蕙娘卻是行若無事。桂少奶奶倒被她搞得很無奈，搖頭道，“嫂子，您怎麼說也遮掩一下嘛……”
“要是我漏了這麼一句口風，難道你就不會打聽了？”蕙娘道，“你也是的，嘴就這麼不嚴實？以後還是要改呢。”
“我這不是在廣州住久了嗎……”桂少奶奶無奈地嘆了口氣，索性原原本本說給她聽。“那一位的確是許家姑娘，同崔子秀私奔到西北去的。”
一應故事，也不出蕙娘猜測，桂少奶奶也承認，“一開始派三哥送她回扶風，有點刺探的意思。我們覺得這崔子秀好像是鸞臺會的中堅分子，想要摸摸他的底……沒想到人才到扶風，那邊就給了信，直認了崔子秀的身份，又警告我們不要輕舉妄動。過了明路以後，這幾年來往傳訊，反而都是崔子秀直接出面了。我們多次使了些手段，崔子秀都安穩接了下來，倒顯得底蘊深厚，令我們無處下手，盤他的底又盤不出什麼不對，再說，這幾年也沒什麼人在京……”
蕙娘心思，要比桂少奶奶深一些，強行壓住了喜悅，面上還陪桂少奶奶一起頭疼，“這個鸞臺會，也的確是神通廣大……唉，要尋出個破綻，似乎比篡位還難。”
兩人對著嗟嘆了一番，桂少奶奶索性和她感慨，“也不瞞你了，三哥這人，竟是個多情種子，三嫂也是他同家裡鬧著娶回來的。現在兩個人淡淡的，說不上好，也說不上不好。他心裡倒還很記掛著許姑娘，當時一路送去扶風縣，路上兩人也不知都出了什麼事，他是一到京城就開始尋摸許姑娘的蹤跡。不知怎地，竟給他找到了，現在這個樣子，許姑娘到底算是跟崔子秀呢，還是算跟三哥呢？她自己要能把得住，一心一意跟崔子秀，那還好說了，若要和三哥在一處，這算什麼，我們以後竟沒臉和許家來往了，扯出來都是說不清的事！可要和三哥把話說開，我們還是弟弟、弟媳呢，也開不了這個口。”
蕙娘道，“你二嫂子就不說什麼？”
桂少奶奶扮了個鬼臉，“二哥二嫂可不知道這事，知道了是必要說他的。要不是你告訴我，我也不知他竟真找到了許姑娘，等我回去以後和嫂子商量著，先把他打發回西北再說吧。”
兩人都有事，匆匆一晤也就分手了，桂少奶奶握著蕙孃的手，還交代呢，“要是崔子秀那邊，你有了什麼突破，或者需要幫手，只管打個招呼。現在雖然一切平息了，但我心裡還是不踏實……”
蕙娘自然做出保證，等桂少奶奶告辭以後，她又跑去前院找權仲白，一進門就高聲道，“咱們在衝粹園裡辦個小宴吧？請個戲班子來，大家樂一樂。”
說著，自己不禁也是一笑。
權仲白正收拾藥箱子，面色很有幾分凝重，見她興沖沖地進來，倒是一怔，他沒接蕙孃的話茬，反而道，“才要進去找你呢……你出來了就一起走吧——剛才你們家裡送信來，老爺子怕是不行了……”
作者有話要說：哎，老爺子也到年紀了……
☆、250遺言
老爺子今年已經是八十五歲高齡；這一陣子身子也漸漸衰弱了下去；他自己頗為看得開，一應後事都在親自預備，墳地也是早都點選好了的，可說眾人心裡，都有了些準備。蕙娘聽了權仲白這話；雖說心頭就是一痛，但勉強也掌得住；她忙問；“要不要把兩個孩子帶過去？”
按說權家兩個孩子，已經是老爺子的外孫輩，算是外姓人了，去不去都可。但焦家情況還是要特殊些，權仲白道，“我和你先過去吧，不然，那府裡也沒個做主的人。焦鶴今年都多大年紀了，鎮不住場子。”
蕙娘一想也是：兩個姨娘都沒有管過家務，四太太現在自己都是纏綿病榻……她道，“那我和你先走，焦梅帶著兩個孩子再來吧。”
權仲白點了點頭，略作猶豫，便把自己身上披的一件薄披風給解了，丟給清蕙道，“我們騎馬過去！”
清蕙明白他的意思，將披風裹在身上，又戴上兜帽，以此遮掩自己的女裝。和權仲白一前一後上了馬，一路放馬跑到城內焦府時，卻見老太爺半靠在床上，頗有幾分不耐煩地衝底下人發脾氣。“我說了沒事，你們又偏要四處驚動人。”
他看來神志清醒、面頰上甚至還有微微的紅暈，雖不說精神十足，但也絕非彌留下世的樣子。蕙娘和權仲白都是一怔，倒是焦鶴老管家見到他們進來了，忙上前道，“孫姑爺終於到了——老爺子從昨天早上起，就不吃飯了……”
算來，老人家已有四餐水米未進了。蕙娘悚然而驚，不覺就紅了眼眶，她一下失去了從來的鎮定和冷靜，膝蓋一軟，跪到