仲白？那碗藥我喝過一次，我早輸給那兇手一次，我死得乾乾淨淨、利利索索。我沉進了那黑暗裡去……是天憐惜我，讓我又再重活了一次。不是重活一次，你當我真能避開那碗藥嗎？做得那麼幹淨，沒留下一點痕跡，要不是早有了提防，我為什麼不喝下去？”
即使以權仲白的閱歷，亦不由得瞠目結舌，他用了一點時間，才吃力地接受了這個事實：這一段話，是她親身經歷過的也好，夢裡經過的也好，總之，清蕙是對自己曾服藥死過一次的事，深信不疑。
“重活，你是重活到什麼時候？”疑問立刻就跟著來了。“重活到那天早上，服藥之前，還是——”
他忽然想到老太爺對他所述的事情經過，“你的丫頭說，你從幾個月前，就說過有人想要害你……”
“也許是爹冥冥之間保佑。”清蕙坦然說，“我再醒來時，已是數月之前。本也以為是一場幻夢，可這夢越過越真，從你們家再提親事開始，這已經肯定不再是一場夢了。我早知道你要退親，早知道你會南下，可我卻依然也不知道誰要害我。我本以為是五姨娘，也就借力使力，給她製造了一點證據，可祖父把她的藥找出來給我看了，她是有藥，但那藥不過是一包砒霜而已。吳家、喬家、你們權家，想害我的人不少，我以為你們權家人是最可疑的，可沒想到——”
她沉重地搖了搖頭，低聲道，“沒想到京城水深，背後竟有這麼一個組織，祖父和我原來一點都不曉得，宜春號已經招惹來了這種人的覬覦。要找出真正的兇手，看來已經很難了。”
很難，卻不是不可能……她是還沒有放棄找出真兇的努力。
權仲白沉聲說，“所以，你這一世處處先發制人，任何一個可能害你的人，你都寧願先把他們打倒在地，再從容尋找證據。因為你不會再讓任何一個人有機會害你——”
“是，我不會再讓任何一個人有機會害我。”清蕙的下巴又抬了起來，她又現出了她的高傲、她的霸道，“這世道就是弱肉強食，曾經我不夠強，被人吞得骨頭渣子都不剩一點，這一次我再不要把機會白白浪費。我要做的事還有很多，誰也別想把我的命給奪走，把‘我’給抹殺……”
“那你要做的事是什麼呢？”權仲白問她，“你想做的事都有什麼？你想為焦家支撐門戶，你想為文娘撐腰，你想守住宜春號的股份，你想讓我登上國公位，成為權家的掌舵人。”
見清蕙面現迷惘之色，他又續道，“按你想的下去，日後朝廷裡風雲詭譎，我們肯定是要插手的，波濤洶湧你來我往，等歪哥長大，你把位置交付給他，或是給別的孩子……再和祖母一樣，坐鎮府中，做個半享福、半操心的定海神針。對府內爭爭鬥鬥，睜一隻眼、閉一隻眼……這就是你要做的事、你想要做的事嗎？”
清蕙一時，竟不能答，她多少帶了些激動的表情，竟凝固在了面上，就像是一張精緻而生動的面具，遮住了所有可能的心潮翻湧。權仲白望著她道，“我從前只覺得不解，現在倒是明白了。阿蕙，你不覺得，雖然這一次你未曾服下那碗毒藥，可你卻始終未從那碗藥的陰影裡走出來。無論那人是誰，他總是要害你……你若為他限制住了，永遠要住在甲一號那樣的小堡壘裡，那就永遠都還處在他對你的影響之下，他雖然未曾讓你服下那碗藥，可卻一直還毒害著你。你想要變得比他更強，卻其實還是比他更弱……成為國公府的主母，也許是一般閨閣女子一生所追求的目標，只因她們嚮往富貴、渴望富貴，國公府主母，正代表數之不盡的財富和權勢，這些東西，是她們離開了這個位置所得不到的，她們本事不夠，不事生產，這是她們僅有的機會。可你的志趣，和她們迥然有異。你不在乎財富，你善於經商，即使一無所有，也能重新開始，你自己說的，拿走你的財富、你的地位，你還是焦清蕙。你的能力，實在比她們強甚許多，我想象不出來你現在所追求的這些東西，能令你有多快樂。可以說我一直困惑著這一點，我是有些嫌棄你的，我總覺得你在致力於追求一些對你而言可有可無之物，我曾以為你太貪婪。”
他深深地嘆了口氣，低聲而誠摯地道，“現在你告訴我，那個國公爵位，真能令你更快樂嗎？”
清蕙緊緊地閉上眼，先不肯答，在權仲白長久而耐心的沉默裡，她似乎漸漸發覺自己已無可逃避，竟睜開眼，有幾分哀求地輕輕搖著頭，大有求權仲白放過她的意思。
權仲白當慣醫生，真是一生心硬，不知對住多少我見猶憐地如花俏臉搖頭說不。可從未有一次，下顎擺得這般艱難，他輕聲說，“阿蕙，你一