了出來。
“扶茹太太回玉竹苑。”程承宇吩咐道。
姚遙哂笑一下，卻是瀟灑地隨著程承宇回了玉竹苑。
程承宇著春枝將苑內的奴僕召齊，其端坐堂前，食指輕釦桌面，四下掃了一圈。才低聲道：“茹太太禮儀缺失，私爬院牆。其隨身奴僕未能勸誡，領藤杖二十。水墨，將秋草帶下領罰。”姚遙一皺眉，便要開口，卻被程承宇一個眼色，著春枝攔了下來並捂了嘴。
“茹太太其罪，冬麥代罰，領藤杖五十，並未勸誡之過，共七十，冬麥，你自下去尋水墨吧。”
“奴婢領命。”冬麥臉色蒼白屈膝叩首，低頭向外行去。
“等等。”姚遙終於跺開叉著自己兩臂的丫鬟，掙開春枝地束縛，嘶聲喊道：“小茹不用旁人替罰，自己領罰。還有，罪無明文不應罰，少爺羅織的罪名玉竹苑並沒有明文規定，便不應罰。這不顧禮儀之罪，小茹願領，勸誡之罪卻不應有……”
“是嗎？”程承宇微眯了眼接道：“玉竹苑的規則一直均在，只是你未曾記得而已。春枝，拿來與茹太太看看。”
“是。”春枝領命出去了。
姚遙瞪大了眼，還真有這鬼東西，不知道自己現在服軟能不能挽回點頹式。
半柱香功夫，春枝手託一折冊過來，遞與姚遙，姚遙展開，十米長冊，密密麻麻，譬比刑法法典，一溜兒看下去，哪裡找得到程承宇說的那鬼罪名，外頭已聞聽秋草痛呼之聲。她抖手翻著，額角已迸出汗來，在外頭秋草喊到第三聲時，她忽地跪地叩道：“賤妾知錯，少爺輕罰秋草和冬麥，賤妾願領任何責罰。”說罷，咚咚叩首。此時的姚遙感受是木然的，她做此事時，腦子裡已無任何思維，只想趕快結束這一切，她意識到程承宇如此行事只為讓自己低頭，所以她用這種過後想來尤其刺心，尤其屈/辱的法子，來表示自己對其的臣服。
是的，那一刻兒，她低確實低頭了，對這個時代，這種特權，對這個她剛剛萌發了愛意的男子。可她分明覺出心內碎痛，裡面似有什麼在慢慢折斷，“嘎蹦嘎蹦”作響，碎刺扎肉，疼入腠裡。
外面秋草的慘呼還在繼續，姚遙的頭磕在青石板上“咚咚”作晌，如此持續半晌兒，姚遙心裡漸漸漫出絕望，聽得秋草痛呼至十二聲，才聽得堂上程承宇說道：“行了。”外面藤杖聲止了，姚遙叩頭動作也漸漸停了，只覺頭暈異常，她伏在地上，內裡泛出悲涼，一時竟哀傷不已。
程承宇續道：“念均在初犯，其餘藤杖暫且記下，若有下次，一併翻倍責罰。”說罷，一揮手，堂中眾僕便施禮退下了。
姚遙半趴在地上，久久說不出話來，直至所有人均退走了，才勉強道：“謝少爺輕罰。”說罷，又連叩三下，強支起身子，低頭斂目也要施禮退下去。
程承宇眉頭皺得極緊，他瞧著如此作派的姚遙，只覺內心煩悶異常，他不曉得為何扭正了姚遙的脾性，卻不覺得有甚快樂，相反，那煩悶感倒更是強烈。而且，他莫名的感覺，此時的姚遙身似蒙塵，霧氣朦朦，近在尺距，卻瞧不甚清，竟有相隔萬丈，無法碰觸之感。
因此，在姚遙低頭施禮也要退下去之際，他不由地出聲止道：“慢著。”
姚遙頓住，仍低著頭，只屈膝回道：“少爺有何吩咐？”
程承宇起身踱向姚遙，待行至跟前，才問道：“你不想同我說些什麼？”
“賤妾不敢。”姚遙仍屈著膝輕道。
程承宇皺眉，思索片刻兒，才突地沉聲說道：“不許再自稱賤妾，你不喜說，我也不喜聽，這般拗著說出來，刺耳的很。”
“是，小茹聽命。”姚遙很隨其心意地恭敬應下。
可，程承宇似乎還不甚滿意，他盯看姚遙半晌兒，又問道：“你不敢什麼？”
“回少爺，小茹什麼都不敢。”
“呵”程承宇諷笑一聲，接道：“什麼都不敢？你是在跟我饒舌嗎？”
“回少爺，小茹不敢跟少爺饒舌。”
“行了。”程承宇揮了一下手，心裡煩悶更甚，兩人這般對話模式，真不是他當初所想。“你只實話說與我，你出府是否為了尋方少逸，你尋他所為何事？”這男人終於直話說了出來，不再一繞三繞跟人猜迷了。不過，姚遙此時只覺疲累，已無心力再去揣測他的心思，她點頭應道：“回少爺，薛府被抄，是方記苗圃東家方公子告知小茹的，因其妹青梅與小茹同在薛府為過奴，頗有些情誼，此次偶遇，其知曉小茹與薛府淵源，便知會了小茹。小茹本想再次出府，請託他