而逗吳嘉娘說話，“聽說嘉妹妹外祖家裡又有了喜事，是要往上再動一動了？”
吳嘉孃的笑，頓時熱情了幾分，口氣卻自然還是淡淡的、懶懶的。“是有這麼一說，不過舅舅一家都風雅，我們在他們跟前，也不提這些俗事。”
石翠娘不像是何蓮娘，只貼著蕙娘、文娘，她同焦家兩個姑娘也說得上話，和吳嘉娘也親熱，嘉娘一邊說，一邊舉筷子，才一動她就笑了。“哎呀，又戴了新鐲子出來，也不給我們開開眼，偏就只是藏著掖著，不肯露個好。”
富貴人家的嬌客，成日裡除了打扮自己，也沒有別的消遣了，十二三個小姑娘鶯聲燕語，都笑道，“快擼了她的袖子起來，讓大家瞧瞧！次次見面，她鐲子是從不重樣的，這一次又是從哪裡得了好東西？”
吳嘉娘生得也實在好看，一雙大眼睛好似寒星，偶然一轉便是冷氣逼人，只這冷和蕙娘又不大一樣，蕙孃的冷，冷得淡、冷得客套，冷得令人挑不出大毛病，可吳嘉娘就冷得傲，尤其焦家兩姐妹在座，她雖是笑著，笑裡卻始終寫了三分輕蔑。此時得了眾人起鬨，彷彿眾星捧月一般，成了場上焦點，這輕蔑才慢慢地淡了去，卻仍是擺手，“什麼好東西，就是舅母給了一對紅寶石……”
一邊說，一邊半推半就，已經被何蓮娘擄起袖子來，果然一雙欺霜賽雪的手腕上穿了一對金鑲玉的鐲子，金自然是十足成色，玉面也是潔白無瑕，上等和田美玉，最難得卻還是玉中兩點驚心動魄的鴿血紅，晶瑩剔透不說，大小形狀也都極為相似。一望即知，這是把大的那塊硬生生琢成了這小的形狀。此等手筆，亦由不得人不驚歎了。
“這是硬紅吧！”吏部尚書家的秦英娘一直未曾開口，此時倒是一句話就道破深淺，“這樣大小的硬紅，比軟紅不知難得多少，是從西邊過來的？”
四少奶奶亦不禁託著嘉孃的手，細看了良久，方才笑道，“真是稀世奇珍，最難得在你這樣的手上，就更顯得好看了。”
嘉娘莞爾一笑，將袖子徐徐地放了下來，“瑞雲姐姐夸人，來來去去也就是這兩句話。”
這話說得有意思，少奶奶有些納悶，細細一想，這才明白過來：剛才在婆婆身邊侍奉。雲貴總督何太太誇蕙娘，“好衣服也要天生麗質才穿的好看”時候，自己隨聲附和了幾句。沒想到嘉娘居然記在心裡，自己再說這話，她不軟不硬，就給了個釘子碰。
一樣是名門貴女出身，少奶奶在家做嬌客的時候，做派未必比吳家小姐差，她心裡不禁有幾分惱怒，可嘉娘打了個巴掌，又給塊糖，自己噗嗤一聲，倒笑起來，“可就來來去去這兩句話啊，偏偏就那麼中聽！”
她比少奶奶小了五歲，算是兩代人了，少奶奶一個是主人，一個也不好和小輩計較，便跟著笑起來。蕙娘恰好又於此時說，“剛才那首《賞花時》，唱得好，崔子秀的聲音還是那麼亮——他也算是能唱的了。”
幾句話就又把話題岔開了，此時酒席將完，蕙娘話也不多，先贊春華樓的鐘師傅，再贊麒麟班的崔子秀，其實都是在給主人家做面子。少奶奶幾年沒見她，從前也不熟悉，本來心裡是沒有好惡的，反而和吳嘉娘還更熟悉一些兒，此時倒是對蕙娘更有好感。
她偶然打量蕙娘一眼，見她一手擱在扶手上，輕輕打著拍子，唇邊似乎蘊了一絲笑意，背挺得筆直，姿態又寫意又端正。襖裙雖很跟身，可穿了這半天，都沒一絲褶皺，少奶奶平日裡雖然打扮得一絲不苟的，可看看蕙娘，再看看自己，不期然就覺得自己這衣裳實在有些見不得人，畢竟是坐下站起的，腰間已經有了一點摺痕……
再看一桌子人，打量蕙孃的人絕非一個兩個，少奶奶也是過來人，深知就裡：思巧裳在京城沒有分號，如有，恐怕今日席一散，管家們就要盈門了。照著焦清蕙這一身花色樣式，稍微一改搭配，不到半個月，準有十幾套這樣的衣服出來。再過上一個月，宮裡都要穿上這樣的裙子了……只要那南邊的星砂不斷貨，往後一兩年內，思巧裳是管染管賣，絕沒有賣不掉的擔憂。
其實，照少奶奶來看，衣服也無非就是那樣，最要緊還是蕙娘穿得好看——說穿了，還不是她人生得好？可沒辦法，從前就是這個樣子，名門嫡女，沒幾個看得起焦清蕙的，背地裡議論，都撇著嘴，“上輩子撞了大運，這輩子託生在焦家，一個庶女，倒比宮裡的金枝玉葉都要風光了……”可見了焦清蕙，見了她穿的用的，嚐了她吃的喝的，由不得就興出嘆息來，就興出想望來：難為她怎麼能這樣費心，有如此巧思。這樣的好東西，“我也要有！”