攤攬了幾撥生意，先付一半當定金，不怕反悔。
畫攤前面好不熱鬧，把範令易一家都招來了。
“今晚這麼好興致？怎不見縣令大人陪同？”範令易笑問。
他對桑節南一直心存感激，當初沒有她提議找名人作詞賦，引起了皇上的重視，就根本不可能有今日的巴州水壩工事。而且，王泮林調任元縣縣令後，全力配合，工事日進千里，讓他肩上重擔卸了不少。
節南寒暄兩句，才道，“王泮林去見知州大人了。範大人可有工夫，我們到壩後看看？”
範令易立刻明白這是正事，過去知會家人一聲，就跟節南走。
巴州水壩佔地很廣，到壩後得騎馬坐車。
吉平駕車，範令易坐在一旁。
等到四周沒人了，商曜掀起門簾，節南才對範令易說道，“昨日宋知府來函，從幾位來往兩國榷場的頌商那裡獲悉，錦關一線大今幾座邊府皆有異動，扣留商隊，封鎖邊境，增設兵馬。”
範令易回頭，神情不驚，但凝重，“大今終究還是要翻臉。”
商曜人小鬼大，“本就是虎狼，豈能裝綿羊？”
節南則看得更透徹，“大今窮兵黷武，盛文帝雖非庸帝，卻也是好戰好勝。先有魑離建國，再不當大今牧奴，後又多徵數十萬兵，勞民傷財，國力其實空虛。此番終下決心，一來因為大旱，各地饑民作亂，北燎舊部不忘復國，一直在找盛文帝的麻煩，盛文帝肯定想要借外戰平內亂，二來有大蒙暗中支援。據聞今年離妃孃家人來去頻繁，很可能密會盛文帝，甚至達成某種一致。”
“大蒙建國時，大今曾揚言開戰，這幾年關閉兩國邊界，衝突不斷，連離妃都受牽連，一度打入冷宮。如此交惡，實難想象會聯手。夫人的訊息可確鑿？”雖然一戰難免，範令易卻難相信大今大蒙成為同盟。
節南不以為意，“並無確鑿證據，但覺不得不防。”
範令易沉默片刻，又道，“延文光一直削減西北線的軍力，國防之重都壓在楚州一線，因呼兒納親帶四十萬人馬駐守楚州，就算打仗，也一定是楚州那邊先打。”
節南嗤笑，“楚州靠海，南頌水師擁有天下最厲害的水上戰備，大今哪敢打海戰，一看就知是幌子。西北氣候嚴寒，平原開闊，大今騎兵優勝，又比頌兵耐得酷寒，不打錦關打哪裡？而錦關山險峻，是南頌最後一道天然防線，一旦攻破，半壁江山將拱手讓人。”
範令易一向佩服節南的見解，點點頭，不再說話。
烏蓬馬車不緊不慢，繞水壩工地大半圈，上一條小路，又行出數里地，進入一處山坳。
坳裡燈火點點，看著是個很寧靜的村莊，但快到山坳入口時，前方竟設鐵門石樓，有人在上面望放哨，老遠就問什麼人，看清來者才趕緊開門。
馬車馳進去，經過空蕩蕩的，好似曬穀場，又好似農田的無邊平地，又經過幾十排長屋，最後進了一個大院子，在老槐樹下停了。
節南等人一下車，彩燕就迎了上來，連打手語。
很大的水聲，從不遠處傳來。
節南對範令易道，“大夥都在屋裡。”
眾人進大屋，一張長桌已坐了不少人，個個都是大匠。
最年輕的，就是大馬了，所以敢吆喝
“出發之前，要不要拜關公爺啊？”
……
第二更會比較晚哈！
第511引 分割前夕
十二月，北風扯不開沉雲，撕剝枯草黃沙。
錦關以北，大今邊府秦城，滿眼盡是鐵甲長槍，幾乎看不見普通老百姓。城樓上將軍堂，大今戰神呼兒納聽探子回報軍情。
“金鎮城樓一般兩個時辰換值，現在三個時辰換值，孟長河保持早晚巡視兩回的習慣。羊腸道之前有兩個營的人把守，如今只有一個營……”
探子報完，退下。
呼兒納得意笑道，“南頌小朝廷還不如當年，一國之君竟不知錦關山就是他江山的最後一面屏障，將孟長河的兵馬調走一半，去守楚州，卻不想楚州靠海，我們不善水戰，怎麼可能從楚州發兵。而金鎮一旦攻破，再無任何城池可抵擋我浮屠鐵甲，孟長河也會落得和趙大將軍一樣的下場。”
“南頌氣數將盡，大今即將一統南北，先預祝元帥馬到功成。”堂中還有一人，鷹鼻瘦臉，目光陰沉。
“泰和，沉香雖已不在，你卻還是我妻舅，我立功，自然也少不了的一份。要不是你說服了大蒙，暗中給我