夜幕低垂。
薄霧瀰漫的深淵內，一個位於洞窟裡的通道交匯處，正在進行一場廝殺。
戰鬥原因未知，但過程激烈，涉及生死。
戰鬥的其中一方有六個人，兩兩結伴，圍攻另一方的三個人。
被圍攻的三人已經個個帶傷，左支右突，險況頻出。
這時被圍攻方的一個青年，悲憤道:“你們想要的東西我們可以交出來，只求放過我等三人性命……”
“晚了。”圍攻青年的一個對手冷漠道。說話時一拳轟出，包裹著拳頭的金屬甲冑上，倏然裂開一個豁口，從中竄出一條伸縮的機械臂，如同突然長出了第三隻手，一舉刺穿了青年咽喉。
青年瞬間斃命。
殺掉青年的是一名機械師。
機械師的戰鬥手段千變萬化，沒有固定規律可循。他們利用各種機械造物來輔助自己，就像剛才突然竄出的機械臂，讓人防不勝防。
不遠處，另一個被圍攻的人見同伴慘死，大駭下想抽身逃走。
圍攻他的兩人也有一個是機械師，手掌攤開，掌心的金屬拳甲上閃過繁複的符號紋路，亮起一束圓環狀的光華，就像是魔獸吐息，一團元素能量從中噴湧而出，炸彈般轟碎了逃走之人的背脊。
再殺一人。
使用拳甲釋放元素力量的機械師，殺人後對同伴咕噥道：“我的元素獸甲，以符號學的方式，將元素魔力紋路銘刻在甲冑上，從而模仿出魔獸吐息的攻擊能力，威力倒是不錯。但消耗太大了，釋放這一次，就要一顆四階以上魔獸的晶核。
要是多打幾仗，我這點家底就要耗乾淨了。”
和他一同圍攻對手的同伴：“所以我們才要瞞著兩大協會，疏通門路偷偷下來找星辰碎片。那東西蘊含的能量，比同體積的精英級獸核大了百倍不止。要是能找到一塊，你的戰甲就不用再以魔獸晶核為能源了，裝載星辰碎片，一年都不用充能一次。”
這時戰鬥已經瀕臨尾聲，被圍攻的一方，最後一人也被殺掉。
他們這支隊伍連殺三人，手腳麻利的開始搜查被殺三人的屍體，尋找戰利品。
只是他們都沒發現，稍遠處的一個洞窟通道轉角處，有好幾對眼睛，在黑暗中注視著他們。
這幾對眼睛，正是曹延，桃花，戴喚雨和大棍，蛋蛋。
三個人兩隻魔獸，十隻眼睛瞪得溜圓，在觀察外邊剛結束的戰鬥。
他們趕過來時，剛好看見最後一人被殺，戰鬥結束。
而當曹延出現在這裡，黑暗中立即飛來一隻蝙蝠。
這種蝙蝠，在深淵下的洞穴裡很常見，叫做淵蝠，是一種弱魔獸，夠不上正式的魔獸品級，只是數量非常多，幾乎每個通道都能遇到。
眼下這隻飛過來的淵蝠，帶著優美的飛行軌跡，竟然落在了曹延肩上。
戴喚雨低聲讚歎道：“老闆這些螞蟻真是厲害，從未聽說過有寵師能馴養螞蟻族群，而且還是這麼有靈性的螞蟻，能組合各種造物。”
沒錯，蝙蝠是蟻群演化的。
在蝙蝠過來時，地面上還有兩隻屎殼郎一樣的小甲蟲，拱開土層爬了出來，對著曹延晃動觸鬚，就像是在打招呼。
它們也是螞蟻所化。
蟻群進入深淵後，幹翻了幾隻深淵裡常見的蝙蝠和甲蟲，將它們吃掉，隨後就掌握了演化淵蝠和甲蟲的方法。
它們演化的淵蝠和甲蟲相互配合，正在不斷擴大著搜尋深淵的範圍。
稍遠處，剛殺了三個人的這支冒險者隊伍，也是演化成淵蝠和甲蟲的螞蟻們，在負責跟蹤監視，鉅細無遺的掌握著他們的所有動向。
這時，那幾個殺人的傢伙，在被殺掉的人身上搜了一遍，找出一個小口袋：“在這裡。”
負責搜身的人開啟口袋瞧了瞧：“一共四顆星屑，每顆不足十克大小，收穫一般。”
另外幾人道：“也算沒白忙。走吧，接著去找星屑。”
幾人說著話，結伴走入一條地下通道，漸行漸遠。
這邊曹延肩頭的蝙蝠無聲無息的扇動翅膀，仍舊跟在那幾人身後。
地面上，兩隻小甲蟲也飛奔起來，暗中尾隨。
曹延和戴喚雨，桃花從暗中走出，來到被殺的三具屍體前。
“聽他們說話的意思，是這三個人找到了幾顆星辰碎屑，被對方知道，出手搶奪才發生了戰鬥。”
曹延取出從夢魘進化的地方獲得的那顆星辰碎片：