晨露冷眼旁觀，就見元祈端坐於龍椅之上，看似聽得認真，嘴角一絲冷笑卻昭示了他的情緒——
他很不耐煩。
晨露聽著這長篇大章的激昂語句，突然想笑。
殲其全部，以梟首傳之天下？
這些文官飽食終日，天天看多了晉書想學謝安，他們以為韃靼十二部是吃素的，紙糊的，只要輕輕一捻就灰飛煙滅？
當年，平虜軍中，，有如雲猛將，奇才謀士，亦有將士用命，上下一心，殫精竭慮，才堪堪驅逐了韃靼。
雖如此，忽律可汗仍率本族精悍的三千騎兵，遠走漠北，當時大家心中都有計量——這群自詡為蒼狼之子的草原勇士，必有一天會捲土重來。
所以，她逗留千里之外，一心只想未雨綢繆，未曾料到，卻是禍起蕭牆，急轉直下……
另一道更為響亮的聲音，打斷了她的回憶——
“黃大人，你可知道，世上腐儒皆是好名，只要能千古流芳，能博個忠君愛國之名，就亂嚷什麼開戰……您這樣的書生之見，對國家社稷有百害而無利！”
晨露聽著甚是順耳，卻不料，此人得意洋洋的話鋒一轉：“依本侯之見，韃靼各部近日有不穩跡象，純粹是因為剛渡過冬，食物器械皆是不足，所以又欲掠劫，若我天朝以泱泱大國的懷柔之心，多賜其以厚禮，則必定能消弭大禍，若其仍是不罷休，那麼，索性把我朝軍隊從北郡六國周邊撤出，韃靼就是暫時到它們那裡‘打草谷’（注），也不干我天朝什麼事——且讓他們互相鬥去吧！”
此人自以為幽默風趣，晨露聽得卻是大怒，暗想此人比那書生意氣的黃尚書更加不堪，居然欲以天朝聲譽，以及屬國的利益，來換得一時太平。
本朝開國以來，民心所向，皆是因先帝能驅逐異族，救民於水火，那八年艱苦歲月，民間家家都有死傷，對韃靼都是恨不能啖其肉，若是讓民眾知道要向韃靼厚禮卑詞，立時就要民聲鼎沸。
至於屬國，那更不可取，當年，自己遠赴千里，就是為了……
卻聽“啪”一聲，竟是元祈把他的奏章，親手拿起，擲於地下。
殿內一片死寂，眾臣噤若寒蟬，都不敢再開口。
“南冠侯，久聞你在親貴子弟中，以通曉謀略著稱，今日一見，真是讓朕大開眼界！”
元祈的聲音淡淡，也聽不出喜怒，不知怎的，殿內群臣都覺得胸口發悶，好似被這無形的威壓鎮住了。
元祈的聲音越發輕緩：“還有誰，和南冠侯一般，能想出這等‘妙計’的？”他目光如電，象利刃一般掃視全場。
咕咚一聲，一個膽小的官僚終於堅持不住，雙腿一軟，昏死過去。
“扶植北郡六國的定策，是先帝時定下的，為的，不是什麼威撫海內的名聲，而是以六國的勢力，進可遠擊韃靼，退可拱衛中土。有些人鼠目寸光，是否以為先帝和朕都是為好名？朕告訴你們，你們想錯了！“
素來寬和的皇帝，偶露崢嶸，終於讓一班臣子認清了，他是何等樣人。
****
晨露隨著早朝完畢，就要回自己院子，今日並不是她當值。
正是旭日高升的辰時，在路上，一輛華貴輦車背向馳過，看方向，是去娶香園賞玩散心的。
看車形古樸典雅，是晉時式樣——竟是周貴妃的？
那樣冷峻的女子，也會喜歡花草？
晨露有些意外。
回到暢春宮時，才得知梅嬪今日仍是委靡，嶽姑姑勸她也去聚香園散心，得用的從人一早就隨著她去了。
她想起剛才的車輦，突然生出一種莫名的不祥。
****
娶香園並不很大，亦沒有太過精緻的園林，它所特有的，是百花齊放的燦爛絢麗，幽香入骨。
晨露走入園中，一眼就看到梅嬪和周貴妃正在小池邊數著游魚。
梅嬪仍是那副驚惶無力的感覺，彷彿隨時要跳起來逃走。
她走了過去，離兩人還有一丈來遠，才被梅嬪偶然回頭瞥見。
“姐姐你來了——”
她精神仍有些恍惚，一時腳下一滑，眼看要墜入池中。
一旁周貴妃的侍女眼明手快，一手及時抓住她的手腕，另一隻手，正要攬住她的腰，把她拉回岸上。
電光火石間，晨露看見，那侍女的掌心，竟有一點詭異硃紅——
她來不及阻止，情急之下，擲出腰間牙牌，正好砸在她手腕上。