“……不知道。”
“三希堂，就是乾隆爺的書房，這方印，是乾隆爺的御印。”
三個人都嚇得身子一縮，誰也不敢再說話。
“你去買個大保險櫃回來，”關卓凡隨口對張順說道，“這些東西，先放在扈姑娘那兒。”
這是擺明了拿扈晴晴當內室看待。張順答應一聲，和圖林兩個笑模笑樣地偷偷看著她，扈晴晴大羞之下，再也待不住，用比蚊子還小的聲音，說了句“我先走了”，便急急地跑回自己屋子裡去了。
這裡的上百件國寶，到底讓我弄回來了！關卓凡沒有理會扈晴晴的異樣，這樣感慨著，忽然把眼光盯在了那一堆銀票洋錢上。
“圖林，怎麼回事？”他皺起眉頭，指了指，“不是說好了，錢歸他們？”
“許明山帶了話來，說這回純粹是幫我的忙，一文錢也不能拿。”圖林小聲解釋道，“連另外那一筆賞銀，也說是萬萬不敢領受的。”
“哦？”關卓凡不說話了，默默入神，彷彿在想一件極為難解的事情。
“爺，我看他倒真是個重義氣的漢子。”圖林等了半晌，才小心翼翼地說。
“是麼？”關卓凡似乎想清楚了，臉色舒展開來，微微一笑，“我倒看出了另外一件事——松江漕幫的齊老太爺，大約活不長了。”
“這……”圖林嚇了一跳，不解地看著這位爺。
關卓凡不理他，自言自語地說道：“老太爺的身子骨不好，他這一走，師兄弟兩個大約就得爭一爭這個幫主的位子……這倒讓我有些為難了，落了他這樣一個絕大的人情，是幫他好呢，還是不幫他好呢？這個許明山，不簡單啊……”
就在關卓凡捉摸著許明山的時候，京城的養心殿中，兩宮太后和議政王，卻正在捉摸著關卓凡。
“我就說他不會亂來的嘛。”養心殿裡，慈安太后聽恭親王唸完崇厚的復奏，笑容滿面的地說，“這不是把洋人私設的電報，都徵用了？一兩銀子也沒花，多好呢。”
對於慈安太后的這句話，精明的慈禧太后和恭親王都不以為然，只是一來不好直接反駁她的話，二來兩個人都有心迴護關卓凡，因此都點了點頭，一時沒有說話。
要點其實不在“徵用”兩個字上——朝廷不準洋人開辦電報，從本意上來說，是“不準開辦電報”，無論華洋。現在既然說是洋人私自架設，那麼應該勒令拆毀，才是正辦。即使“徵用”了，那也該收入庫房，怎麼可以真的拿過來用呢？這等於讓中國境內，出現了兩條電報線路，而且堂而皇之地開始收報發報，無論如何，也是變相打破了朝廷的禁令，
崇厚的復奏，避重就輕，只拿徵用來洗脫了縱容的罪名。至於電報對軍務上的好處，則不方便在摺子裡多說，而是在私下裡跟恭王有很紮實的報告。
“這樣處置，免去了外間的物議，當然也很好。”在慈禧而言，崇厚的這個態度，不算意外，自然是出於恭親王的授意，只是崇厚既然跑了一趟上海，她很想問一問，電報這個東西，究竟如何。“不過崇厚的摺子裡，說到那兩條線，有些語焉不詳。六爺，以你看來，電報到底辦得辦不得？”
恭王搞洋務，正在興頭上，他自然是想辦的，但是反對的聲音亦很強大，作為總理樞務的議政王，他不能不通盤打算，於是想一想，說道：“電報這個東西，至少在軍務上的好處是顯見的，一句話，‘片言千里’，調兵調將都可以叱吒立辦，什麼也比不了它。關卓凡在上海，就是靠了電報，把他手底下那幾千兵調來調去，等於一個兵當成三個使，到底把長毛的幾萬人都打垮了。”
這是他有意誇大其詞了，打垮長毛，不是單靠電報就能辦到的。但是兩宮太后聽了，卻都眼裡放光，慈禧便說道：“現在只有軍務是天大的事，既然這麼好，為什麼不可以辦？”
“兩位太后明鑑，”桂良說話了。三朝老臣，畢竟要持重一些，不像恭王那麼激進，而且他是恭王的老丈人，即使意見有所相左，恭王也不能說什麼。“前些日子，給事中陳彝所上的那個摺子，曾極言銅線之害，當時朝中的大臣，還有地方上的督撫，亦大都贊同他的說法。”
銅線，電線，指的都是電報。陳彝這個摺子，算是反對開設電報的一個代表作，拿了綱常的大道理來說事——“洋人知有天主、耶穌，不知有祖先。中國視死如生，千萬年未之有改，而體魄所藏為尤重。電線之設，深入地底，橫衝直貫，四通八達，地脈既絕，風侵水灌，為子孫者心何以安？籍使中國之民肯不顧祖宗丘墓，聽其設立銅