下，元繼明和元慧初做了親子鑑定，證實元慧初確實是元繼明的女兒。
元承智讓元慧初改口，以前的伯母成了母親，母親卻成了嬸嬸。今年春節，不僅會定下元慧初的婚事，族譜之上她的位置也要變動。
按照這些華裔大家族的規距，既然確定了血統，就得按嫡庶來區分。元氏大小姐那是隻有嫡出女兒才能享受的尊稱，元慧初如今已不夠格。就因為這稱呼的改變，元慧初很少出現在天舟名門淑女貴媛們的聚會上，她以前一些閨中好友也漸漸少與她聯絡。
“小柔姐姐，你來幫我梳頭髮。換了衣服我要去給爺爺請安。”元慧初走了十幾分鍾，很是疲倦，懶怠動彈。
除了李瑩，小柔是元慧初最親近的下人，服侍了五年多，這些事早就做習慣。她脆脆答應一聲，站起身來忙活。看著鏡子裡很見憔悴之色的小姐，小柔眼睛微紅。
“園子裡是不是有什麼喜事？”元慧初忽然問。
小柔眼睛笑得眯起來：“當然有，不就是您和滿樓少爺的婚事麼？今天已經二十九，明天一大早，國士老太爺、傾城小姐還有滿樓少爺就要來了”她感慨地說，“我們小姐終於要嫁人啦”
彎了彎嘴角淺笑，元慧初猶豫片刻，還是低聲問：“還有呢？我回來的時候碰上銀針和雲霧，聽說……”那兩個字再艱難，卻仍然要說出來，“叔叔和嬸嬸都很高興呢”
頭皮微疼，元慧初痛撥出聲。小柔嚇得連連道歉，揚著象牙梳不知所措。元慧初心生不妙不感，散著半邊亂髮扭頭問：“到底怎麼回事？”
小柔囁嚅了半天，終於說道：“聽說那位也會到莊園來守歲。還有人說，她也許會正式入元家族譜。”見元慧初只是眼神黯淡，並沒有很傷心的神情，小柔試探著問，“大小姐，不用把這事放在心上。在我們大家眼裡，您才是元家大小姐”
“以後，真的別再叫我大小姐了我受不起，叔叔嬸嬸聽見了也不會高興。”元慧初幽幽地說，“快點梳頭，不要讓爺爺怪罪我。”
主僕二人都沉默不語。不一時重新打理好妝容，換了件大毛外套，元慧初和小柔出了怡慧閣前往元承智的居所。坐車去未免不敬，元慧初堅持步行，小柔也沒辦法。
走了幾分鐘，元慧初柔聲問：“她還好嗎？”
小柔愣了愣，迅速張望四周，見沒有人在近處才湊近元慧初細聲細氣地說：“衣食無憂，就是掛念您。”
李瑩給元慧初當了這麼多年女管家，不說年薪，光每年元繼理夫妻倆給的紅包就不是小數目。元慧初對李瑩有多少私房錢一清二楚，原先她不覺得什麼，只以為李瑩對自己忠心，才會連這種事也不瞞。現在想想，午夜夢迴時不禁淚流滿面。那才是真正疼她愛她的親生媽媽
小柔是李瑩一手提拔到元慧初身邊任貼身女僕的，薪水獎金乃至平日待遇與別的僕役有很大差別。元慧初知道小柔與李瑩關係最要好，私下都是瑩姨瑩姨地叫著，她們倆有聯絡一點也不奇怪。
“下次見著她，你告訴她不要擔心我，我會好好照顧自己，我大了。”元慧初望著掩映在長青松後面的吊角飛簷，嘴角一抹悽婉笑意，“過去的事就讓它過去，我不怪她。我也會慢慢求爺爺，以後說不定會有見面的機會。”
小柔用力捂住嘴巴，眼淚流個不停。要是瑩姨看見以前成天笑逐顏開的大小姐卻變得這麼鬱鬱寡歡，那得多心疼世上的事情怎麼就這麼不盡如人意呢？
在遠志樓外，元慧初巧遇元家長孫元啟睿。如今元家諸多雜事大多都是元啟睿在打理。元繼理夫妻倆先後回來，實際沒幫上什麼忙，不時還會有若干“好心辦壞事”之舉。居大管家面對元二夫人，總有些心驚膽戰感覺，後來實在被折騰得沒辦法，哭求了元承智讓元啟睿來幫忙。
見到以前的大堂哥，元慧初心下躊躇，終是咬咬牙，上前怯怯打招呼：“大哥。”
元啟睿雙頰微凹，這段時間又要上班又要忙家事，他實在累得不輕。見元慧初亭亭玉立於雪地，又穿著雪白大毛衣服，越發襯得雙眼瞳仁墨如點漆，憑添三分嬌怯之態，暗暗嘆口氣，他溫和說道：“你也該早點回家幫幫母親和大哥的忙。為了你的婚事，我們可比往年多花不少心思。”
這麼句玩笑話，卻溫暖燙貼得元慧初眼睛酸澀，不禁又糯糯喚了聲：“大哥。”
元啟睿微微笑著伸手牽了元慧初，兄妹倆並肩走向遠志樓。元慧初緊緊攥著大哥的手，恍惚回想，元啟森抱過她，卻似乎從來沒有如此親暱地牽著她的手。
這才是親兄妹