能如此。問題在於，讓誰持節代行使節之職？