慈禧卻還有話說。
“關卓凡，你留一留。”
等到空蕩蕩的養心殿裡只剩下他一個人的時候，關卓凡偷眼看了看上面的兩位太后，心裡嘀咕，不知她們要說什麼。
“你現在操心的事情多，難為你。”慈禧的聲音很柔和，“往來的開銷想必也不小，靠那一份俸祿，可還夠花麼？”
自然是不夠花的，可是怎麼忽然說起了這個？關卓凡愕然之下，毫無準備，略帶慌亂地答道：“臣……臣也沒有什麼用錢的地方，儘自夠花了。”
“你也不用客氣。”簾子後的慈禧，先轉了臉向慈安抱歉地一笑，才繼續說道，“我們姐倆打算賞你一個恩典，讓你食雙貝子俸祿，好不好呢？”
這又算是什麼問題？賞就賞，不賞就不賞，豈有問被賞之人好不好的道理？關卓凡冷靜下來了，知道慈禧這一番話，必有用意。
一個貝子的歲俸，是一千三百兩，另加祿米一千三百斛，現在說賞食雙俸，那也不過是變成了兩千六百兩，夠幹什麼的？正所謂多它不多，少它不少，既然如此，何必擔這個虛名？自是先辭了為妙。
“臣受恩深重已極，無以為報，何敢再領受太后的重賜！”關卓凡俯首道，“臣斗膽，請太后收回成命。”
慈禧的這句話，事先不曾跟慈安商量過，此刻說出來，令慈安太后微覺奇怪。慈安就是再老實，也不至於老實到以為關卓凡是靠著俸祿過日子，不過但凡對關卓凡有所賞賜，她從來都是抱著樂觀其成的態度，因此也只是微笑著，並不插話。
“也罷了，”慈禧與慈安一樣，也是微笑著，說道，“不要就不要。你花錢的地方多，我們姐倆也不過是替你擔心，怕沒個名正言順的來路，倒教外面那起子小人嚼舌頭。”
關卓凡恍然大悟——慈禧這是對自己有所提醒，亦算是溫和的警告。不過自己的用度，一向並不算奢靡，比起那些王公貴族，和某些入息豐厚的大臣，已經算得上是很克己了，兩宮何至於有這樣的言語？
再從慈禧那句“倒教外面那起子小人嚼舌頭”去想，便徹底明白了，只怕不是外面，而是裡面。
周家玉所聽到的，果然不是謠言。
安德海發動了。
關卓凡血微微湧上了頭，面上恭謹，心中卻冷笑一聲：來這麼一招？請看一看，太后能如你的願麼？
及至下了朝，從東華門行出宮門，外頭已經飄起了雪。早已等在這裡的家僕親兵簇擁上來，替他圍上大氅，又要替他把耳套戴上。
“不至於，”關卓凡笑著說，“冷歸冷，還能就把耳朵給凍掉了麼？”
等到上了車，把銅手爐往懷裡一抱，更覺得寒意盡去。車旁的圖林一邊替他放簾子，一邊悄聲問道：“爺，上哪邊？”
圖林當有此一問——貝子府在城南，呂氏的宅子卻是在城東，問清楚了，才好起駕。
“上……”關卓凡只說了半句，便猶豫起來。
白氏的那一番話，是極有分量的，言猶在耳，而且一句一句，都是為了他好。這幾天，他倒也頗有懸崖勒馬的意思，不但絕足城東，而且該見的人見，該辦的事辦，連自己的都覺著，很有點勵精圖治的新氣象。
這回從宮裡出來，既知安德海對自己發起了挑戰，又很有一點挫而敗之的滿足感，精神不免亢奮。幾天沒見呂氏，想起這個“嬸孃”的容色和身子，心中忽而又有些躁動，本來該說的一句“回府”，到了口邊，就說不出來。呆呆地低頭想了半晌，才小聲向圖林嘀咕了一句。
圖林一點頭，上了馬，叫過兩名親兵做了交待，便見兩人打馬而去。圖林則護著車，向趕車的親兵一揚下巴。
“城東！”
就再去這一次，坐在車裡的關卓凡心虛地想，最後一次！他心中的感覺，就彷彿是回到了小時候，正要去偷偷做壞事，卻又怕被人抓住一樣。
當然，他自己也曉得，就像小孩子做壞事一樣，這個“最後一次”後面，還會有第二個、第三個“最後一次”的。
現在還有誰來抓我，安德海麼？關卓凡自失的一笑。
對於如何處置安德海，他還沒有最後拿定主意。是該讓一步，給他點甜頭，把關係加以彌補，還是該把他偽傳旨意的事給他透個風，加以警告，都是可以做的選擇，不過也都各有利弊，都算不上十全十美。或許，應該又打又拉？
一手大棒，一手胡蘿蔔……
關卓凡還在沉思之中，車駕已經逶迤行到了呂氏的宅子。他跳下車，見親兵們