各級官員，也就是為了求個保護傘。而如今呢？一樣的價錢，買來的是天家這絕對的金字招牌，還同官員們不一樣，是決不會升遷調任，罷黜倒臺的。從宜春號來看，天家也就是求個分紅，並不想盤剝吞併宜春號的產業……如此便宜的買賣，他們自然是趨之若鶩，爭相要和天家合作，入股分紅了。有些報效之心最熱切的，竟不求天家銀錢，情願獻出份子，只求不受往來各私卡的重稅盤剝。
對於皇室來說，多了穩定的財源，又能規範了各商家投機倒把的不良行徑，如某地有災，往年各商號自然囤積居奇，將物價炒得飛漲，致使民不聊生，各層衙門三令五申，均都無能為力。如今麼，只消宗府一紙行文下去，受了皇家入股的糧號，均只能按往年價錢上浮三成賣糧——想抵賴？平時營業賬冊，都是有宗府小吏過目的，倉裡有多少糧米，往年按多少價錢發售，都絲毫抵賴不了。就是想買通宗府的，有燕雲衛這樣的特務機構監管，幾年間揪出幾個典範來，還有誰敢異動？這樣賑災，要比從前千里迢迢地撥糧過去便宜多了，只消幾個信使來回傳信，跑累幾匹馬罷了。至於糧號，這裡賺得少了，但平時官府有什麼生意，都要優先同他們來做，從長遠來看，依然是更賺得多。他們本來規模就大，又得如此扶持，不過幾年間，規模反而紛紛擴大，大有將分號漸漸開遍全國的意思。一時間山西一省，已成為全國民羨慕的所，浙商、徽商等幾乎要鬧起事來，其中不少大海商，因現海疆肅清，有廣州海軍，走私生意根本就沒法做，也情願改邪歸正，請天家入股，正經口岸開展貿易。
——宜春號得了這股風氣之先，這一兩年間，豈不是賺得盆滿缽滿？生意真正是已經開始做到海外去了，現的分號，最遠有開到印度去的！雖說退了有二成的股給桂家，但蕙孃的財富，卻是有增無減，且可以眼見的將來，都將穩定增長下去。話說得大一點，她一個養權家一族，那都是綽綽有餘的！
這份財富，又豈能不遭覬覦？牛家本有乾股，想要宜春號裡多佔一份，也是順理成章的事。眾都有些恍然之色，孫夫道，“也不奇怪，牛家這些年來佔的地雖多，但他們好歹還要顧點面子，也不能做得太過分。手裡浮財卻沒有多少，看們權家，自然是像看一頭肥羊了。想來就是因為這事兒，他們便越發視們桂家為眼中釘了吧。”
桂含沁深深地望了蕙娘一眼，又挪開了眼神，若無其事地道，“們兩家，本來也就夠不和睦的了……有沒有這回事，都得和烏眼雞似的鬥個沒完。叔叔給寫了信，原還讓能不能央嫂夫出手相助，沒想到嫂夫靈敏得很，一早就已經感受到了牛家的壓力——又這麼能耐，竟真能令家中長輩首肯。”
有了桂含沁的背書，別還有什麼好說的？孫侯斷然道，“如此便再好不過，大家齊心協力，非得拿出個章程來不可。否則，皇上看從前的情分上，們這一代，也許還能保住些體面，但下一代的日子，怕卻要難過得多了。”
因事態變化得快，許家又出了喪事，孫家和許家顯然還是第一次溝通，倒是孫家、桂家，許家、桂家，或是進京後有充足的見面機會，或是廣州時常來常往，彼此相當熟悉，說來他對這三家都是最熟悉的。因此眾的眼神，一時間全都望到了桂含沁身上，桂含沁也不謙讓，他輕輕地咳嗽了一聲，衝蕙娘道，“嫂夫說得對，皇上也有皇上的忌諱……看這件事，最終也還是要著落到忌諱這兩個字上來。”
只是這句話，便把基調定了最最危險的‘栽贓大逆’上，蓋因牛家即使真有不臣之心，如今這樣的局勢下當然也不會再做蠢事，與其把希望寄託捕捉牛家的破綻上，倒不如親自給牛家制造出破綻來。四戶家裡沒有蠢材，面對這個局面，他們的思路，自然也都很一致。
“這件事並不容易。”楊七娘眉間微蹙，嗓音帶了一絲沁涼，“大逆不道之罪，坐實了那是要族誅的，不是鐵證如山，恐怕難以把牛家一棍子打死。而這樣的事情，一擊不中，便很容易反而留下線索，為順藤摸瓜，反而摸到了們頭上……栽贓誣陷，罪不小。這件事，風險不小啊。”
話雖如此，但眾的神色都還很鎮定——這樣的事，當然不可能十拿九穩，沒有一點危險，作為各家族現或者將來的掌舵者，拿命去冒險的事，他們也做過不少了。
“風險倒還其次了。”桂含沁道，“這件事有兩個難點，一來沒有思路，如何妥帖地將牛家的行為，解釋為謀逆，這有難度。他們家行事，實是太淺顯了，淺顯到一般都不懂得遮掩，什麼都落皇上眼裡……們要動手腳，反而為難。二來，就是即使有了思路，以們任何一家